蓮花象征著什么？蓮花與佛教的關系

蓮花象征著什么？

　　走進佛教寺廟，隨處可看到蓮花形象。大雄寶殿中，佛祖端坐在蓮花寶座之上，慈眉善目，蓮眼低垂;西方三圣的阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩，也端坐在蓮花之上。其余的菩薩，有的手執(zhí)蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢，或向人間拋灑蓮花狀。寺廟墻壁、藻井、欄桿、神賬、桌圍、香袋、拜墊之上，也到處雕刻、繪制或縫繡各種各色美好的蓮花圖案。

　　蓮花代表圣潔、美好。在佛教故事中，釋迦牟尼的母親，長著一雙蓮花般美麗清亮的大眼睛。悉達多太子降生時，皇宮御苑中出現(xiàn)了八種瑞相，其中之一，便是池中長出大如車輪的白蓮花。

　　佛教中，以蓮為喻的詞語數不勝數。佛座稱為“蓮座”或“蓮臺”;西方極樂世界，比作清凈不染的蓮花境界，故稱“蓮邦”;《阿彌陀經》描寫西方極樂世界如是：“極樂國土有七寶池，八功德水，池中蓮花大如車輪。”故稱佛國為“蓮花國”;佛教廟宇稱為“蓮剎”。“剎”為梵語，即凈土之意，以蓮花為往生之所托，故稱“蓮剎”;念佛之人稱結“蓮胎”，比喻住在蓮花之內，如在母胎之中;佛眼稱為“蓮眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙;胸中之八葉心蓮花稱為“蓮宮”，即心中的蓮花般的境界;釋迦牟尼的手稱為“蓮花手”;僧尼受戒稱“蓮花戒”;僧尼之袈裟稱“蓮花衣，謂清凈無雜之義;五智中的妙觀察智稱為”“蓮花智”;稱善于說法者為“舌上生蓮”;謂苦行而得樂為 “歸宅生蓮”;佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，都是以蓮花為喻，象征教義的純潔高雅;東晉東林寺慧遠大師創(chuàng)立的我國最早的佛教結社稱為“蓮社”;佛教凈土宗主張以修行來達到西方的蓮花凈土，故又稱“蓮宗”。

佛教為什么如此推崇蓮花呢?這主要有兩方面的原因：

　　一、佛教產生于印度，印度地方氣候炎熱。荷花盛開于夏，給人們帶來涼爽和美的享受。在印度文學作品中，蓮花都是美好、善良、圣潔、寬容、大度的象征。如《蓮花王子的故事》，便將道德高尚、善良、正直、奉行為王十法的好國花比作蓮花。故事說蓮花王子為了拯救百姓的饑荒，跳進恒河之中，變成一條大赤魚，告訴百姓割他的肉吃，他的肉割了以后又生起來，這樣堅持了十二年，他用自己的肉供養(yǎng)全國百姓，度過長達十二年之久的災荒。《鹿母蓮花夫人故事》說鹿母蓮花夫人每走一步，腳后立即現(xiàn)出一朵美麗的蓮花，她一胎生下五百個童男，個個都是俊美的大力士、保衛(wèi)國家的英雄，因此鹿母蓮花夫人成了能多生美男的象征。

　　二、是蓮花的品格和特性與佛教教義相吻合。佛教是著重尋求解脫人生苦難的宗教，將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫出來，其解脫的途徑是：苦海——修行——彼岸(凈土)。即從塵世到凈界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗，不為污泥所染，最后開出無比鮮美的花朵一樣。

蓮花與佛教的關系

　　佛教教義之一，是慈悲眾生。修到很高層次的覺者(菩薩以上境界)，會自然生出對眾生的慈悲。慈悲，是指“無緣之慈，同體之悲”。慈心是希望、幫助他人得到快樂;悲行是希望、幫助他人拔除痛苦。對眾生，不計善惡、不分人畜，都慈悲善待。對種種惡行，都容忍和寬宥，用慈悲心去幫助、感化作惡之人，使之向善，結出善果;還要身處污濁的塵世而不為其污染。用以表達這種美好思想情操的就是蓮花。

　　蓮生于污泥之中，猶如人生在濁塵的世界，會受到許多邪惡污穢的侵擾。佛教要求人們不要受世間邪惡污穢的侵擾和影響。像蓮花一樣“出污泥而不染”，開出潔美的鮮花，是最美好的象征。佛經常將蓮性比佛性�！洞笾嵌日�·釋初品中戶羅波羅蜜下》說：“比如蓮花，出自污泥，色雖鮮好，出處不凈。” 《從四十二章經》說：“我為沙門，處于濁世，當如蓮花，不為污染。”拯救世界的大梵天王也是坐在千葉金色妙寶蓮花上出生。佛、菩薩也都端坐蓮臺上，或手執(zhí)蓮花，表達佛出自塵世而潔凈不染的境界。

　　人要修到出自塵濁而不為污染的境界，不是易事，需要很高的覺悟和定力，這就需要不斷修持去充實佛性，修去魔性。

　　蓮花，也代表一種智慧的境界，即所謂“開悟”。《無量壽軌》說：“是菩薩作是思維，一切有情身中，具有此覺悟蓮花，清凈世界不染煩惱。”《大藏經圖像·白寶口抄》云：“論凡夫心如合蓮花，圣人心似開蓮花。問：‘何故眾生心性譬蓮花乎?’答：‘《秘藏記》云：蓮花部吾自身中，有凈菩提心清凈之理，此理雖經六道四生界死泥中流轉，而不染不垢，乃名蓮花部。’《疏十二》云：‘觀蓮花不觀余花耶?’此亦有意，如世蓮花處污泥之中，生處雖說惡，而蓮花體性清凈，妙色無比，不為諸垢所染。凡夫變復如是，雖種種不盡三毒過患無量無邊，亦此蓮花三昧甚深，果實皆生其中，即是如來平等大慧之光也。”

　　佛教說“花開見佛性”。這花即指蓮花，花開即指修者達到一定智慧的境界。比喻人有了蓮的心境，就會顯現(xiàn)佛性。