盂蘭盆法會的由來以及意義

盂蘭盆法會的由來

　　“盂蘭”梵語，翻譯為“解倒懸”，是極苦的意思。這是一種比喻，是人死后墮落于三惡道中，如餓鬼道中的眾生，腹大如鼓，喉細如針，饑餓難堪，如人被倒懸著一樣，極為痛苦。“盆”是盛食物的容器，就是說：用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不可思議福田之力以解救其“倒懸”之痛苦。所以稱為“盂蘭盆會”，也就是為解救先亡倒懸之苦，而盛設(shè)種種供養(yǎng)，奉施三寶之法會。

　　這個節(jié)日起源于《盂蘭盆經(jīng)》中所載佛弟子目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，于是有‘盂蘭盆節(jié)’的流傳。據(jù)《盂蘭盆經(jīng)》載：佛陀十大弟子之一的目犍連尊者，以天眼通觀見他的母親投生餓鬼道，皮骨相連，日夜受苦，于是手持缽飯給母親食用；然而目犍連的母親因以惡業(yè)受報的緣故，飯食還沒入口，就全部變成火炭。目犍連尊者為拯救母親脫離苦趣，于是向佛陀請示解救的方法。當時佛陀對目犍連尊者說：你不要以為仗你的神通（目犍連尊者在佛大弟子中有神通第一之譽）之力，就能救拔你的母親！要知道娑婆世界眾生，一生都是積惡造業(yè)，罪根深重。如你欲想救拔母親，只仗憑你個人神通之力，非依仗大福德因緣之力量，碓實是無法救離她脫出苦報！”

　　佛陀于是指示目犍連尊者于七月十五日眾僧結(jié)夏安居結(jié)束日（也稱僧自恣日、佛歡喜日），以百味飲食、床敷臥具，放置于盆中，供養(yǎng)三寶，仗此功德，能使現(xiàn)在父母壽命百年無病，無一切苦惱的憂患，乃至七世父母得以脫離餓鬼道的苦趣，生人天中，享受福樂。目犍連尊者依佛陀的慈示奉行，終于使他的母親得以脫離餓鬼的苦趣。仁慈的目犍連尊者將此情形告訴佛陀，將來佛門弟子行孝順的方式，也應(yīng)該奉盂蘭盆供養(yǎng)。由于這個因緣，佛陀再次慈悲叮嚀囑咐：“是佛弟子修孝順者，應(yīng)念念中常憶父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養(yǎng)慈愛之恩。”后世遂于七月十五日舉行盂蘭盆法會，齋僧供佛，沿習成例。

盂蘭盆法會的意義：

　　“哀哀父母，生我劬勞”。十月三年，懷胎乳哺，推乾去濕，吐甘咽苦。無始以來父母養(yǎng)育之恩，情深似海。蓮池大師說：“父母恩重，過于山丘。五鼎三牲未足酬。親得離塵垢，子道方成就。”意思是說如果讓父母能夠脫離六道輪回的痛苦，作為子女的孝道才能圓滿地成就。這恰好與佛陀宣說《盂蘭盆經(jīng)》的本懷相應(yīng)，故 根據(jù)《盂蘭盆經(jīng)》，于每年農(nóng)歷七月十五日舉行，以世間各種善法以及各種佛法修持供養(yǎng)三寶的功德，回向現(xiàn)生父母身體健康、延年益壽，超度歷代考妣宗親能速超圣地、蓮品增上，以此佛教儀式承載信眾孝親之心。今天，我們有幸遇到佛法，有幸了解到了盂蘭盆會的深遠意義，作為佛子，為報四恩，定當依教奉行。

盂蘭盆法會流行的原因：

　　盂蘭盆會之所以會如此流行，深得民心，實乃由于其強調(diào)藉供養(yǎng)十方自恣僧，以達慈孝雙親，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚孝道慎終追遠的倫理傳統(tǒng)不謀而合；再加上帝王的倡導，因此很快就由寺院走向民間，由佛教節(jié)日成為民間節(jié)日。不過在佛教的戒律中，禁止佛教徒殺生，所以佛門舉行的盂蘭盆會多采用素食，供佛齋僧，以此功德回向十方法界一切有情，普度眾生，廣施甘露。