盂蘭盆法會（名詞解釋）

盂蘭盆法會

　　佛教“孟蘭盆法會”，孟蘭盆的梵語是烏藍(lán)婆拏。法會是根據(jù)《盂蘭盆經(jīng)》，于每年農(nóng)歷七月十五日舉行，以佛法供養(yǎng)三寶的功德，回向現(xiàn)生父母身體健康、延年益壽，超度歷代考妣宗親能速超圣地、蓮品增上的佛教儀式。

事件由來

　　從佛教來說，每年農(nóng)歷七月十五日，在各地寺院所舉行的法會，簡稱為“盂蘭盆會”。

　　為什么稱“盂蘭盆會”呢？這“盂蘭”翻譯為“解倒懸”是極苦的意思。這是一種比喻，是人死后墮落于三惡道中，如餓鬼道中的眾生，腹大如鼓，喉細(xì)如針，饑餓難堪，如被倒懸著一樣，極為痛苦。“盆”是盛載食物的容器，就是說：用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻(xiàn)佛僧，承仗三寶不可思議福田之力以解救其“倒懸”之痛苦。所以稱為“盂蘭盆會”，也就是為解救先亡倒懸之苦，而盛設(shè)種種供養(yǎng)，奉施三寶之法會。

　　這法會的由來是：佛在世時，其弟子當(dāng)中，有一位名叫目犍連尊者，他是佛陀十大弟子中，以神通第一而見稱。一天他想起自己已經(jīng)往生的母親，不知現(xiàn)在何處？于是目犍連尊者就入定中觀察，見到母親墮在餓鬼道中，受盡饑渴之苦，目不忍睹，尊者悲痛萬分，不忍母親饑渴的痛苦，急忙就用自己之缽，盛滿白飯，運用神通送到餓鬼道中給母親充饑。其母見了白飯急不及待，非常高興地伸出雙手，接過盛滿白飯的缽，捧到面前，當(dāng)開口吃時，突然由她口中噴出火焰，整缽的白飯，都變成燒焦的炭一樣，不能食用！目犍連尊者看到這種情形，心里非常悲痛，不忍母親在餓鬼道中受苦而自己又無法救得母親，使她脫離苦境！于是想起懇求佛陀代為設(shè)法，濟拔其苦縛。因此他就立即來到佛前，訴說自己母親在餓鬼道中所受的苦況，并說出己運用神通之力盛飯給母，而母親不得受食之情形，還至誠懇切地哀求佛陀慈悲救拔。

目犍連尊者救母圖

　　當(dāng)時佛陀對目犍連尊者說：“你不要以為仗你的神通之力，就能救拔你的母親！要知道娑婆世界眾生，一生都是積惡造業(yè)，罪根深重。如你欲想救拔母親，只仗憑你個人神通之力，非依仗大福德因緣之力量，碓實是無法救離她脫出苦報！”

　　佛教導(dǎo)目犍連：“你應(yīng)當(dāng)于七月十五日眾僧自恣日，虔誠廣設(shè)種種供物飲食，恭敬奉獻(xiàn)佛僧，承仗三寶威德福力，拔濟母親脫離餓鬼道中饑渴之苦！”

　　目犍連尊者聽聞佛陀教導(dǎo)之后，依隨佛陀所示的方法，于七月十五日那天，預(yù)備種種飲食，盛于盆器之中，恭敬虔誠地奉佛獻(xiàn)僧，當(dāng)時佛陀也由于這個因緣，而講了一部《盂蘭盆經(jīng)》。由此可知，七月十五日，能設(shè)齋供佛及僧，其功德真能超薦七世父母之罪業(yè)。 佛陀為什么這樣重視七月十五日，并說出這天供佛及僧有這么大的力量，能救拔超脫七世父母之苦報？

節(jié)日起源

　　《盂蘭盆經(jīng)》中所載佛弟子目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，于是便有了'盂蘭盆節(jié)'的流傳。

　　在歷史中的盂蘭盆法會，佛陀時代，印度就常興辦盂蘭盆會，據(jù)《大盆凈土經(jīng)》記載：印度頻婆娑羅王、須達(dá)長者和末莉夫人等皆曾依《佛說盂蘭盆經(jīng)》，造五百金盆供養(yǎng)佛及眾僧，以滅除七世父母的罪業(yè)。而在中國，《佛說盂蘭盆經(jīng)》在西晉時由竺法護譯出后，因強調(diào)藉由供養(yǎng)十方自恣僧，以報答雙親養(yǎng)育之恩，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚孝道的倫理傳統(tǒng)相符，因此中國歷代帝王的提倡而盛行不衰。

古代民俗

　　我國最早行盂蘭盆會，傳說是在梁武帝時代，據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷三十七載：'大同四年，帝幸同泰寺設(shè)盂蘭盆齋。'《釋氏六帖》也記載有：梁武帝每逢七月十五日，即以盆施諸寺。自此以后，蔚成風(fēng)氣，歷代帝王臣民多遵佛制，興盂蘭盆會，以報答父母、祖先恩德。如唐朝代宗、德宗等，都曾親設(shè)盂蘭盆供，代宗還將過去施盆于寺的儀式改設(shè)于宮內(nèi)道場，并設(shè)高祖以下七圣位，將帝名于巨幡上，從太廟迎入內(nèi)道場中。此外，《法苑珠林》載：國家大寺，如長安西明寺、慈恩寺等，每年送盆獻(xiàn)供種種雜物及舉盆音樂人等，并有送盆官人，來者不一；而信眾獻(xiàn)盆供者亦多。可知唐代朝廷和民間對于盂蘭盆供是相當(dāng)?shù)闹匾暋?/p>

流行發(fā)展

　　盂蘭盆會之所以會如此流行，深得民心，實乃由于其強調(diào)藉供養(yǎng)十方自恣僧，以達(dá)慈孝雙親，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚孝道慎終追遠(yuǎn)的倫理傳統(tǒng)不謀而合;再加上帝王的倡導(dǎo)，因此很快就由寺院走向民間，由佛教節(jié)日成為民間節(jié)日。不過在佛教的戒律中，禁止佛教徒殺生，所以佛門舉行的盂蘭盆會多采用素食，供佛齋僧，以此功德回向十方法界一切有情，普度眾生，廣施甘露。