要真為生死而發(fā)菩提心

　　念佛道理講起來很多，現(xiàn)在說一總綱乃：“真為生死，發(fā)菩提心，以深切愿，持佛名號(hào)。”我們?yōu)槭裁匆�念佛？就是為了生死，為什么要了生死？因�(yàn)樯�死太苦的緣故。但是怎樣念佛，才可以了生死呢？首先要觀察眾生流轉(zhuǎn)在生死中，是十分痛苦的，唯有念佛的功德，可以使我們了生死。我們這樣觀察，就可以懇切至誠(chéng)去念；否則，不觀察眾生苦，念佛只是隨喜念念而已，這樣是不能得到念佛的功夫。

　　今天來半春園參加念佛的人，都是衣食豐足，不是大富貴，也是小康之家；不然，為衣食奔馳，哪有工夫來參加念佛呢？有些人沒有研究佛理，沒有進(jìn)一步觀察，由于目前的環(huán)境美滿，生活舒適，就心滿意足，以為人生并不太苦，這是一種錯(cuò)誤的觀念。我們目前雖然幸免災(zāi)難禍厄，但又怎能不居安思危呢？怎知自己的環(huán)境會(huì)不會(huì)改移？社會(huì)世界會(huì)不會(huì)變遷？像多年前的香港大暴動(dòng)，富有人家不都逃難嗎？佛經(jīng)說：“人生有三苦、八苦、無盡諸苦。”這是真實(shí)不虛的。且看目前的香港，社會(huì)紊亂，治安不整，每日的新聞，搶劫、拐騙、謀財(cái)、害命……充滿整個(gè)篇幅，真令人瞠目結(jié)舌，心驚膽顫。再看世界更是動(dòng)蕩不安，烽煙四起，戰(zhàn)爭(zhēng)遍地，到處都是劫機(jī)、強(qiáng)擄、殺人、放火的新聞，何處安寧呢？《法華經(jīng)》說：“三界無安，猶如火宅。”天上尚且有苦，何況人間？我們能體會(huì)這種道理，就應(yīng)當(dāng)發(fā)心了生死。因此我們要注意“真為生死”這四個(gè)字，我們既然知道要了生死，但是否真正為了生死而念佛呢？一般人聽佛法中說“了生死”，只是聽而已；或者口中說：“念佛了生死”，只是把“了生死”這一句話，掛在嘴巴上，這是不可以的。我們必要切實(shí)觀察生死的痛苦，人世間的生死痛苦，尚且如此，何況三惡道的痛苦。所以我們要真發(fā)心了生死，念佛是了生死入門之處，也可以說是真為了生死，而入念佛法門。

　　“發(fā)菩提心”，梵語“菩提”，翻譯中國(guó)話即覺道之義，也就是佛道。發(fā)菩提心也就是發(fā)大乘心，上求佛道，下化眾生。我們既然知道念佛是為了生死，因生死太苦，故要了生死。進(jìn)一步，我們?nèi)ビ^察其他眾生，也是在生死中受苦，我們畏懼生死苦，其他眾生又何嘗不是。因此我們觀察自己生死苦，所以發(fā)菩提心，念佛求了生死，往生西方極樂世界。同樣的其他眾生，也需要了生死，所以我們同時(shí)要發(fā)菩提心，勸眾生念佛，求了脫生死，將來往生西方。這樣發(fā)菩提心念佛，才合阿彌陀佛的本愿。阿彌陀佛建立西方極樂世界，就是為度眾生；如果我們自度，不去度他，則不與阿彌陀佛相應(yīng)，因此我們要發(fā)菩提心，廣度眾生。雖然我們沒有阿彌陀佛的智慧神通，但我們可以隨分隨力，普勸眾生念佛，使眾生往生西方，同登極樂，這就是“真為生死，發(fā)菩提心。”

　　“深信切愿，持佛名號(hào)”，信、愿、行是往生凈土的三資糧，這八個(gè)字，就包括信、愿、行在內(nèi)。“以深信愿”，就是信和愿。“持佛名號(hào)”就是行，也就是修行。我們行遠(yuǎn)路須具備資糧，往生西方也是一樣，須具備這三種資糧。

　　首先解釋“深信切愿”四字，一般念佛人，都知道信、愿、行三資糧，但我們觀察同參道友中，是否各人念佛，都能往生西方呢？按道理，凈土法門是萬修萬去的法門，也就是一萬人修，一萬人可以往生西方，怎樣知道可以往生西方呢？就是臨終時(shí)，預(yù)知時(shí)至，瑞相現(xiàn)前，異香滿堂，光明照耀，儀態(tài)莊嚴(yán)等，其中任何一種，都是往生西方的預(yù)兆。但是現(xiàn)在念佛的人，很少有其中的境界，可知能往生西方的并不多。為什么？就是沒有注意到“深”字，只是隨隨便便，浮浮泛泛，人云亦云，也去信，也去發(fā)愿，但不能深信的發(fā)愿。我們必定要至誠(chéng)懇切的念阿彌陀佛，一方面深信娑婆世界是苦，深信極樂世界是樂，深信念佛可以往生西方。一方面要深切發(fā)愿，愿離娑婆世界，愿生西方國(guó)土。因?yàn)殒镀攀澜纾�是我們無始劫來，造業(yè)作罪，輪轉(zhuǎn)六道中，走慣的地方；而西方極樂世界，是我們一向沒有到過的地方，如果不具深信、愿、行，是不能往生西方的。

　　“持佛名號(hào)”，持阿彌陀佛名號(hào)，就是行，我們天天念佛，尤其是念佛七中念佛，我們觀察一下，是否能精進(jìn)勇猛去念呢？如果我們浮浮泛泛去念，人家開腔，我就跟住去念，靜下來，不是睡魔到，就是妄想來，念佛不知念到何方去，怎么去觀想佛呢？如果我們能至誠(chéng)念佛，一句阿彌陀佛名號(hào)，可以抵無量罪，可以消無邊業(yè)。所以懇切專心念佛，至一心不亂，自然可以往生西方。因此馬馬虎虎去念，妄想紛飛，終日瞌睡，縱使念一生，也得不到功力。因?yàn)橥�想昏沉，世間事尚且忘記，何況念佛。大勢(shì)至菩薩說：“憶佛念佛，現(xiàn)前當(dāng)來，必定見佛。”所以持佛名號(hào)，必要專心專意，精進(jìn)勇猛，才可往生西方。

　　上面所說：“真為生死，發(fā)菩提心，深信切愿，持佛名號(hào)。”就是凈土法門的總綱，依此去行，西方極樂世界，定當(dāng)現(xiàn)前。