農(nóng)歷七月不是鬼節(jié)，而是佛教歡喜月

　　農(nóng)歷七月，是俗人稱“開鬼門關(guān)”或“鬼節(jié)”，是一個蠻恐怖的月份。鬼魂會到人間。因此民間流傳著很多的禁忌，例如：不宜結(jié)婚，出遠(yuǎn)門等。筆者還記得，小時候，每當(dāng)農(nóng)歷七月來臨時，奶奶都會準(zhǔn)備一些東西來拜祭“好兄弟”，又叮嚀小孩不可亂說話，要早早睡覺等。一直到現(xiàn)在，母親也一樣要遠(yuǎn)在外地的筆者早些回家，因當(dāng)天是農(nóng)歷七月十四。

　　其實從佛教的觀點來說。七月并不可怕，更不是什么鬼節(jié)。七月在佛教來說是“佛歡喜日”、“吉祥月，歡喜月”等。這又有什么由來呢……

　　在佛陀時代，弟子都要出去托缽，印度的農(nóng)歷四月雨季開始，一直到七月中旬，天氣又熱又下雨，因為濕氣重，容易產(chǎn)生蚊蟲。佛陀為了弟子的身心健康，也避免外出踩殺蟲類及青草新芽，就在這段時間調(diào)整僧團(tuán)的生活，從農(nóng)歷四月十五日一直到七月十五日這三個月，比丘們不用外出托缽，集中在一個地方精進(jìn)共修，由在家的居士送食物來供養(yǎng)，這叫做“結(jié)夏安居”。這三個月對僧團(tuán)而言，正是進(jìn)修的好時機，大家專心聽佛陀所說的教法，聽完之后用心去分析，然后落實在生活中。在這段期間內(nèi)，比丘們身、口、意三業(yè)合一、清凈，所以“戒行”完整；因為持戒清凈，所以心穩(wěn)定，不會七上八下；心能沉靜下來、加上聞法及心得分享，再用心下功夫，就能體悟佛理，增加智慧，成就“戒定慧”三無漏學(xué)。三個月后的七月十五日這天是眾比丘的結(jié)業(yè)日，大家提出這段期間修學(xué)的成績；而佛陀在看到大家于道業(yè)上有所增長，也十分歡喜，并贊嘆大家精進(jìn)修行的成果。所以，農(nóng)歷七月在佛教而言是吉祥月、是歡喜月。

　　而民間所流傳著的“普度”又是怎么一回事是呢？……

　�。ㄒ唬┰捳f：佛弟子“神通第一”的目犍連尊者為了救渡母親脫離地獄的餓鬼道，運用神通，把缽中變出香噴噴、熱騰騰的白米飯。母親看到香噴噴的白米飯，趕緊用雙手接過來；但是，端到面前一張開嘴巴，火焰就從她的口中吐出來，整碗白米飯立刻變成焦炭。

　　看到這一幕，目犍連尊者心里很難過，心想我雖然是神通第一，但是，這個時候要解救母親的饑餓卻辦不到，我到底該怎么辦呢？心念一動，目犍連尊者想：我應(yīng)該去求佛陀。

　　佛陀無奈地?fù)u搖頭說：“目犍連，你知道業(yè)如須彌山，自己造業(yè)要自己承受，任何人都無法為他人拔除業(yè)力。”

　　目犍連尊者聽了很難過，說：“我的身體來自母親，有了這個身體，才能遇見佛陀，并在佛的座下求得妙法，得到身心解脫。我怎么忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦，佛陀能否指點我一個方向，以消除母親的苦難？”

　　佛陀告訴他：“你看！現(xiàn)在有這么多的僧眾，經(jīng)過三個月的修行，戒、定、慧具足，他們的功德、福力無量，你可以去供養(yǎng)他們，請求他們以最虔誠、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。”

　　于是目犍連尊者將俗家的資財集中，在七月十五日安居圓滿、僧眾“自恣”（注）這天，不管對年老或年少的出家人，都以最謙卑的心、恭敬的態(tài)度，端水讓大家洗手之后，再將盛滿豐富食物的缽器，一一呈給每位比丘。比丘們應(yīng)供之后，眾口一心、凝神一志，用最虔誠的心來為他的母親祝愿。

　　當(dāng)晚目犍連尊者打坐時，一位很莊嚴(yán)的天人來到他的座前叩頭禮拜，感謝目犍連的救拔。目犍連認(rèn)不出這位天人是誰，她就說：“我是你的母親，承蒙你的孝心，加上有德僧眾們的祝福，讓我終于脫離了餓鬼的境界！同時，鬼道眾生也得到這分福德解脫了，所以我以最虔誠的心來感恩你。”天人說完之后飄飄然往天宮飛去，后面跟著一群天人，同樣往天上飄去。

　　（二）話說有一次阿難陀尊者在結(jié)夏安居打坐的時候，看到一個青面獠牙的人逼近他的身邊。阿難很惶恐地問：“你到底是什么人？怎么會有這么可怕的面容？”

　　青面獠牙的人回答他：“現(xiàn)在你說我很難看，不出三天后，你也會跟我一樣！不要以為你永遠(yuǎn)都是這么莊嚴(yán)。”

　　阿難聽到這話，全身發(fā)冷，汗毛直豎。他很害怕、很煩惱，于是求救于佛陀。

　　佛陀說：“阿難！人生無常，做人不能驕傲。大家都說你容貌端正，具有三十種殊勝容貌與微妙形象，十分莊嚴(yán)，但是年輕時莊嚴(yán)，卻也有年老、丑陋的時候。你看到的境界是無常的境界，無常是每一天、每刻都在你周圍、你面前，隨時都會降臨。而且無常的降臨，并無老少的分別。”

　　“佛陀啊！我雖然有福能出家，又能每天跟隨在佛陀身邊，但是我還沒有真正徹悟，一旦無常到來，我便會失卻這個人身。到底怎樣才能成就道業(yè)呢？佛陀是不是能解救我？”

　　“只有一個方法：集合眾僧的德與福，福德具足，僧眾合一來為你祝福。”

　　阿難遂以最虔誠的心來供養(yǎng)佛、法、僧三寶。

　　之后，他又在一次定中看到那個青面獠牙者，原來是觀世音菩薩化作惡相來點化阿難�，F(xiàn)在一般人普度的時候所拜的“普度公”，在佛教中稱作“面然大士”，“面然”的意思就是臉長得很難看。其實他是菩薩的化身，故意示現(xiàn)惡形讓阿難體悟人生無常──哪怕是很年輕、很莊嚴(yán)的人，終究逃不過無常的境界。

　　以上這兩個故事流傳下來，就變成民間的“普度”。很多人在農(nóng)歷七月便忙著到廟里“消災(zāi)、超度、點燈等等。其實，學(xué)佛要有正信，大家應(yīng)該知道，佛陀時代結(jié)夏安居九十天后，僧眾們戒、定、慧具足，身、口、意三業(yè)清凈，集合這樣的力量，可以成就功德；這也是佛陀時代供僧的因緣，并非一般人所說：“農(nóng)歷七月鬼門開，趕快拜拜鬼不來。”

　　摘自：曇華苑《孝親法會》