論凈土宗的四大特色

　　凈土宗又稱蓮宗,是中國傳統(tǒng)八大宗派之一,唐宋以來,在民眾中廣為流傳,逐漸成為佛教主流宗派,其特色主要有四:

　　一、向死而生

　　古人云:死生亦大矣!生死之事是哲學(xué)與宗教共同關(guān)注的焦點(diǎn)。列于世界三大宗教之一的佛教也不例外。佛教法門眾多,有八萬四千之稱,其中廣義上含解脫法和人天善法。解脫法便是以直指人的生死大事為目的,試圖通過特定的方法達(dá)到終極的解脫和對生死之事的把握,凈土法門便是解脫法中的方便法門。

　　凈土宗以信、愿、行為三大綱宗。其中愿指的是愿離現(xiàn)實(shí)的染污世界,從這點(diǎn)上來看,實(shí)際上凈土法已給人們提供了一種「置之死地而后生」的資訊。即此土八苦交煎不足戀,彼土快樂無極應(yīng)當(dāng)取,故此生不足戀,死亡不足懼,因?yàn)槲覀兯篮髸�到一個(gè)更為祥和、快樂的世界去。

　　這一論點(diǎn)和德國著名哲學(xué)家海德格爾的「先行到死中去」的觀點(diǎn)有異曲同工之妙。海德格爾認(rèn)為真正的為死而在就是「使自身自由地去為此不可超越的境界而先行」, 「先行到死中去」實(shí)際強(qiáng)調(diào)的就是一種直面死亡的態(tài)度。

　　面對死亡的威脅與恐嚇,凈土宗把目標(biāo)直接指向了來世,用對來世的渴求而降低了對今生貪生怕死恐懼心里的憂慮。這實(shí)際也是人們對死亡憂慮之后的一種理性升華。為何要舍棄今生呢?佛教認(rèn)為我們所居住的娑婆世界是八苦交織的:受生時(shí)在胎獄中有難忍的住胎、出胎之苦,是為生苦;容貌、氣力、壽命等衰退之苦隨時(shí)間流逝都會逐漸現(xiàn)前,是為老苦;在生之日四大不調(diào)和,身體有各種疾病所惱,是為病苦;生的盡頭,就是死亡,財(cái)富、地位、親友、眷屬乃至肉體都要分離,是為死苦;活著的時(shí)候,親愛的人盼望相聚卻偏偏分離,是為愛別離苦;對冤敵想逃避反而天天相遇,是為怨憎會苦;心中的欲求常無法實(shí)現(xiàn),是為求不得苦;由色、受、想、行、識五種因素組成的身心生剎那變化,煩惱熾盛,是為五盛陰苦。

　　而來生要去的極樂世界是阿彌陀佛所建立的國土:「彼國眾生,無有眾苦,但受諸樂,故名極樂�！�蓮池大師在《阿彌陀經(jīng)疏鈔》中對極樂國土與八苦相對的極樂境界有較為詳細(xì)的描述:

　　彼國蓮花化生,則無生苦;寒暑不遷,則無老苦;身離分段,則無病苦;壽命無量,則無死苦;無父母妻子,則無愛別離苦;諸上善人同會一處,則無冤憎會苦;所欲自至,則無求不得苦;觀照空寂,則無五陰盛苦。通過對比,我們自然而然會對娑婆之苦產(chǎn)生厭倦之情而對極樂之樂產(chǎn)生欣慕之愿,從而降低了對死亡的懼怕。因?yàn)楹V信彌駝、愿生西方,我們來生的生命就會找到一個(gè)比今生更為圓滿、更加理想的歸宿,因此,凈土宗三綱宗的「切愿」一法已經(jīng)為凈土行人提供了一個(gè)穩(wěn)妥地解決死亡問題的辦法,即向死而生:通過放棄對今生肉體生命的執(zhí)著而獲得精神與靈魂的解脫�？梢�,凈土法門是視死如歸的法門,即直向死亡、接受死亡,放下對這一期生命的留戀,是通過來生凈土獲得永恒生命的解脫。

　　所以,凈土宗的第一個(gè)特色可以說是向死而生的,即因?yàn)闊o視死亡而超越生死,因?yàn)閬砩�有更美妙�?a href="/remen/xiuxing.html" class="keylink" target="_blank">修行場所而放棄對今生這一世界及身心的留戀與執(zhí)著,其效果是在臨命終時(shí)得到阿彌陀佛的接引而安然地往生到西方極樂世界去,故該宗是以無畏的精神視死如歸,以一種放棄娑婆欣慕極樂的情懷向死而生。

　　二、舍自歸他

　　在了生脫死諸法門中佛教有圣道門與凈土門的區(qū)別,而凈土門因具有仗佛慈力接引的特點(diǎn)而被稱為特別法門。

　　圣道門是主張通過自己戒、定、慧之力修行斷惑證真達(dá)到解脫的,其依仗和強(qiáng)調(diào)的是行人自身的修持之力。由于佛法處于末法時(shí)期,靠自力修行往生是異常困難的,早在西元3世紀(jì)印度的龍樹便把�？孔粤π扌蟹Q為難行道,并在《十住毗婆沙論.易行品》中指出自力修行的五種障礙:「難行道者,謂五濁之世,于無佛時(shí),求阿毗跋致為難。此難乃有多途,粗言其五:一者外道相善,亂菩薩法;二者聲聞自利,障大慈悲;三者無顧惡人,破他勝德;四者顛倒善果,能壞梵行;五者唯是自力,無他力持。如斯等事,觸目皆是」。

　　凈土法門十分強(qiáng)調(diào)阿彌陀佛大悲愿力的重要性,以自身信愿持名的力量與佛的慈悲攝受之力產(chǎn)生感應(yīng)為立宗之本。關(guān)于難、易兩個(gè)法門的區(qū)別,印光法師在《文鈔》中有一段比較精彩的論述,現(xiàn)錄于下:

　　以一切法門,依戒定慧力,修到業(yè)盡情空地位,方有了生死分。業(yè)盡情空,豈易言哉。斷見惑如斷四十里流,況思惑乎?縱令見地高深,以煩惑未斷,仍舊輪回。再一受生,退者萬有十千,進(jìn)者億少三四。自力之不足恃,敢矜己智,而不隨順如來誓愿攝受之道乎。修凈土法門者,但具真信切愿,志誠懇切,如子憶母而念。其平素所作所為,不與佛法世誼相悖。則臨命終時(shí)蒙佛接引,往生西方�？v絲毫惑業(yè)未斷,帶業(yè)往生者,其所得,尚超過業(yè)盡情空之阿羅漢上,以種性不同故。況已斷者又何待言。以佛力不可思議,法力不可思議,眾生心力不可思議。合此佛法二不可思議之力,俾自心之力(此自力與不仗佛法力之自力迥別),得以圓顯。固與專仗自力者,奚啻恒河沙數(shù)之天淵懸殊也。(1)

　　從中我們可以看到:這里面佛力是關(guān)鍵,如果沒有佛力的加持,凈土法與其他法門便混合了,失去了其簡易與方便的特色。因此,凈土宗特別是善導(dǎo)流一派非常強(qiáng)調(diào)阿彌陀佛的大悲愿力與大威神力,認(rèn)為即便是業(yè)力煩惱具足的凡夫,乘坐上阿彌陀佛的大愿輪也能順利地抵達(dá)生死彼岸。

　　凈土宗三大綱宗第一個(gè)便是信心,即相信阿彌陀佛他力的救度。信心建立的同時(shí),行者便會對彌陀的救度產(chǎn)生一種純粹的歸依與感恩之情,這與圣道門所說的「是心即佛、唯心唯識」等說法不同。其強(qiáng)調(diào)的是舍自歸他之思,是一種對阿彌陀佛純?nèi)�的信任。因�?凈土行人便會放棄自身的各種努力與掙扎而投靠到彌陀廣大無邊的愿海之中。那些真正相信他力的人往往會對彌陀產(chǎn)生無盡的感激之情,不知不覺中就會憶念和稱誦阿彌陀佛的名字。

　　而阿彌陀佛,也如同大慈父一般以其廣大無邊的大誓愿當(dāng)下?lián)��?dāng)起拯救苦難眾生的責(zé)任,祂對眾生有無盡的慈憫與關(guān)懷,不講條件,不問出身,不論貴賤,只要你稱念佛名并愿意到極樂世界去,阿彌陀佛都會滿足你的愿望。

　　就如同《大勢至菩薩念佛圓通章》所說,只要眾生與佛之間產(chǎn)生一種思與念的關(guān)系,兩者就像母子互相思念一樣,自然而然地產(chǎn)生一種感應(yīng):「十方如來,憐念眾生,如母憶子,若子逃逝,雖憶何為。子若憶母,如母憶時(shí),母子歷生,不相違遠(yuǎn)。若眾生心,憶佛念佛,現(xiàn)前當(dāng)來,必定見佛,去佛不遠(yuǎn),不假方便,自得心開」。

　　可見,凈土宗認(rèn)為眾生能夠往生西方是感應(yīng)道交的結(jié)果。阿彌陀佛的愿力具有強(qiáng)大的增上緣力量,在生死海中,自力是微不足道的,而佛力是廣大無邊的。打個(gè)比方,就如同過數(shù)百里的大江大河,自力就是行者自身靠各種各樣的游泳招數(shù)過河,往往既勞累又危險(xiǎn);而佛力則是依仗船的力量順利到達(dá)彼岸,這里船力指的就是阿彌陀佛的大愿業(yè)力,兩者的難易程度可以說是有天壤之別的。

　　故凈土宗認(rèn)為,修行者應(yīng)舍棄自力而投歸到阿彌陀佛的懷抱,舍自歸他之思可以說是凈土宗區(qū)別其他法門最重要的特色之一。

　　三、指方立相

　　凈土宗區(qū)別禪宗、華嚴(yán)宗、天臺宗等的另一個(gè)特點(diǎn)就是該宗具有非常明確的目的性與方向性。它反復(fù)強(qiáng)調(diào)二有的存在:西方有國土名曰極樂世界,其土有佛名曰阿彌陀佛。和禪宗所說的「本來無一物」、「華嚴(yán)宗」的法界無礙、「天臺宗」的一念三千等相比,凈土宗在目標(biāo)上無疑是更為清晰和明確。

　　凈土宗是處處強(qiáng)調(diào)有的,有和無相比,有顯然更加容易把握和操作,故這使凈土宗具有「三根善被、利鈍兼收」的特點(diǎn)。禪宗等則被認(rèn)為只適合大根機(jī)人修行,如《金剛經(jīng)》所說的「無我相、人相、眾生相、壽者相」等經(jīng)文,沒有一定悟性的人往往是很難當(dāng)下契入和領(lǐng)會的。

　　凈土宗則不然。指方立相的特點(diǎn)讓任何行者都很容易把握。這里的「方」是方位之意,指的是西方。這與唯心論(「唯識法身之觀」)和自性論(「自性清凈佛性觀」)解釋阿彌陀佛及其凈土有很大的區(qū)別。由于法身無色,行者就無法直觀,這就需要依靠使行者能夠集中注意力的形相,也就是要「指方立相」,為行人指明方位(西方凈土),樹立形相(彌陀相好)。這一特色的優(yōu)越之處在于只要行者相信西方有凈土及阿彌陀佛并愿意往生就足夠了,「十方眾生、至心信樂,愿生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺」。依仗佛力,任何人都可以抵達(dá)極樂世界。

　　方和相的確定讓人有所依靠,更容易使行者「住心而取境」,集中心力專一修行。因此,古代大德在提倡凈土宗門時(shí),多數(shù)主張?jiān)谝婚_始時(shí)要專修凈土,如唐代的善導(dǎo)和尚在《觀經(jīng)四帖疏》稱「極樂無為涅槃界,隨緣雜善恐難生,故使如來選要法,教念彌陀專復(fù)專」。又如法然上人在《念佛法語》中說「雖知三心,不念佛無益,縱雖不知三心,若一心向佛者,則具足三心,必生極樂」。又如印光法師在《文鈔》中言「今見好心出家在家四眾,多是好高鶩遠(yuǎn),不肯認(rèn)真專修凈業(yè)�？傆伤奘郎聘鶞\薄,今生未遇通人。若能念念在道,隨忙隨閑,不離彌陀名號,順境逆境,不忘往生西方,便可于父母之邦,隨緣常在」。

　　有無之爭,在佛學(xué)界自古以來都是一個(gè)重要的哲學(xué)命題,是有勝于無還是無勝于有,爭論一直很激烈,禪宗祖師顯然在無上面提倡的要多一些,而凈土宗祖師則反其道而行之,指定西方佛國與佛的存在,即強(qiáng)調(diào)有。

　　也許,只有具有很大力量的大菩薩才可以無所依,即達(dá)到「青青翠竹,無非般若;郁郁黃花,盡是法身」的自如境界,而凈土法門則是處處宣導(dǎo)有,這輕而易舉地使行者具有了明確的方向性,再加上專而復(fù)專的修行,凈土宗顯然更適合多數(shù)人的根機(jī)。凈土宗正是以 「有招」勝「無招」的特點(diǎn),贏得了廣大民眾的支持,成為佛教在民間最為流行的宗派。

　　四、果覺因心

　　因與果是佛教最基本的一個(gè)概念,蕅益大師在《阿彌陀經(jīng)要解》中在解釋凈土宗三綱宗「信」的時(shí)候強(qiáng)調(diào)既要信因,也要信果,已經(jīng)初步顯示出凈土宗因果互含的特色,「信因者,深信散亂稱名,猶為成佛種子,況一心不亂,安得不生凈土,是名信因;信果者,深信凈土,諸善聚會,皆從念佛三昧得生,如種瓜得瓜,種豆得豆,亦如影必隨形,響必應(yīng)聲,決無虛棄,是名信果」。

　　和佛教其他法門從因到果的特點(diǎn)相比,凈土宗具有「因心契果覺」的特殊含義。印光法師曾在《文鈔續(xù)編卷下·無量壽經(jīng)頌序》中對此有較詳細(xì)的說明:「凈土法門,其大無外,全事即理,全修即性,行極平常,益極殊勝。良由『以果地覺,為因地心』故得 『因該果海,果徹因源』。于一代時(shí)教中,獨(dú)為特別法門,其修因證果,不得以通途教義相繩。」(2)因此,凈土法門被稱為果地法門,相對而言,通途法門則是因地法門。果地法門的特點(diǎn)是從佛果起反向修行,具有「因該果海,果徹因源」的特點(diǎn)。

　　這里「該」指的是包括、兼?zhèn)?「徹」指完全透達(dá)、沒有遺余,說明在凈土宗里面,因與果并非截然兩事,「蓋因?yàn)槲闯删椭��?果不外因,故曰該。果為已成就之因,因不隔果,故曰徹。海源者,果因之喻也」(3)。這說明凈土宗是因果相應(yīng)、因果同時(shí)的,即在念佛與憶佛的因時(shí),已經(jīng)包含了成佛與作佛的果覺。比起從因向果修行的通途法門,該特色以其果地的殊勝抹去了漫長的修行過程,強(qiáng)調(diào)因果同時(shí),可以一念頓超,一稱佛名,便已「全攝佛功德為自功德」,因此又被稱之為「橫出」和頓超的法門。其超越時(shí)間性、超越根機(jī)性的特色顯然要大大優(yōu)越于需要累劫勤修、因果異時(shí)的豎出法門。

　　關(guān)于「橫出」這一特色,印光法師曾用「蟲子橫咬」的比喻進(jìn)行說明:

　　古人有個(gè)譬喻,拿來解釋,就把我們具足惑業(yè)的凡夫,比做一條蟲,生在一根竹里最下的一節(jié),這根竹子,就比做三界。這個(gè)蟲子要想出來,只有兩個(gè)法子,一個(gè)是豎出的,一個(gè)是橫超的。豎出的,是自下至上,一節(jié)一節(jié)的次第咬破,等到最上的一節(jié)咬破了,才能夠出來。這是比修別的法門,定要斷盡見思煩惱,才能出三界的。見惑有八十八使,思惑有八十一品,這許多的品數(shù),就比做一根竹子的節(jié)數(shù)。那蟲向上直鉆出來,就叫做豎出。例如一個(gè)斷見惑的初果圣人,要經(jīng)過七生天上,七生人間的長久時(shí)劫修習(xí),才能證阿羅漢,了生死。二果,亦要一生天上,一返人間,才能證四果。三果,欲界思惑已盡,還要在五不還天,漸次修習(xí),才能斷盡思惑證四果。這才算是出三界的無學(xué)圣人。如果是鈍根的三果,還要生到四空天,從空無邊處天,以至非非想處天,才能證四果。這豎出的法子,是如此艱難久遠(yuǎn)的。橫超的,就是這條蟲子,不向上面一節(jié)一節(jié)咬,只向旁邊橫咬一孔,便能出來。這樣的法子,比那豎出的,是省事得多了。(4)

　　由于凈土宗具備因果互含、因果相容的特點(diǎn),行人在稱念南無阿彌陀佛的同時(shí)便使凡夫心轉(zhuǎn)化成了佛心,「全攝佛功德為自功德」,此生現(xiàn)世即已不退轉(zhuǎn)于佛果,往生極樂世界更是即時(shí)即證,故稱其為橫超法門再也恰當(dāng)不過了。

　　作者:于海波

　　注釋:

　　(1)釋印光著述、張育英校注:《印光法師文鈔》,宗教文化出版社,2000年3月,第1348—1349頁。

　　(2)釋印光著述、張育英校注:《印光法師文鈔》,宗教文化出版社,2000年3月,第1321—1322頁。

　　(3)范古農(nóng)著:《古農(nóng)佛學(xué)答問》,黃山書社,2006年3月。

　　(4)釋印光著述、張育英校注:《印光法師文鈔》,宗教文化出版社,2000年3月,第1737頁。