凈土宗簡介

　　中國佛教宗派。因?qū)Ｐ?a href="/remen/wangsheng.html" class="keylink" target="_blank">往生阿彌陀佛凈土法門,故名。因其始祖慧遠(yuǎn)曾在廬山建立蓮社提倡往生凈土,故又稱蓮宗。實際創(chuàng)立者為唐代善導(dǎo)。歷代祖師并無前后傳承法統(tǒng),均為后人據(jù)其弘揚凈土的貢獻推戴而來。按近代印光所撰《蓮宗十二祖贊》,以慧遠(yuǎn)、善導(dǎo)、承遠(yuǎn)、法照、少康、延壽、省常、祩宏、智旭、行策、實賢、際醒為蓮宗十二祖。前九祖和《蓮宗九祖?zhèn)髀浴反笾孪嗤�。后印光也被其門下推為第十三祖。

　　史略凈土思想淵源于印度。在東漢時凈土經(jīng)典開始傳入中國,支婁迦讖譯出《無量清凈平等覺經(jīng)》、《般舟三昧經(jīng)》等,后來竺法護譯出《彌勒菩薩所問經(jīng)》、《佛說彌勒下生經(jīng)》,支謙譯出《大阿彌陀經(jīng)》,畺良耶舍譯出《觀無量壽經(jīng)》,于是在中國出現(xiàn)凈土崇拜。大致曾分為彌勒凈土和彌陀凈土兩種,彌勒凈土信仰由道安首創(chuàng),一時盛行于北魏,梁齊間還有所聞,不久即衰。彌陀凈土信仰一般認(rèn)為始于東晉慧遠(yuǎn)。他于東晉太元十五年(390)在廬山東林寺建蓮社(亦稱白蓮社),參加的僧人、居士達(dá)123人。他們于阿彌陀佛像前,建齋立誓,專修念佛三昧,共期往生西方,并令劉遺民著文勒石,以明所誓。此后,有曇鸞于北方專修凈業(yè),立難行、易行二道之說,主張以彌陀如來本愿力為根本,為建立凈土宗奠定了基礎(chǔ)。曇鸞以后有道綽,曾講《觀無量壽經(jīng)》,以小豆計數(shù)近200遍,每日口誦阿彌陀佛,著《安樂集》2卷,立圣道、凈土兩門,認(rèn)為只有凈土一門是唯一的出離之路。善導(dǎo)先往玄中寺聽道綽講凈土要旨,后到長安,在光明、慈恩等寺弘揚凈土教義,繼承道綽的傳統(tǒng),著有《觀經(jīng)疏》(《四帖疏》),正式創(chuàng)立凈土宗。

　　善導(dǎo)以后,凈土宗繼續(xù)流傳,歷代名師輩出。先有承遠(yuǎn)、懷感、法照、少康等繼續(xù)弘揚。以上被稱為善導(dǎo)流或善導(dǎo)系;另外在唐開元時出現(xiàn)了慈愍三藏即慧日,他曾由南海去古印度等七十余國游歷,學(xué)習(xí)凈土經(jīng)義,凡十八年,著有《凈土慈悲集》、《般舟三昧贊》等,提出禪凈一致的念佛禪,但有些學(xué)者認(rèn)為這不應(yīng)屬于凈土宗的流派。五代至宋凈土宗一直很盛行,它的信仰深入民間,凈土常常依附于天臺、禪、律諸宗。五代末有杭州永明寺(凈慈寺)延壽,倡導(dǎo)禪凈兼修,著有《萬善同歸集》等,發(fā)揮凈土思想。宋元兩代結(jié)社之風(fēng)盛行,出現(xiàn)了白蓮社、凈業(yè)會、凈土?xí)�等。專弘凈土著名的有宋初省�?元代普度等。明代弘傳凈土者,有祩宏、智旭等;清初以來則有普仁行策,梵天實賢、資福際醒等。晚近靈巖印光(圣量),專修凈土,創(chuàng)弘化社,辦靈,巖凈土道場,為近代弘揚凈土的典范。

　　經(jīng)典《無量壽經(jīng)》、《觀無量壽經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》和世親的《往生論》為該宗所依經(jīng)典。稱三經(jīng)一論。善導(dǎo)所著《觀無量壽經(jīng)疏》、《往生禮贊》、《觀念法門》、《法事贊》、《般舟贊》等,為該宗主要代表作。

　　該宗教義簡單,主要宗旨是以修行者的念佛行業(yè)為內(nèi)因,以彌陀的愿力為外緣,內(nèi)外相應(yīng),往生極樂凈土。善導(dǎo)把修行的方法分為正行和雜行兩類。正行又分為讀誦、觀察、禮拜、稱名、贊嘆供養(yǎng)等五種,此中又特別把稱名作為正業(yè),其他四種為助業(yè),顯出正名為最重要。念佛的方法凡有四種:1、專念佛的名號,稱為持名念佛;2、觀佛的塑像與畫像,稱為觀像念佛;3、觀想佛的妙相(包括《觀經(jīng)》十六觀門),稱為觀想念佛;4、觀佛的法身,即諦觀實相,稱為實相念佛。后世唯持名念佛最為流行,其與善導(dǎo)的大力提倡有直接關(guān)系,同時信眾認(rèn)為此法下手易而成功高,用力少而得效速。只要一心專念彌陀一佛名號,就能往生凈土。但因往生者的因行有勝劣,往生之相有等差,往生后見佛成佛有疾緩,從而分有上、中、下的三輩九品。

　　影響該宗由于修行方法簡便,人人都能做到,故自中唐以后廣泛流行。宋明以后與禪宗融合,其他如律宗、天臺宗、華嚴(yán)宗等,也都兼修念佛法門。同時又很快普及于一般社會,有所謂“家家彌陀佛”的說法,一直流傳至今。8世紀(jì)時,善導(dǎo)的《觀經(jīng)疏》傳入日本。12世紀(jì)日僧源空依《觀經(jīng)疏》撰《選擇本愿念佛集》等,弘傳凈土念佛法門,創(chuàng)立日本凈土宗。其弟子親鸞又開創(chuàng)凈土真宗。

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　　根據(jù)佛經(jīng)記載,現(xiàn)在正處于末法時代,而末法時代“邪師說法,如恒河沙”,加之末法眾生善根淺、福報薄、業(yè)障重且退緣多�？v能修行,亦不易證果。佛所說的一切法門,都能了生死,證菩提,法法平等,無有高下。但是,由于時節(jié)因緣不同,眾生根機各異。如同治病,必須對癥用藥,方能獲得療效。

　　凈土法門,三根普被,利鈍全收,乃如來普為一切上圣下凡,令其于此生中,即了生死之無上法門也。在大乘法里,禪已屬是捷徑。但比禪還要捷徑、還要穩(wěn)當(dāng)?shù)?則是念佛法門。依此法門成就者,從古至今非常之多,《凈土圣賢錄》、《往生傳》中都有很多記載。

　　《大集經(jīng)》云:“末法億億人修行,罕一得道,惟依念佛,得度生死”。

　　印光大師云:“凈土一門,三根普被,利鈍全收,上之則觀音勢至文殊普賢,不能超出其外;下之則五逆十惡,阿鼻種性,變可預(yù)入其中,使如來不開此法,則末世眾生,欲即了生脫死,便絕無企望矣”。(