何為念佛？念佛就是凈土嗎？

　　念佛在凈土傳統(tǒng)的修行方法中，體現(xiàn)出來四種：第一種，是口稱名號，也叫執(zhí)持名號。第二種，是憶持不忘，就是心念，觀想。第三種，是觀像念佛。第四種，是實相念佛。這是事相上的方法。通過這種方法，我們怎樣去正確理解？我原來講到了念阿彌陀佛或者是念本師釋迦牟尼佛都叫念佛，是不是？念藥師琉璃佛算不算念佛呢？也算。

　　念佛的含義是什么？是通過念佛，我們和佛最大程度地相應(yīng)。就是通過念這一聲佛號，或者是通過觀想佛像，和佛的什么相應(yīng)？和佛的功德相應(yīng)，和佛的智慧相應(yīng)，和佛的慈悲愿力相應(yīng)，和佛的行持相應(yīng)。我們通過念這聲佛號或者通過觀想念佛來與佛的很多方面達到相應(yīng)，這才叫念佛。

　　比如，佛要求我們戒殺放生，那么當(dāng)我們戒殺放生的時候就是在念佛；擴大了說，佛讓我們斷一切惡、行一切善，當(dāng)我們斷一切惡、行一切善的時侯就是在念佛；當(dāng)我們拜佛的時侯是遵循佛的教誨，通過一定修行的方法，來達到我們的目的，這也是在念佛。傳統(tǒng)意義上的念佛，就是“阿彌陀佛”口稱名號。

　　念佛就是凈土嗎？應(yīng)該說念佛、口稱名號也算凈土，能夠信佛、能夠拜佛、能夠斷惡、能夠行善也算凈土。

　　一切佛國即為凈土，如果你造了很多的惡業(yè)，佛站到你跟前，你也看不見。佛來拉你，你也沒有那種福報走。因為惡業(yè)遮障故。佛光普照，佛的慈悲之光、智慧之光，是剎那遍照一切處，遍照一切眾生的，為什么有的人得度了，有的人還沒得度。這不是佛有偏心，是我們眾生的根性因緣和他的罪惡有所差別，而產(chǎn)生的這一切事相上的差別。

　　我們行一切善、做一切事的時侯，都是在念佛。往生到任何佛國都是叫凈土。但是，我們傳統(tǒng)意義上的這個凈土是指的專念阿彌陀佛求生西方極樂世界，這一個法門，我們把它稱作念佛，或者稱作西方凈土。所謂的凈土法門一般是這樣認(rèn)為的，這是狹義的。