佛鐘是什么？佛鐘的起源及鳴法

　　在萬籟俱寂的清晨或黃昏，每當(dāng)那悠揚(yáng)的鐘聲響起的時(shí)候，便會(huì)使人產(chǎn)生一種清韻悠靜的深遠(yuǎn)遐想，所以文人墨客詠鐘的詩詞，歷來是很多的。唐人張繼著名的《楓橋夜泊》，其中“夜半鐘聲到客船”一句，就成為了膾炙人口的千古名句。

　　俗話說，“當(dāng)一天和尚撞一天鐘”，這句話從另一個(gè)解讀意義上，也說明了鐘在佛教寺院生活里，是最具有標(biāo)志性的禮拜法器了。

佛鐘的起源

　　在印度佛教中，鐘原是用木制的，叫做“犍椎”或“犍稚”。據(jù)佛經(jīng)記載，七月十五，是比丘夏安居圓滿而增長(zhǎng)戒臘的日子，稱為受歲日。于是佛陀就告訴侍者阿難，在露地上速擊犍椎，以召集僧眾。阿難隨即升上講堂，手持犍椎說：“我今天來擊此如來信鼓，凡是如來的弟子們，都應(yīng)該聞聲而普集于此。”從此，鐘就成為佛教寺院中具有標(biāo)志性的重要法器之一了。

佛鐘的種類

　　在佛教里，鐘分大鐘和小鐘兩種。

　　大鐘，又稱為梵鐘、洪鐘、釣鐘、撞鐘、鯨鐘等等。因?yàn)樗�在撞響的時(shí)候，能夠清凈寺院梵剎，所以稱為梵鈍因?yàn)樗�的聲響洪亮致遠(yuǎn)，所以稱為洪鐘；因?yàn)樗�是吊在鐘架上被撞擊而響的，所以稱為釣鐘、撞鐘。至于它又被稱為鯨鐘，則是因?yàn)樵诜鸾?jīng)中記載，海邊有一種動(dòng)物叫蒲牢，它在遇見鯨的時(shí)候，常常會(huì)害怕地發(fā)出像鐘一樣的叫聲，因此人們就將蒲牢的形狀鑄在鐘身上，把撞槌做成魚形。由于蒲牢是遇見鯨才發(fā)出叫聲的，就用鯨來為鐘命名了。

　　小鐘，又稱為半鐘、行事鐘、喚鐘等等。因?yàn)樗�只有大鐘的一半大小，所以叫做半鐘；因�(yàn)樗�通常掛在大雄寶殿的左邊，或掛在禪堂的門口，用來擊鳴通告法會(huì)等行事的開始，所以叫做行事鐘；另外它還叫做喚鐘，因?yàn)樗�常懸掛于方丈的寮外，由侍者擊嗚，傳喚學(xué)人單獨(dú)入內(nèi)參學(xué)。

佛鐘的定制

　　佛鐘有木、石、銅、鐵等各類，一在多以銅類為多，其次是鐵類。

　　大鐘一般高約一百五十厘米，直徑約六十厘米。大鐘形式是，在上端雕成龍頭狀的鈞釣手，下端有相對(duì)的兩個(gè)蓮花形撞座，稱為八葉，撞座以下成草間，下緣成駒爪，中間部分則分為池間和乳間，乳間上并列環(huán)繞著小突起物。聯(lián)結(jié)撞座呈直角交叉的條帶，稱為袈裟舉，又叫做六道。另外，在釣手旁有呈圓筒狀的筒插通內(nèi)部。

　　小鐘則多以黃銅鑄造，一般高六十至八十厘米。

佛鐘的意蘊(yùn)

　　其實(shí)，在佛家的現(xiàn)實(shí)生活中，設(shè)立佛鐘的本意，就是用來通報(bào)時(shí)辰，召集僧眾的。如《百丈清規(guī)·法器章》中就說：“鳴大鐘及僧堂前鐘集眾，列殿上，向佛排立。”還說：“大鐘，叢林號(hào)令資始也。曉擊則破長(zhǎng)夜，警睡眠，暮擊則覺昏衢，疏冥昧。”

　　但是，在佛教的各種經(jīng)典中，還有許多包含其他意蘊(yùn)的說法。

　　如有的佛經(jīng)中解釋，佛鐘之所以要撞擊一百零八下，一說是對(duì)應(yīng)十二個(gè)月、二十四個(gè)節(jié)氣、七十二候的各數(shù)總和；一說是能夠祛除人生的一百零八種煩惱，從而使人清醒覺悟，獲得安順吉祥。

　　再有的佛家偈語說：“聞鐘聲，煩惱輕，智慧長(zhǎng)，菩提增。”所以，佛鐘既是報(bào)時(shí)的工具，也是智慧的象征。

　　又有的佛經(jīng)中說，在鳴鐘的時(shí)候，如果能夠觀想覺悟一切眾生，就能得到更大的利益。“鳴鐘行者，想念偈云：‘愿此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞，聞塵清凈證圓通，一切眾生成正覺。’仍稱觀世音菩薩名號(hào)，隨號(hào)叩擊，其利甚大”。

　　還有的佛經(jīng)中說，叩擊聞聽鐘聲，能夠止息一切惡道諸苦，能夠使一切眾生“俱時(shí)得離苦”，使一切受難者得到解脫。

佛鐘的鳴法

　　一般說來，佛鐘有三下、七下、十八下、三十六下、一百零八下的叩擊鳴法。在僧眾們齋粥下堂、參禪完畢、早晚巡視或吃茶下床的時(shí)候，鳴三下；在住持早晚到佛前行香、住持進(jìn)入僧眾講堂的時(shí)候，鳴七下；在齋時(shí)僧眾進(jìn)入齋堂的時(shí)候，鳴十八下，叫做“入堂鐘”，入堂鐘是按照進(jìn)齋的次序而逐次完成的；而三十六下則是集三通擊鳴之和，總成一百零八下。佛教寺院中的重要活動(dòng)，以一百零八下為準(zhǔn)，所以佛鐘又稱為“百八鐘”。百八鐘的撞擊之法，佛經(jīng)中說：鳴鐘“引杵宜緩，揚(yáng)聲欲長(zhǎng)，凡三通，各三十六下，總一百八下，起止三下稍緊”。就是說，擊鐘的時(shí)候，應(yīng)該緩引鐘槌，使擊出的鐘聲悠遠(yuǎn)深長(zhǎng)。通常是以三鳴為始，二鳴連續(xù)為終。分三通擊完，每通三十六下，快十八下，慢十八下。如果是晨鐘，則是先快十八下，后慢十八下。先快十八下，應(yīng)念“南無大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)，南無華嚴(yán)會(huì)上佛菩薩”，共十八下。后快十八下，應(yīng)念“南無大乘妙法蓮花經(jīng)，南無法華會(huì)上佛菩薩”，共十八字，每字鳴鐘一下。早晚如此叩擊三通，三通鳴畢，最后念“南無當(dāng)山護(hù)教伽藍(lán)圣眾菩薩”三遍，再擊鐘三下，接三下板。這樣，鳴鐘的過程才算是全部完成了。

　　總之，佛教的僧眾們對(duì)鐘和鐘的擊鳴，都是極為崇敬尊重的，認(rèn)為經(jīng)常叩聞鐘聲，無論對(duì)于佛家的生活秩序，還是禮佛修道，都具有極大的功德。