念佛禪與佛七的差異

念佛禪與佛七有何差異？

　　圣嚴法師開示：念佛禪與佛七最大的不同，在于無相或是有相。佛七，要求感應、要回向愿生西方凈土，可以觀像念佛，也可以觀想念佛，所以絕對是有相。念佛禪則是無相，它不求感應，甚至連這種念頭都不要有，即使真的看到佛、蓮花、菩薩或是聽到聲音，也不要執(zhí)著它、在乎它、留心它，就裝作沒有看到、沒有聽到。

　　某次佛七，有一位菩薩，她說自己每念一句佛號，身上就長出一朵蓮花，結果念著念著，渾身都是蓮花了。我問她：“你看得到嗎？”她說：“我看得清清楚楚。”我又問她：“眼睛是睜著還是閉著？”她說：“睜著！”我就說：“那你再念念看，讓我看看蓮花。如果其他人也看得見，那是感應、神通，是瑞相，但與解脫不一定有關系；但如果只有自己看得到，那就是心相，是從心里、頭腦里出來的。”

　　念佛時，身體有什么感受或聞到什么味道，是正常的，有時甚至會聞到死尸臭，因為有很多靈界眾生都會來這里聽聞佛法。此時念佛就好，不要在乎它。假如是瑞相，很好，但是不要執(zhí)著它，念佛的目的不是為了得瑞相。

　　過去我們每次打佛七，油燈上都會結出許多舍利花，至今都還供奉著。后來因為好多人在休息或過堂時間都會跑去看有沒有結舍利花，是大是�。渴鞘裁搭伾�？而我們不希望用燈花舍利來誘惑人、干擾人，所以就不再點油燈了。其實這沒有什么，只要一心念佛，就會有燈花舍利，那只是一種感應。

　　總之，“念佛禪”是用念佛的方法達成禪修的效果，它的方法其實與佛七相同，就是念阿彌陀佛一句佛號，沒有其他復雜的方法，這就是一門深入。

　　時時刻刻想到，現在念的是一句佛號，不要想剛才有沒有打妄想，也不要想等一下會如何，這些念頭通通不要有，不斷地“現在念佛”、“現在念佛”。之前我已經說過，念佛的念上面是“今”，下面是“心”，就是用現在心，現在這個時間的心，不要跑到剛才，也不要跑到未來。既然是來參加念佛禪七，從進入禪修道場開始，就應該把過去及道場之外的一切，還有剛才發(fā)生的事，未來可能會發(fā)生的事，全部割舍放下，只有專心念阿彌陀佛。

　　此外，還有一點要特別注意，念佛禪不是要念到“入定”。“入定”就是自己沒有在念佛了，心很安定、很安靜，沒有雜念妄想，甚至于身體不見了，環(huán)境也看不到了。而是要清清楚楚地知道自己在念佛，聽著大家念佛，漸漸地身體和環(huán)境都是一句佛號，沒有妄念，只有佛號；即使是與佛號合而為一，還是繼續(xù)念佛。若興起“自己究竟是誰”的疑情時，就可以開始參話頭，參“念佛的是誰？”。當話頭參得沒有力量時，回到身體又是身體、環(huán)境又是環(huán)境時，這時就老老實實地再念佛號。所以，念佛禪以念佛為根本，如果在念佛禪七中，一次話頭都沒有用上，也沒有什么關系。