佛教木魚的來歷傳說、形制及作用

　　木魚作為一種擊打樂器，在中國民間廣為流傳，如在民族音樂特別是廣東音樂中，木魚還是其樂隊組成中的一件重要樂器。

　　但是，木魚卻是由佛教中轉(zhuǎn)引過來的，它原是由漢傳佛教創(chuàng)造并推廣使用的法器。在佛教的典故中，關(guān)于木魚的傳說有很多；在佛教的贊誦活動中，木魚的作用也是非常重要的。

木魚的傳說

　　木魚始于什么時候，它為什么要采取這樣的形制，它的意義是什么？對于這些問題，在佛教中有著各種不同的說法。

　　在佛經(jīng)中，有一個著名的“魚腹兒”的故事，說的是：在印度的一個婆羅門家族里，有個孩子叫做薄拘羅，在他很小的時候，生母就去世了。他的后母非常刻薄，經(jīng)常虐待他。有一次，后母趁他的父親不在家，把他扔進(jìn)了河里，被一條大魚吞進(jìn)了腹中。這條大魚被一個漁夫捕撈了上來，拿到市場中去售賣。恰好薄拘羅的父親買下了這條大魚，拿回家中，準(zhǔn)備烹煮。正要用刀剖魚的時候，薄拘羅在魚腹中唱言：“愿父安祥，勿令傷兒！”他的父親趕緊輕輕割開魚腹，把他救了出來。據(jù)說，薄拘羅后來歷盡種種磨難，終于成為了釋迦牟尼的弟子，享年一百六十歲，成為世界“長壽第一”。

　　這個故事傳到中國以后，被演繹成了另一種版本。故事的情節(jié)基本一樣，只不過說成是：唐代高僧玄奘大師從西域取經(jīng)歸來時，途經(jīng)蜀地，遇一長者，到其家化齋。長者之子被后母陷害，扔進(jìn)了河里，被一條大魚吞食。恰好那天玄奘大師偏要吃魚，長者只好出去買回了一條大魚。在剖魚的時候，從魚腹中救出了自己的孩兒。玄奘大師說：“這正是此兒夙愿把持佛律中不殺戒的因果報應(yīng)，所以雖被魚吞，卻得不死。”長者說：“那怎么樣才能報答魚恩呢？”玄奘大帥告訴說：“魚為救孩而犧牲，應(yīng)該用木雕成魚形，懸于佛寺之中，每逢齋飯時敲擊，以此可報大魚之德。”據(jù)說，這就是中國佛寺中使用木魚的由來。

　　在中國佛教中，關(guān)于木魚的來源還有一個版本�！对鲂藿淘非逡�(guī)·法器門》中記載，古時有一比丘，違背師訓(xùn)，毀壇戒法，所以死后不僅轉(zhuǎn)生為魚，而且在魚背上還長了一棵樹。海水中，波濤滾滾，魚背上樹搖不止，皮肉撕裂，鮮血涌流，這條魚終日痛苦不堪。后來他的師父渡海時，他興風(fēng)作浪，并對師父說：“以前你不教導(dǎo)我，才使我得到了墮生為魚的報應(yīng)，所以我今天要報此怨。”帥父問他姓名，魚答后，師傅恍然大悟，知道了此事的因果緣由，勸其懺悔，并為他設(shè)水陸追拔法會。后來師傅夢見此魚，稱依仗法會功德，已脫魚身，囑將魚身上的樹術(shù)供養(yǎng)僧眾，以親近三寶。師父醒后，果然在海邊看見魚尸上的樹木，隨即將其刻成魚形，懸掛于寺院之中，按時敲擊以警示眾人。

　　這些傳說都很有警示意義，不過木魚的真實意義，還應(yīng)依據(jù)《百丈清規(guī)》中所說的那樣：“相傳云，魚晝夜常醒，刻木像形擊之，所以警昏惰也。”也就是說，佛教僧眾在誦經(jīng)時之所以要敲打木魚，原因就是因為一切魚類的眼睛都是終日睜著不閉的，所以出家人取此義以示精進(jìn)，不敢稍有懈怠而已。

　　不管怎樣，木魚的產(chǎn)生，是佛教用來警示僧眾勤習(xí)佛法，日夜誦經(jīng)，消釋懈惰，以覺悟成道的重要法器。

木魚的形制

　　制作木魚，一般都足把一整塊木料雕刻成魚的形狀，然后把中間挖空，在頭部、尾部、鱗甲等部分漆上黑漆，押上金箔，其余部分漆上紅漆。大型木魚一至六尺長，小型木魚三至五寸長不等。

　　佛教寺院中使用的木魚分為兩種：

　　一種是長木魚，雕刻成魚形或龍頭魚身形。這種長木魚往往懸掛于齋堂或庫房廊下，作為集合僧眾之用。因為它與民間樂器“梆子”的形制、發(fā)音都極相似，所以稱為“魚梆”。又因為它常常是在齋飯時敲擊，所以也叫做“飯梆”。在佛教寺院中，長木魚大都是頭向山門懸掛的。

　　另一種是圓木魚，形狀類似于一邊塌陷的饅頭，高的一端挖空成青蛙嘴，矮的一端淺雕成二魚或二龍戲珠狀，尾部盤繞于木魚的腰身之上。圓木魚是在僧眾贊詠誦經(jīng)時，敲擊拍節(jié)，以調(diào)和音調(diào)和節(jié)奏的，同時也可防止大家昏怠，以時時振奮精神。所以，木魚在敲擊時要輕重緩急平穩(wěn)恒定，富有節(jié)奏感，根據(jù)需要，由緩入急，逐漸加速。

　　寺院中的圓木魚大小不等，有各種規(guī)格。一般大些的圓木魚都是放在案上或架上敲擊的，小些的圓木魚則是用手執(zhí)持敲擊的。小圓術(shù)魚的敲擊手法是：不敲的時候，雙手捧持，魚椎在外用兩食指和兩拇指夾住，其余六指托住魚身；敲擊的時候，左手拇指、食指、中指執(zhí)魚，右手拇指、食指、中指執(zhí)椎，魚椎頭和魚身頭向上相對，兩手如合掌，稱為“合掌魚子”。

　　北京潭柘寺龍王殿廊下懸掛的石魚，一米多長，敲擊不同部位能發(fā)出的不同聲音。

木魚的功用

　　佛教中設(shè)立木魚，用途是很多的。

　　首先，如前所述，木魚主要是用來在僧眾贊誦時整和聲調(diào)節(jié)奏的，類似于樂隊中的指揮。同時也取魚類目不闔睛，晝夜精進(jìn)，以激勵僧眾不斷用功的意義。

　　其次，木魚有集合僧眾的作用。佛經(jīng)中說，自有木魚出現(xiàn)，“其后，天下大小寺院以木魚鼓集合大眾”。現(xiàn)在，木魚有時也在僧眾齋飯時敲擊，《百丈清規(guī)》中說：“齋粥二時長擊二通，普請僧眾長擊一通，普請行者二通。”

　　再次，木魚還用來打更報曉。佛經(jīng)中記載：“每日交五更，諸寺院行者打鐵牌子或木魚，循行報曉。”

　　最后，木魚也是比丘們在出外乞食化緣時，不斷敲擊，以提醒俗眾廣發(fā)慈悲心的工具。

　　關(guān)于木魚的功用，佛教中還有許多偈語發(fā)人深醒。如《雪峰義存禪師語錄》中就有“木魚鼓頌”二首，其中有句說：“我暫作魚鼓，懸頭為眾苦。師僧吃茶飯，拈槌打我肚。身雖披鱗甲，心中一物無。鸕鶿橫豁望，我誓不入湖。”又說：“可憐魚鼓子，天生從地養(yǎng)。粥飯不能飧，空肚作聲響。時時驚僧睡，懶者煩惱長。住持鬧喧喧，不如打游漾。”在這里，木魚警策僧眾的用途，被古代佛教高僧以幽默趣味的形式表現(xiàn)了出來。