最初比丘尼大愛道

　　大愛道比丘尼，音譯作摩訶波阇波提比丘尼，是圣母摩耶夫人最小的妹妹，佛陀的姨母。

　　在佛門中有很多偉大的女性。如觀音菩薩救苦救難、勝鬘夫人說一乘法、摩登伽女出家證果、大德鹿母布施第一、末利夫人聞法證果，其中尤以崇高圣德的大愛道比丘尼為出家女眾之首，成為佛教有女眾出家的起源。

　　悉達多太子出生后的第七天，摩耶夫人就逝世了，妹妹摩訶波阇波提為了代替姐姐負起撫育悉達多太子的責任，自愿嫁給凈飯王為妃。凈飯王特地挑選三十二名宮女協(xié)助王妃照顧太子，然而摩訶波阇波提堅持親自料理太子的飲食、衣服、湯藥，噓寒問暖，無微不至。

　　在佛陀成道后的第五年，凈飯王去世，摩訶波阇波提率領五百釋迦族女到尼拘陀樹林，請求佛陀承允女人也能依照正法出家。那時候，僧團中還沒有女人出家，對于摩訶波阇波提的要求，佛陀并沒有答應。

　　其后，佛陀周游他國，弘法度生，摩訶波阇波提則率領五百釋女苦苦追隨，一有機會，就請求佛陀允許出家。她們更自削長發(fā)，著壞色衣，追趕佛陀。由于連日奔波，衣服污損，身體疲勞，形容憔悴，阿難尊者見了十分憐憫，代為請命，希望佛陀能念在摩訶波阇波提夫人的養(yǎng)育之恩，悲憫納受。最后，佛陀以母恩浩蕩，開例允許摩訶波阇波提等人出家。

　　摩訶波阇波提出家后，稱為大愛道比丘尼，她以國母之尊入道，卻能恪守教法，謙卑精進，熱忱隨和，受到大眾的敬服。大愛道比丘尼領導尼僧從事佛化的社會服務工作，慰問貧民，救災濟難。她教育兒童學佛，勸導婦女皈依，推動家庭佛法化，使得佛教的發(fā)展深入女性社會，帶動社會的善良風氣。

　　大愛道比丘尼經常勸導弟子要戒除名聞利養(yǎng)之心，不可虛榮傲慢，要時時保持寧靜安詳的風度。她一生為佛教奉獻努力，直到九十多歲才圓寂。佛陀曾在僧團中稱贊她道：“比丘尼如大愛道者，不可視為女人，實乃一有德丈夫，堪為僧團表率！”