第三則·虔誠的皇后

　　第三則·虔誠的皇后

　　佛陀托缽行走各國。有一次與一千二百五十名比丘來到了風(fēng)景秀麗的拘藍(lán)尼國。佛陀與比丘一行人還沒來得及休息，就直奔離王宮不遠(yuǎn)的美音寺去接受應(yīng)供。

　　拘藍(lán)尼國的國王優(yōu)闐，封了兩位王后，一個(gè)左后，一個(gè)封為右后，倆人都有絕色的美貌。左后名照堂，是一個(gè)目中無人，好說讒言，并且嫉妒心重的女人。右后名美容，恰好相反，美容品行高尚，經(jīng)常做一些仁義之事。國王時(shí)常贊賞美容的品行，事情無論大小都喜歡和她私下商量。

　　美容身邊有一位名叫度勝的老者，是一名平民。他經(jīng)常到市集去賣香，并且縮衣節(jié)食，省下來的錢都換得食物供養(yǎng)佛陀及其僧侶。供養(yǎng)飯食后，在佛陀講法時(shí)就以虔敬的心聽聞佛法，并且牢記在心。

　　度勝供過佛，圓滿了布施功德以后，就帶著剩下的香回到宮中。因度勝廣行布施以此為功德，他的每柱香都那么香氣逼人，他的名氣也聞名遐邇。

　　美容對(duì)此不大明白，于是就向佛陀請(qǐng)教。世尊回答說：「度勝將辛辛苦苦賣香積攢下來的錢，都用來為佛陀和僧侶準(zhǔn)備了飯食。他的香里含有對(duì)佛法的真誠，所以才會(huì)令人喜愛；另外，度勝經(jīng)常聽聞佛法，并思考精深的道理，這在世上是很難做得到的�！�

　　美容聽到世尊的開導(dǎo)后，心中很不平靜。她遺憾自己沒有機(jī)緣聽聞佛法，更不用說去領(lǐng)悟其中道理了。于是她回去后就把她見到佛陀的經(jīng)過告訴了度勝，請(qǐng)度勝為她講解佛法。

　　度勝想了一下，然后回答說：「微臣出身卑微，不敢隨隨便便講述如來的教導(dǎo)，請(qǐng)讓我到佛陀那兒去，得到世尊的許可再說。」于是度勝即刻出宮，到美音寺求見世尊。

　　懷著虔敬的誠心，度勝來到了美音寺。頂禮過世尊之后，便向佛陀陳述王后的請(qǐng)求。佛陀對(duì)度勝的做法表示贊許，馬上為他舉行了隆重的法會(huì)，為他講述佛法。度勝專心聽佛陀開示，一字一句都記在心上。

　　度勝回宮以后，就把自己受教的經(jīng)過和說法內(nèi)容都講給美容和侍女們聽。聽完度勝講法以后，美容和眾侍女頓時(shí)解除煩惱，內(nèi)心清涼，個(gè)個(gè)法喜充滿。

　　自從右后美容聽聞佛法而得到法益之后，左后照堂更加嫉妒她。由于美容經(jīng)常要供養(yǎng)佛陀和僧眾，所以朝見國王的次數(shù)便減少。照堂抓住這一點(diǎn)，經(jīng)常在國王面前說美容的壞話，要國王治美容的不尊之罪。國王起初沒把這事放在心上，但是照堂后來又不斷地誹謗美容，說她現(xiàn)在眼里根本沒有大王，國王開始半信半疑。最后照堂為了自己的私欲，想出了一個(gè)主意。

　　有一天，當(dāng)美容正在齋戒禮佛的時(shí)候，照堂突然請(qǐng)求大王命令奏樂歡娛，裝模作樣地要把右后美容請(qǐng)來。國王不知是計(jì)，就召見王后和其它大臣來宮中。不久，除了美容其它人都到了，因?yàn)槊廊菡\心修行，持守齋戒，沒有應(yīng)召前來。

　　國王開始生氣了，心想：「難道她敢違背我的召令？」于是接連傳喚三次，美容一心齋戒，還是沒有應(yīng)召前來宮中見王。

　　國王大怒，開始相信照堂的話，于是命人捉拿美容。得令的武士馬上趕到美音寺，把正在齋戒的美容抓了起來，押回王宮。

　　武士們把美容捆綁在大殿前。國王在照堂惡意的挑撥下已經(jīng)喪失理智，忘記了眼前被捆綁的是自己曾經(jīng)寵愛和信任的右后美容，決定用箭將她處死。美容心里知道這是照堂的陰謀，但此時(shí)申辯已無濟(jì)于事，她毫不后悔，決意從容就死，一心一意皈依佛陀。

　　一些大臣和侍女們看到右后即將被處死，都非常難過，但美容違令國王是不赦之罪，向國王求情也毫無用處。絕情的國王命侍衛(wèi)拉開弓箭準(zhǔn)備射死美容，此時(shí)侍女們都害怕得閉上了眼。

　　就當(dāng)國王連發(fā)兩箭之后，再看看美容，令人驚奇的是她竟安然無恙！原來射出的兩箭都調(diào)轉(zhuǎn)了方向，回到國王腳下，在場(chǎng)的人也都感到難以置信。

　　此時(shí)國王大吃一驚，知道美容已不是一般人了，趕緊命人給她松綁。

　　放開美容以后，國王問她：「你有什么法術(shù)使射出的箭頭調(diào)轉(zhuǎn)了方向呢？」

　　美容平靜地回答說：「我沒有什么神奇的法術(shù)，只是長(zhǎng)久以來一直以虔誠的心供奉佛陀，把自己的一切都皈依于佛、法、僧三寶。今天早晨我供奉佛陀，嚴(yán)格按照戒律的規(guī)定，我修行精進(jìn)，其它事情都不能使我心意分散。當(dāng)時(shí)我不能隨意停止，所以沒有及時(shí)應(yīng)召來到大王這里�，F(xiàn)在一定是佛陀大發(fā)慈悲，暗中護(hù)佑我，以致箭頭不會(huì)中身�！�

　　國王聽后，說：「好極了！我不應(yīng)加罪于你，而應(yīng)當(dāng)去美音寺禮拜供養(yǎng)世尊��！」

　　后來，有一次敵國兵侵犯拘藍(lán)尼國，國王決定親自掛帥去征討來犯之?dāng)�，出發(fā)前授權(quán)給吉星，命他在出征期間代為管理朝政。

　　吉星是什么樣的人呢？原來他是左后照堂的父親，是一名婆羅門外道修行者。父親此時(shí)大權(quán)在握，令照堂高興極了，對(duì)自己說：「這是除掉美容的千載難逢的機(jī)會(huì)，一定要?dú)⒌羲�！」于是就和父親吉星密謀，用奸計(jì)把美容和她的侍女都燒死在宮中。

　　國王回來后，吉星對(duì)國王謊稱是不小心失火，國王當(dāng)時(shí)沒有懷疑，于是他們的罪行暫時(shí)被掩蓋住了。終于有一天，有人密告吉星父女殺害美容等人，此時(shí)真相敗露，國王十分震驚和氣憤，立即下令嚴(yán)懲吉星、照堂等人。

　　國王十分懷念美容的善行，從此開始清除外教邪道，認(rèn)真修行，廣揚(yáng)佛法。