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唐代中原著名高僧一行和尚

唐代中原著名高僧一行和尚

  一千二百六十年多前的唐開元年間,一位身披袈裟的和尚,率領(lǐng)一支經(jīng)過訓(xùn)練的測量隊,不畏嚴寒,不避酷暑,風(fēng)餐露宿,跋涉萬里,對祖國疆域進行了一次空前的天文大地測量。這次測量,北起北緯五十一度的鐵勒回紇部(當時唐朝設(shè)置的瀚海都督府,在今蒙古人民共和國烏蘭巴托西南的喀拉和林附近),南達北緯十七度的多邑。以黃河為中心,遍及朗州武陵(今湖南常德)、襄州(今湖北襄樊)、太原府(今山西太原)和蔚州橫野軍(今河北蔚縣東北部)等十三處。重點是中原大地北起衛(wèi)河?xùn)|岸的白馬(今河南滑縣),南至汝河之濱的上蔡,中經(jīng)浚儀(今開封西北)、扶溝這一橫跨黃河南北的漫長地帶。

  這次劃世紀的測量,不僅正確計算出了中國各地晝夜不同的準確時間,而且測出從滑縣到上蔡的北極高度相差一度半,兩地實際距離為五百二十七里二百七十步(唐代長度,一尺等于現(xiàn)在的二十四點五六厘米,五尺為一步,三百步為一里)。從而得出每三百五十一里八十步(折合現(xiàn)代一百二十九點二二公里),北極高差一度的結(jié)論。相當準確地提供了地球子午線一度弧的長度,糾正了我國最古的天文算學(xué)著作——《周髀算經(jīng)》關(guān)于子午線“王畿千里,影差一寸”的錯誤計算公式,對人們正確認識地球作出了重大貢獻。主持這次天文大地測量的和尚,就是唐代杰出的天文學(xué)家一行。

  據(jù)《舊唐書·一行傳》記載,一行原籍魏州昌樂縣(今河南南樂縣境),生于唐高宗李治弘道元年(683),本姓張,名遂,是唐初功臣張公謹?shù)暮笠帷I倌陼r代家境貧寒,常依賴他人接濟度日。但他天資聰慧,刻苦好學(xué),記性過人。一篇數(shù)千字的文章,他看后可以一字不漏地背誦出來。二十歲左右到長安(今陜西西安)拜師求學(xué)。當時京都有位學(xué)識淵博的道士,送給他一本西漢揚雄(前56-11年)所著的《太玄經(jīng)》。他經(jīng)過幾天幾夜的潛心研讀,居然很快弄懂了書中的道理,寫出了具有自己獨特見解的論文——《大衍玄圖》和《義訣》各一卷,闡釋晦澀難懂的《太玄經(jīng)》。得到著名的藏書家尹崇的獎譽,名聲大振,成為京城有名的學(xué)者之一。

  武則天(624——705)登基后,她的侄子武三思(?——707)官居尚書,封梁王,專擅威福。他為了沽名釣譽,到處拉攏文人名士為其效勞,指名要與張遂結(jié)交。張遂秉性正直,平時十分憎惡這些倚仗權(quán)勢、不學(xué)無術(shù)的皇親國戚,遂隱而不見。適值此時,普寂禪師到中岳嵩山弘揚禪法,張遂參聽之后,有所覺悟,乃于嵩陽寺禮普寂為師,落發(fā)為僧,得法名一行,時年約二十五歲(708年)。

  出家之后,他得到普寂的許可,四處游方參學(xué)。北宋釋贊寧(919——1001年)所撰《宋高僧傳·卷五》說他只身三千里,到浙江天臺山國清寺從一位隱名的大德研習(xí)數(shù)學(xué),工巧明的造詣因而更深,名聲也就更響亮了。唐睿宗李旦于是710年即位后,曾遣東都留守韋安石以禮征聘二十八歲的一行和尚;但他稱疾堅辭,卻徒步到湖北當陽玉泉山,拜悟真律師學(xué)習(xí)毗尼,并探討天文。

  開元五年(717),唐玄宗李隆基命一行的族叔、禮部郎中張洽親自去武當山請一行入朝,協(xié)助善無畏(637——735)在洛陽大福先寺翻譯《大毗盧遮那成佛神變加持經(jīng)》(即《大日經(jīng)》)。

  但李隆基請一行進京的主要目的,是為了整理歷法。當時觀察、計算天文與使用歷法都是沿襲古代的舊方法,謬誤百出。如測定夏至這一天的日影長度,就是按照古代典籍——《尚書·考靈曜》和《周髀算經(jīng)》中所載,于夏至日正午時刻,在南北相距一千里的兩個地點,用八尺高的標桿(古代稱之為表),測量出太陽陰影長度相差一寸。這種沒有科學(xué)根據(jù)的方法,在唐以前觀察宇宙天文中一直占據(jù)著統(tǒng)治地位,成為“蓋天說”等錯誤宇宙學(xué)說的重要組成部分。盡管從南朝到唐初的杰出學(xué)者何承天(370——447)、劉焯(544——610)、李淳風(fēng)(602——670)等人都根據(jù)各自的觀察,對這種計算方法提出了異議,但由于沒有大規(guī)模地系統(tǒng)測量驗證,致使這一錯誤的觀點一直阻礙著人們正確地解釋地球、宇宙和認識日月五星運動的周期。也由于這個原因,致使沿用的歷法誤差越來越大。再加上當時計算時間統(tǒng)一以京都的漏刻(計時器)為準,沒有考慮各地的時間差,因此經(jīng)常出現(xiàn)計時不確以至日月蝕計算不準的現(xiàn)象!杜f唐書·天文志》云:“開元九年(721),太史頻奏日蝕不效,詔沙門一行改造新歷。一行奏云:‘今欲創(chuàng)歷立元,須知黃道進退,請?zhí)妨顪y候星度。’”這就要求修改歷法,規(guī)定各地不同的漏刻制度,確定各地日影長與漏刻日夜分差;以精確計算出日月星辰的運行情況和發(fā)生日蝕時各地能看到的不同蝕相及時刻。這些,都迫切需要在全國范圍內(nèi)進行一次大規(guī)模的天文大地測量。

  開元九年,一行開始草擬《大衍歷》,至開元十五年(727)完成,首尾達六年之久。這段時期,他的工作非常緊張。在歷法方面,他要做許多準備工作,如《新唐書·藝文志》所記載的《歷議》十卷,《歷立成》十二卷,《歷草》二十四卷,《七政長歷》三卷等書,都是為草擬《大衍歷》所作的重要文獻。此外,他還要收集實測的資料,制造天文儀器以供測候之用。

  據(jù)《新唐書·天文志》記載:開元十一年(723),一行和率府兵曹參軍梁令瓚(機械制造家)合作,用銅、鐵制成測定日月星辰位置和運行規(guī)律的“黃道游儀”。測候結(jié)果,證實了恒星的位置較上古有移動。他畫成三十六張圖,深得李隆基的贊許,親為“黃道游儀”制銘。接著,一行又受詔和梁令瓚等人制造“渾天銅儀”。渾天儀是我國古代天文的重要儀器,創(chuàng)始于西漢武帝時的落下閎。東漢安帝劉祜元初四年(117),張衡(78——139年)將渾天儀改用漏水來轉(zhuǎn)動。漢以后,又屢有改進;尤其是經(jīng)過一行和梁令瓚的努力,才比較完備!杜f唐書·天文志》云:“鑄銅為圓天之象,上具列宿赤道及周天度數(shù)。注水激輪,令其自轉(zhuǎn),一日一夜,天轉(zhuǎn)一周。又別置二輪絡(luò)在天外,綴以日月,令得運行。每天西轉(zhuǎn)一匝,日東行一度,月行十三度十九分度之七。凡二十九轉(zhuǎn)有余而日月會,三百六十五轉(zhuǎn)而日行匝。仍置木柜以為地平,令儀半在地下,晦明朔望,遲速有準。又立二木人于地平之上,前置鐘鼓以候辰刻,每一刻自動擊鼓,每辰則自動撞鐘。皆于柜中各施輪軸,鉤鍵交錯,關(guān)鎖相持。既與天道合同,當時共稱其妙。鑄成,命之曰‘水運渾天俯視圖’,置于武成殿前以示百僚。”

  《新唐書·天文志》云:“中晷之法:初(李)淳風(fēng)造歷,定二十四氣中晷,與祖沖之(429——500年)短長頗異,然未知其孰是?及一行作《大衍歷》,詔太史(指太史監(jiān)南宮說,太史官大相元太等人)測天下之晷,求其土中,以為定數(shù)。”這就是用圭表測量日影于同一時刻在各地投影的差數(shù)——“影差”,以計算太陽距離赤道南北遠近的方法。如太陽走到最北而位置最高的時候,圭影最短,就是夏至節(jié);太陽走到最南而位置最低的時候,圭影最長,就是冬至節(jié)。依此可以區(qū)分二十四節(jié)氣和測定時刻。一行根據(jù)當時實地測量的結(jié)果,得出“大率三百五十一里八十步而差一度”的結(jié)論,比公元814年回教王阿爾馬蒙的實測子午線要早九十年。

  為了使各個測量點能準確測出冬至、夏至、春分、秋分四天正午時刻的日影長度和漏刻晝夜分差,一行發(fā)明了一種新的測量儀——“復(fù)矩”。測量時,只需將“復(fù)矩”直角尺的一邊指向北極,另一邊與懸拉直角頂點的重錘懸線間的夾角就成為北極地平的高度。“復(fù)矩”成為各測量點重要而簡便的儀器。據(jù)《新唐書·天文志》記載,一行還作有《復(fù)矩圖》,南自丹穴,北至幽都,極高每移動一度,就注明它的差數(shù)?捎靡源_定日蝕的偏全和晝夜的長短。后來昭宗李曄時代(889——903年)的邊岡重訂歷法,認為《復(fù)矩圖》非常精粹,是不可磨滅的作品。

  一行還建造天文臺,徹夜觀察星宿的變化,測出一百五十多顆恒星的準確位置。發(fā)現(xiàn)恒星的黃道座標與古代歷法記載有出入,于是提出恒星位置在天體中不斷移動的學(xué)說,修正了自漢以來沿襲了八百多年的有關(guān)二十八星宿位置的論點,從而引起了人們對恒星變動的觀察注意。

  在這次天文測量中,最有特殊意義的,還是從白馬到上蔡一線的四點大地實測,得出北極高差一度,相應(yīng)南北地面距離即子午(經(jīng))線一度弧長三百五十一里八十步這一重要結(jié)論。除了當時在測量中天文與氣象物理因素(諸如太陽視半徑、蒙氣差和視差等)的條件限制外,能在一千二百六十多年前測出這樣高的精度,是十分難得的。在駁斥世代沿襲的“王畿千里,影差一寸”的錯誤說法時,一行指出:“凡日晷之差,冬夏至不同,南北亦異;而先儒一以里數(shù)齊之,喪其事實。”他不僅糾正了前人在數(shù)值上的謬誤,更重要的是從宇宙結(jié)構(gòu)的高度,指出這種論點本身就不能成立。因為冬至日影和夏至日影差本來就不該相同;距離相等的高緯度地區(qū)和低緯度地區(qū),日影也不會完全一樣。這就從根本上否定了古人的“蓋天說”。通過此次實地測量,為計算地球大小提供了實測數(shù)據(jù),為后起的天文大地測量學(xué)奠定了基礎(chǔ)。當時所用的觀測天文來校正漏刻計時,以北極高差來驗證地面里差的方法,堪稱現(xiàn)代測時工作和大地測量工作的先驅(qū)。

  由于大規(guī)模地進行實地測算,驗證了南北各地晝夜長短不同的情況;推行各地不同的漏刻制度,從而為改進歷法提供了科學(xué)依據(jù)。在此基礎(chǔ)上,一行編成《大衍歷》。這部新歷較為準確地闡明了地球圍繞太陽運行速度的規(guī)律,提出了正確劃分二十四節(jié)氣的方法,對科學(xué)解釋天文現(xiàn)象,促進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,都起了重大作用。后來,太史令用靈臺候簿核對,證明與《大衍歷》相合的達十分之七、八。所以,《新唐書·歷志》云:“自太初(漢武帝劉徹年號,相當于公元前104——前101年)至麟德(唐高宗李治年號)歷有二十三家,與天雖近而未密也。至一行,密矣。其倚數(shù)立法,固無以易也;后世雖有改作者,皆依仿而已。”北宋著名科學(xué)家沉括(1030——1049)也說:“開元《大衍歷》最為精密,歷代用其朔法。”

  一行關(guān)于《大衍歷》的著作,流傳至今的已經(jīng)很少了。唐宋時人,對一行技藝之巧,歷算之精,十分敬佩,以致別人的許多有關(guān)著作,也用一行的名字刊布。筆者檢索史籍,發(fā)現(xiàn)用一行名字刊布的著作,竟達三十二種七十五卷之多。其中大部分可斷為偽托,但由于多已佚失,目前無法一一詳細考定。至于《后魏書》所載《天文志》,則可能是一行的作品,然也散失,無從稽考。

  一行主持的世界上首次子午線測量工作,是一次以科學(xué)戰(zhàn)勝迷信,重視實踐,勇于創(chuàng)新的偉大創(chuàng)舉。他對天文學(xué)的巨大貢獻,將永垂史冊。

  一行還是我國密宗教理的組織者,是傳承胎藏、金剛兩部密法的大阿奢黎,其代表作《大毗盧遮那成佛經(jīng)疏》(即《大日經(jīng)疏》),據(jù)說是一行筆記善無畏口授的秘義而成。該書對于中國密宗的貢獻,除了把《大日經(jīng)》中“文有隱伏,前后相明,事理互陳”(見一行弟子溫古所撰《大日經(jīng)義釋序》)的地方解釋明白,保存了善無畏所傳的圖位,注明了許多事相的作法與意義之外,更重要的是弘揚大乘佛教世出世間不二的積極精神,使密宗教理合理化。而一行,正是這種精神的實踐者。因此,他在我國佛教史上的地位十分重要。

  可惜,《大衍歷》剛完成不久,一行因勞累過度,身染沉疴(李隆基所撰《碑銘》有“吐血忘倦”之語),不幸于開元十五年(727)十月英年早逝,時僅四十五歲。噩耗傳來,玄宗皇帝黯然神傷!杜f唐書·一行傳》記載:李隆基賜謐曰“大慧禪師”,并“為一行制碑文,親書于石,出內(nèi)庫錢五十萬為起塔于銅人之原。明年(728),幸溫湯,過其塔前,又駐騎徘徊,令品官就塔以告其出豫之意,更賜絹五十匹以蒔(音“世”,移植的意思)塔前松柏焉。”于此可以想見玄宗皇帝對一行和尚的思慕和懷念。

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