禮佛帶來的誤會

　　不了解佛教的人,到寺里去看見禮佛、念經(jīng)、拜懺、早晚功課等等的儀式,不明白其中的真義,就說這些都是迷信。這里面問題很多,現(xiàn)在簡單的說到下面幾種:

　　一、禮佛:入寺拜佛,拿香、花、燈燭來供佛。西洋神教徒,說我們是拜偶像,是迷信。其實,佛是我們的教主,是人而進達究竟圓滿的圣者;大菩薩們也是快要成佛的人。這是我們的皈依處,是我們的領(lǐng)導(dǎo)者。尊重佛菩薩,當(dāng)然要有所表示,好像恭敬父母,必須有禮貌一樣。佛在世的時候,沒有問題,可以直接對他表示恭敬,可是現(xiàn)在釋迦佛已入涅槃了;還有他方世界的佛菩薩,都不在我們這個世界,不得不用紙畫、泥塑、木頭石塊來雕刻他們的形象,作為恭敬禮拜的對象。因為這是表示佛菩薩的形象,我們才要恭敬禮拜他,并不因為他是紙土木石。如我們敬愛我們的國家,要怎樣表示尊敬呢?用顏色的布做成國旗,當(dāng)升旗的時候,恭恭敬敬向國旗行禮,我們能否說這是迷信的行為?天主教也有像;基督教雖沒有神像,但也有十字架作為敬念的對象,有的還跪下禱告,這與拜佛有何差別呢?

　　至于香花燈燭呢?佛在世時,在印度是用這些東西來供養(yǎng)佛的,燈燭是表示光明,香花是表示芬香清潔。信佛禮佛,一方面用這些東西來供養(yǎng)佛以表示敬虔,一方面即表示從佛得到光明清凈。并不是獻花燒香,使佛得聞香味,點燈點燭佛才能看到一切。西洋宗教,尤其是天主教,還不是用這些東西嗎?這本來是一般宗教的共同儀式。禮佛要恭敬虔誠;禮佛的時候,要觀想為真正的佛。如果一面拜,一面想東想西,或者講話,那是大不敬,失掉了禮佛的意義。

　　二、禮懺:佛教徒每禮懺誦經(jīng),異教徒及非宗教者也常常誤以為迷信。“懺”印度話叫懺摩,是自己作錯了以后,承認自己錯誤的意思。因為一個人,在過去世以及現(xiàn)生中,誰都做過種種錯事,犯有種種罪惡,留下招引苦難。障礙修道解脫的業(yè)力。為了減輕及消除障礙苦難的業(yè)力,所以在佛菩薩前,眾僧前,承認自己的錯誤,以消除自己的業(yè)障。佛法中有禮懺的法門,這等于耶教的悔改,在宗教的進修上是非常重要的。懺悔要自己懺,內(nèi)心真切的懺才合乎佛教的意思。

　　一般人不會懺悔,要怎么辦呢?古代祖師就編集懺悔的儀規(guī),教我們一句一句念誦,口誦心思,也就知道里面的意義,懺悔自己的罪業(yè)了。懺儀中教我們怎樣禮佛,求佛菩薩慈悲加護,承認自己的錯誤,知道殺生、偷盜、邪淫等的不是,一心發(fā)愿悔往修來。這些都是過去祖師們,教我們懺悔的儀規(guī)(耶教也有耶穌示范的禮告文),但主要還是要從心里發(fā)出真切的悔改心。

　　有些人,連現(xiàn)成的儀規(guī)也不曾念誦,就請出家人領(lǐng)導(dǎo)著念;慢慢地自己不知道懺侮,專門請出家人來為自己禮懺了。有的父母眷屬去世了,為要藉三寶的恩威,來消除父母眷屬的罪業(yè),也請出家人來禮懺,以求亡者的超升。然而如不明佛法本意,為了鋪排門面,為了民間風(fēng)俗,只是費幾個錢,請幾位出家人來禮懺做功德,而自己或不信佛法,或者自己毫無懺悔懇切的誠意,那就失掉禮懺的意義了。

　　佛教到了后來,懺悔的意義模糊了。學(xué)佛的自己不懺,事無大小都請出家人,弄得出家人為佛事忙,今天為這家禮儀,明天為那家做功德。有的寺院,天天以做佛事為唯一事業(yè),出家的主要事業(yè)放棄不管,這難怪佛教要衰敗了。所以,懺悔主要是自己,如果自己真真切切地懺悔,甚至是一小時的懺悔,也是超過請了許多人,作幾天佛事的功德。了解這個道理,如對父母要盡兒女的孝心,那么,自己為父母禮懺的功德更大,因為血緣相通、關(guān)系密切的緣故。不要把禮懺、做功德當(dāng)作出家人的職業(yè),這不但毫無好處,只能增加世俗的毀謗與誤會。

　　三、課誦:學(xué)佛的人,在早晚誦經(jīng)念佛,在佛教里面叫課誦�；�督教早晚及飯食的時候有禱告,天主教徒早晚也要誦經(jīng),這種宗教行儀,本來沒有什么問題。不過為了這件事情,有好幾位問我:不學(xué)佛還好,一學(xué)佛問題就大了。我的母親早上晚上一做功課,就要一兩個鐘點,如學(xué)佛的都這樣,家里的事情簡直沒有辦法推動了。在一部分的居士中,確有這種情形,使人誤會佛教為老年有閑的佛教,非一般人所宜學(xué)。其實,早晚課誦,并不一定誦什么,念什么佛,也不一定誦持多久,可以隨心所欲,依實際情形而定時間。主要的須稱念三皈依;十愿也是重要的。從中國傳到日本的凈土宗、天臺宗、密宗等,都各有自宗的功課,簡要而不費多少時間,這還是唐、宋時代的佛教情況。我們中國近代的課誦,一、是叢林所用的;叢林住了幾百人,集合一次,就須費好長時間,為適應(yīng)這特殊環(huán)境,所以課誦較長。二、元、明以來佛教趨向混合,于是編集的課誦儀規(guī),具備各種內(nèi)容,適合不同宗派的修學(xué)。其實在家居士不一定要如此。從前印度大乘行人,每天六次行五悔法。時間短些不要緊,次數(shù)不妨增多�？傊�,學(xué)佛不只是念誦儀規(guī);在家學(xué)佛,決不可因功課繁長而影響家庭的工作。

　　四、燒紙:古代中國祭祖時有焚帛風(fēng)俗,燒一點綢緞給祖先享用。后來為了簡省,就改用紙來代替;到后代做成錢、元寶、鈔票,甚至扎成房子、汽車來焚化。這些都是古代傳來的風(fēng)俗習(xí)慣演變而成,不是佛教里面所有的。

　　這些事情,也有一點好處,就是做兒女的對父母表示一點孝意。自己飲食,想到父母祖先; 自己穿衣住屋,想到祖先,不忘記父祖的恩德,有慎終追遠的意義。佛教傳來中國,適應(yīng)中國,方便的與誦經(jīng)禮佛合在一起。但是,在儒家“送死為大事”及“厚葬”的風(fēng)氣下,不免鋪張浪費,燒得越多越好,這才引起近代人士的批評,而佛教也被認為迷信浪費了。佛教徒明白這個意義,最好不要燒紙箔等,佛法里并沒有這些。如果為了要紀念先人,象征的少燒一點,不要拿到寺廟里去燒,免得佛教為我們受罪。

　　五、抽簽問卜扶乩:有些佛寺中,有抽簽、打醮,甚至有扶乩等舉動,引起社會的譏嫌,指為迷信。其實,純正的佛教不允許此種行為(有沒有效驗,是另外一件事)。真正學(xué)佛的,只相信因果。如果過去及現(xiàn)生作有惡業(yè),決不能用趨吉避兇的方法可以避免。修善得善果,作惡將來避不了惡報;要得到好果報,就得多做有功德的事情。佛弟子只知道多做善事;一切事情,只能如法合理地做去,決不使用投機取巧的下劣作風(fēng)。上面幾樣都與佛教無關(guān),如果真的信仰佛教,就應(yīng)絕對地避免這些低級的宗教行為。

　　印順長老