蓮池大師簡介

　　思想特色

　　大師于凈土諸經(jīng)中，特重《佛說阿彌陀經(jīng)》。師以《阿彌陀經(jīng)》的持名念佛，為至簡至易、最為要約的法門，認為依《阿彌陀經(jīng)》而行，即可以念佛之心而入佛之知見。師于所著《阿彌陀經(jīng)疏鈔》卷一中，列出佛說此經(jīng)有十義：

1.大悲憫念末法，為作津梁故；

2.特于無量法門，出勝方便故；

3.激揚生死凡夫，令起欣厭故；

4.化導二乘執(zhí)空，不修凈土故；

5.勉進初心菩薩，親近如來故；

6.盡攝利鈍諸根，悉皆度脫故；

7.護持多障行人，不遭墮落故；

8.的指即有念心，得入無念故；

9.巧示因于往生，實悟無生故；

10.復明徑路修行，徑中之徑故。

　　由此可知《佛說阿彌陀經(jīng)》，實為世尊大悲本懷的流露，是為末法苦惱眾生，所開示的出離生死之唯一捷徑。

　　大師據(jù)華嚴五教的教判，將《阿彌陀經(jīng)》判為頓教所攝，亦兼通終教及圓教。因正攝于頓教，所以此經(jīng)，雖薄地凡夫，但能持名念佛，即能往生凈土，得不退轉(zhuǎn)，以即身成辦生死大事，故迥異于漸教要以歷劫修行，始能位隺不退；兼通于終教，所以念佛生于凈土，然后才能逐漸成佛；分通于圓教，所以此經(jīng)述說凈土的水鳥樹林，皆演妙法，處處盡是如來的化現(xiàn)，這就是華嚴別教一乘的事事無礙境界，《無量壽經(jīng)》說，能于寶樹中見十方剎，阿彌陀佛常在西方而亦遍于十方等等，亦含此意，故兩經(jīng)均正攝于頓教。

　　大師認為修凈土者，必須具備信、愿、行的三個條件，缺一不可。師以《阿彌陀經(jīng)》的“執(zhí)持名號，一心不亂”，為行持之要，念佛的功能在一心不亂，數(shù)目多少則無關(guān)宏旨。

　　一心不亂，當分“事一心不亂”及“理一心不亂”兩方面：

　　事的一心，在于執(zhí)持名號時之憶念，即是口中稱佛名號，耳中聞佛名號，心中常憶念佛的名號，字字分明，念念相續(xù)，行住坐臥，不間不斷，除此佛念，別無二念，因此將貪、瞋、癡等煩惱雜念，一律排之于心境之外。能達于此，即已得信力成就，即可調(diào)伏煩惱，但還不能破除煩惱。

　　理一心為聞佛名號之時，不唯憶念常念，更應(yīng)反觀審察此憶念之根源，達于極點，則能于自本心契合根源而為一心。此理一心，可分二個階段：1.能念、所念更無二物，即在能念的我心之外，別無一個為我所念的佛在；除了所念的佛外，無有心能念佛，了知惟有一心。2.能念所念均為非有非無，離四句，言思路絕，無可名狀。即于一心之中，能所情消，有無見盡，契合清凈本然之體。此不涉事相，為純理觀，此觀力成就即入見道位，可破除煩惱雜心。

　　望月信亨之《中國凈土教理史》謂：“此理一心正是《文殊般若經(jīng)》之一行三昧，《華嚴經(jīng)》之一行念佛、一時念佛，《起信論》中觀佛之真如法身，畢竟得住正定所說，均有此理一心之意。又《觀經(jīng)》之至誠等三心，《起信論》之直心等三心，《往生論》之清凈等三心，乃至華嚴十心、寶積十心，此一心中無不具足�！秲裘�》之八法，德云之二十一種念佛法門亦不離此。此名菩薩念佛三昧，又名達磨直指禪，亦說念佛一聲，滅八十億劫生死重罪，實指此理一心而言。”

　　由此可見念佛雖然容易，其理實深不可測。蓮池大師所見之念佛法門，是極其簡易而又極其精深，在簡易的實踐之中，含有精深的哲理思辨。近人有以念佛法門為接引初機的淺薄之教，則是一種未能深入凈土教理的蠡測之論。

　　蓮池大師又據(jù)宗密大師之《普賢行愿品疏》，分念佛有稱名、觀像、觀想、實相四種，此四種念佛后后勝于前前，以稱名念佛最淺近，實相念佛最究竟，而此實相念佛就是理之一心。所以，仍可首尾兼顧，并非別出方便。

　　蓮池大師之凈土思想特色，亦即在于此。關(guān)于一心不亂可分事、理二種一心來解釋，雖從凈覺仁岳以來即有此說，但仁岳及以后之天如、性澄等大師，均是以天臺教之立場，說出理一心，以釋一心三觀之義，是以此義作為倡導臺凈融合的立論根據(jù)。蓮池大師體究理之一心，即是體究審察獲自本心之意，此亦即達摩所傳的當下直指的禪，大師即以此為禪凈合一之理論根據(jù)。但此說不同于永明延壽等諸師，永明等師為救一般淺薄禪徒的空腹高心而不事實修者，故勸以兼修念佛，仍以禪宗、凈宗為兩門。而到蓮池大師，則倡導禪凈不二的同歸之說，而不是兼帶或雙修了，此可為其特色。

蓮池大師著作與文集

　　著作

　　祩宏禪師生前著作很多，著名者當推《阿彌陀經(jīng)疏鈔》、《沙彌律儀要略》、《禪關(guān)策進》、《緇門崇行錄》、《往生集》、《竹窗隨筆》等。

　　文集

　　《西方發(fā)愿文》、《西方發(fā)愿文解》、《彌陀疏鈔事義 問辯》、《彌陀疏鈔續(xù)問答 答問》、《答凈土四十八問》、《凈土疑辯》、《勸修凈土三章》、《僧訓日紀》、《皇明名僧輯略》、《正訛集》、《直道錄》、《警策》、《戒殺放生文》、《普勸戒殺放生》等。

蓮池大師生平軼事

　　生死事大

　　祩宏年幼時，其鄰居有一位老婆婆，每日堅持念佛號數(shù)千聲，常年不怠。祩宏問其故，老婆婆回答道：“先夫持佛名，臨終無病，與人一拱而別，故知念佛功德不可思議。”祩宏深受啟發(fā)，從此便棲心凈土。為了警策自己精進用功，祩宏特于案頭上書“生死事大”四字。一日，祩宏閱讀《慧燈錄》，失手打破茶杯，若有所省。

　　聞鼓大悟

　　大師北游五臺，感文殊放光，入京師參訪笑巖德寶禪師，亦有所省悟，在向東昌的歸途上，忽聞樵樓之鼓聲而大悟，并作偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香擲戟渾如夢，魔佛空爭是與非。”

　　伏虎祈雨

　　隆慶五年（公元1571），大師入杭州云棲山，見山水清幽，易于安居修行，逐往山中結(jié)茅舍居之，常去山腳村落乞食以資養(yǎng)命。山中時有虎患，村民深受其苦，大師慈悲為作施食佛事，不久虎患便絕。時歲又逢亢旱，村民懇請大師祈雨以解災(zāi)情，大師手擊木魚，率眾繞田埂念佛，一時頃，所及之處，雨下如注。村中民眾歡喜踴躍，對佛法生大誠信，并自發(fā)組織力量，為大師建造禪院。自此之后，師于道場中大弘教法，普度群萌。四方佛子聞風而至，海眾云集，共修凈業(yè)，逐漸成為一大叢林。

　　鳩工筑基

　　梵村舊有朱橋，常因錢塘江大水倒灌而沖塌，給人們的行走帶來極大的不便，大師見此即提議重建，師要求當?shù)鼐用�，不論貧富貴賤，每人捐銀八分。有人認為造橋工程量大，怕事難成，勸師多征銀兩，但大師拒絕加重人們的負擔。為時不久，修橋必需的資金齊集。于是大師鳩工筑基，每下一椿師為持咒百遍，潮汐不至者數(shù)日，橋也就順利地造成了。