什么是彌勒佛？彌勒佛保佑什么？

　　彌勒佛（即彌勒菩薩摩訶薩）（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶，在大乘佛教經(jīng)典中，常被稱為阿逸多菩薩摩訶薩，是世尊釋迦牟尼的繼任者，未來將在娑婆世界降生修道，成為娑婆世界的下一尊佛（也叫未來佛），即賢劫千佛中第五尊佛，常被稱為“當來下生彌勒尊佛”。被唯識學派奉為鼻祖，其龐大思想體系由無著菩薩、世親菩薩闡釋弘揚，深受中國大乘佛教大師支謙、道安和玄奘的推崇。 在一些漢傳佛教的寺院里，常見到的大肚彌勒（或大肚比丘）以布袋和尚為原型塑造。此在佛教作為表法教育，表示“量大福大”，提醒世人學習包容。

　　你進寺院的佛門，第一個見到的是天王殿。天王殿的正面是佛陀；天王殿兩旁是四大天王；佛陀的護法神韋馱菩薩在當中，手上拿著金剛寶杵，面對著佛陀。佛說在這個賢劫當中，有一千尊佛在這個世界示現(xiàn)。釋迦牟尼佛是第四尊，彌勒菩薩將來示現(xiàn)成佛，是第五尊，千佛最后一尊就是韋馱菩薩。韋馱菩薩發(fā)愿護千佛之法，所以他最后成佛。我們一進道場，第一個接觸到的是天王殿。這是剛剛?cè)敕痖T，入佛門學什么？學一個笑面迎人。因為你一入佛門，頭一個看到是彌勒菩薩。彌勒菩薩笑嘻嘻的，這就是教給你，你要學佛，第一個就要把心量拓開，小心量沒有資格學佛，心量要大；第二個是笑口常開，笑面迎人。

　　彌勒菩薩特別塑造布袋和尚的像，代表的意義就更深，大肚皮代表有容量，能包容，他代表“生平等心，成喜悅相”，對待任何一個人都歡歡喜喜，一切是非善惡統(tǒng)統(tǒng)能包容。四大天王的表法，東方天王手上拿的是琵琶，告訴你處世待人，要做到恰到好處，不能過分，也不能不及；南方天王手上拿的是智慧之劍，代表日新又新；西方北方代表多見多聞，博學多聞，這是天王殿，你一入佛門就給你上第一課。

　　諸佛菩薩的形相、名號，是佛菩薩教學的宗旨，我們常�？�、常常聽，常常警覺自己、提醒自己，那就是無量的功德利益。懂得表法，這才真正能警惕自己、提醒自己，時時刻刻覺而不迷。寺院里面供養(yǎng)彌勒菩薩、四大天王，就是時時提醒我們自己，所以這種教學，不僅是學佛的基礎，也是做人的基礎，我們要把這個帶到我們的家庭，帶到我們的生活上。