什么是彌勒佛？彌勒佛保佑什么？

　　彌勒佛（即彌勒菩薩摩訶薩）（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶，在大乘佛教經(jīng)典中，常被稱為阿逸多菩薩摩訶薩，是世尊釋迦牟尼的繼任者，未來(lái)將在娑婆世界降生修道，成為娑婆世界的下一尊佛（也叫未來(lái)佛），即賢劫千佛中第五尊佛，常被稱為“當(dāng)來(lái)下生彌勒尊佛”。被唯識(shí)學(xué)派奉為鼻祖，其龐大思想體系由無(wú)著菩薩、世親菩薩闡釋弘揚(yáng)，深受中國(guó)大乘佛教大師支謙、道安和玄奘的推崇。 在一些漢傳佛教的寺院里，常見(jiàn)到的大肚彌勒（或大肚比丘）以布袋和尚為原型塑造。此在佛教作為表法教育，表示“量大福大”，提醒世人學(xué)習(xí)包容。

　　你進(jìn)寺院的佛門，第一個(gè)見(jiàn)到的是天王殿。天王殿的正面是佛陀；天王殿兩旁是四大天王；佛陀的護(hù)法神韋馱菩薩在當(dāng)中，手上拿著金剛寶杵，面對(duì)著佛陀。佛說(shuō)在這個(gè)賢劫當(dāng)中，有一千尊佛在這個(gè)世界示現(xiàn)。釋迦牟尼佛是第四尊，彌勒菩薩將來(lái)示現(xiàn)成佛，是第五尊，千佛最后一尊就是韋馱菩薩。韋馱菩薩發(fā)愿護(hù)千佛之法，所以他最后成佛。我們一進(jìn)道場(chǎng)，第一個(gè)接觸到的是天王殿。這是剛剛?cè)敕痖T，入佛門學(xué)什么？學(xué)一個(gè)笑面迎人。因?yàn)槟阋蝗敕痖T，頭一個(gè)看到是彌勒菩薩。彌勒菩薩笑嘻嘻的，這就是教給你，你要學(xué)佛，第一個(gè)就要把心量拓開(kāi)，小心量沒(méi)有資格學(xué)佛，心量要大；第二個(gè)是笑口常開(kāi)，笑面迎人。

　　彌勒菩薩特別塑造布袋和尚的像，代表的意義就更深，大肚皮代表有容量，能包容，他代表“生平等心，成喜悅相”，對(duì)待任何一個(gè)人都?xì)g歡喜喜，一切是非善惡統(tǒng)統(tǒng)能包容。四大天王的表法，東方天王手上拿的是琵琶，告訴你處世待人，要做到恰到好處，不能過(guò)分，也不能不及；南方天王手上拿的是智慧之劍，代表日新又新；西方北方代表多見(jiàn)多聞，博學(xué)多聞，這是天王殿，你一入佛門就給你上第一課。

　　諸佛菩薩的形相、名號(hào)，是佛菩薩教學(xué)的宗旨，我們常�？�、常常聽(tīng)，常常警覺(jué)自己、提醒自己，那就是無(wú)量的功德利益。懂得表法，這才真正能警惕自己、提醒自己，時(shí)時(shí)刻刻覺(jué)而不迷。寺院里面供養(yǎng)彌勒菩薩、四大天王，就是時(shí)時(shí)提醒我們自己，所以這種教學(xué)，不僅是學(xué)佛的基礎(chǔ)，也是做人的基礎(chǔ)，我們要把這個(gè)帶到我們的家庭，帶到我們的生活上。