佛門為什么將“吃飯”叫做“過堂”？

　　“過堂”，也就是佛門中的“吃飯”，是中國漢傳佛教叢林中特有的儀制。寺院中每天兩次過堂，早、午齋各一次。

　　僧人吃飯的地方叫五觀堂，相當(dāng)于寺廟里的食堂。佛教僧侶將進(jìn)食視為一種重要的修行方法，在僧團(tuán)生活中占有重要的地位，是佛教思想和禮儀的統(tǒng)一。

　　佛門規(guī)定學(xué)道者吃飯時(shí)要做五種觀想。一是思念食物來之不易，二是思念自己德行有無虧缺，三是防止產(chǎn)生貪食美味的念頭，四是對(duì)飯食只作為療饑的藥，五是為修道業(yè)而受此食。

　　飲食之前，先要敲掛在寺廟走廊上的大木魚和云板。木魚梆是吃飯?zhí)柫�，又叫長(zhǎng)魚。魚晝夜均不合眼，隱喻佛弟子修行也應(yīng)精勤不息，廢寢忘食。當(dāng)云板響起，僧眾搭衣列隊(duì)進(jìn)入五觀堂，依序就坐。

　　吃飯前大眾要唱“供養(yǎng)偈”，奉請(qǐng)十方諸佛菩薩臨齋，然后由一僧人負(fù)責(zé)出食，將七粒米或指甲許的面條送至施食臺(tái)，通過念誦施食真言，觀想七粒米可變四十九粒米，四十九粒米可變無量無數(shù)如須彌山，施予大鵬金翅鳥和羅剎鬼子母及曠野鬼神眾等，以此體恤饑?yán)?a href="/remen/zhongsheng.html" class="keylink" target="_blank">眾生，愿他們同得飽滿并去除慳貪。

　　過堂是一個(gè)絕對(duì)安靜的用食過程，整個(gè)過程要行堂三次，也就是送三次飯菜。第一次行堂不夠吃時(shí)，可以在后續(xù)行堂時(shí)添加。過堂要求禁語，也就是不能講話，所需飯菜及多少都要使用特定的手勢(shì)表達(dá)。

　　用餐結(jié)束前，要用開水沖洗飯缽中殘余的米粒及油漬，并全部喝下。佛教認(rèn)為施主一粒米，大如須彌山。意思是說出家修行之人，每日所有一切用度，皆是出自世人的供養(yǎng)。哪怕只是施主供養(yǎng)的一粒米，在真修行人眼中，也如須彌大山一般珍貴！

　　收拾好缽具后，維那起腔，大眾齊唱“結(jié)齋偈”。結(jié)齋后僧眾列隊(duì)出五觀堂。過堂儀式結(jié)束。

　　“過堂”是中國漢傳佛教寺院獨(dú)有的儀軌。雖然“過堂”儀式在各寺院不盡相同，但漢傳佛教寺院在早午齋依律奉行的“過堂”儀軌都是“二時(shí)臨齋儀”