天堂與地獄真的存在嗎？有什么分別？

　　人死后真的有地獄和天堂嗎？提到這句話，大家的理解程度不同，所以內(nèi)心的想法也不盡相同。佛教跟基督教都相信人死后真的有地獄和天堂一說，但對(duì)于一個(gè)唯物主義者來說，他的答案一定是人死后沒有地獄和天堂。佛教毫不懷疑天堂與地獄的存在，因?yàn)樘焯门c地獄都在生死范圍的輪回之中。佛教相信，只要不出生死的界限，天堂、地獄人人都有經(jīng)驗(yàn)的可能，甚至可說人人都曾去過天堂、地獄。

　　佛教的天堂和地獄的觀念完全不同于其他的宗教。佛教不接受天堂和地獄是永久性的�？v然他在人間有了弱點(diǎn)，宣判他永墮地獄也是不可理解的；要給他機(jī)會(huì)去改善自己才是可以理解的。從佛教觀點(diǎn)看，已墮入地獄的人，只要以他的善業(yè)功德或過去世的功德一樣可以獲得解脫的，地獄之門不是沒有鎖匙的，地獄是暫時(shí)的地方，沒有理由使他們永久在地獄中受苦的。

　　佛教所說的天堂，共分三界二十八天。接近人間的欲界天共有六層，往上的色界天共有十八層，再往上的無色界天共有四層。事實(shí)上，修善業(yè)的人只能生在欲界六天，色界天及無色界天中除了色界上層的五凈居天是小乘的三果圣人所居，其余都是修習(xí)禪定者所生的禪定天。

　　佛教所說的地獄，大大小小的有無量數(shù)目，那是由于獄中所受苦報(bào)的不同而分，主要?jiǎng)t分為根本地獄、近邊地獄、孤獨(dú)地獄的三大類，佛經(jīng)中通常所稱的地獄是指根本地獄。根本地獄的主要區(qū)分，則有上下縱貫的八大炎熱地獄以及四方連橫的八大寒冰地獄。

　　依照各人所犯罪業(yè)的差別等次，便到應(yīng)到的地獄中去受報(bào)。通俗的說，下地獄是由鬼差獄卒的捉拿；就實(shí)而論，生天堂、下地獄都是由于各自的業(yè)力所感，業(yè)力傾向天堂就生天界享福，業(yè)力傾向地獄便生地獄受苦。佛陀告訴我們，天堂和地獄不在世界以外，就在這個(gè)世界。

　　如此，佛教的天堂和地獄的觀念非常合理的。舉例說，佛陀有一次這樣說過：“有一個(gè)無知識(shí)的人做了一個(gè)斷言，他說，海洋底下有一地獄。這一宣布是錯(cuò)誤而無根據(jù)的，地獄只是一個(gè)名詞，其意義是指身體上的痛苦感受。”佛教不接受天堂和地獄是一個(gè)特定的現(xiàn)成地方。

　　這個(gè)世界的地獄之火要比世界以外的地獄更為灼熱，沒有比嗔恨、貪欲、愚癡三毒火燒更熱。佛陀說：我們凡夫被十一種火燒：貪、嗔、癡、病、老、死、憂慮、悲哀、身心上病苦、悶郁和悲傷。人們可以用這些情欲中的任何一種火都能燒毀整個(gè)世界。

　　從佛教觀點(diǎn)看，最容易分別天堂和地獄。反之，什么地方有更多的快樂，不管是這一世界或其他星球，只要有享樂的特殊地方，此處就是天堂。然而，人間是苦樂綜合的，人類體驗(yàn)到苦和樂，才會(huì)理解到生命真正的本質(zhì)。但在其他各種星球的眾生，很少有機(jī)會(huì)理解到這種道理。因?yàn)槟承┑胤酵纯嗵�多，有些地方快樂太多�?/p>

　　天堂是暫時(shí)的居所，因?yàn)樗麄冊(cè)炝松茦I(yè)，所以享受較長(zhǎng)的感官快樂。地獄也是暫時(shí)的地方，他們?cè)炝撕芏鄲簶I(yè)，所以身心感召痛苦。若說是這些地方是永久的，這是不可能的事，也不是有一上帝在天堂或地獄中主宰一切。每一個(gè)人按照他的善、惡業(yè)力去決定一切。佛教不以煉獄恐嚇世人或設(shè)計(jì)有一樂園去取悅?cè)藗兌�介紹佛教，信佛主要是修心養(yǎng)性。