唐代佛教的興盛孕育了茶文化　

　　佛教是世界三大宗教之一。古印度釋迦牟尼35歲成佛,80歲逝世,在45年里孜孜不倦地傳播教義,創(chuàng)立了佛教。

　　西漢末,佛教從印度傳入中國(guó)。東漢初,佛教在統(tǒng)治階級(jí)中間開(kāi)始流傳。佛教弘揚(yáng)的教義主要有“人死精神不滅”、因果報(bào)應(yīng)、不殺生、不偷盜、不淫邪、不妄言、行善修道、慈悲為本等,比儒教和道教更容易感化人,勞苦大眾、富貴榮祿者都可以從中得到慰藉,因此傳播很快。

　　佛教制定了嚴(yán)格的法規(guī)和儀式,托缽乞食就是其中的一種。在印度,“外乞食以養(yǎng)色身,內(nèi)乞法以養(yǎng)慧命”成為一種風(fēng)尚�！熬虻貕ㄍ痢钡霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)和“手捉金銀”的貿(mào)易經(jīng)營(yíng)都是印度佛教戒律所不允許的。

　　佛教傳入我國(guó)初期,僧人也是隨師乞食或靠俗人供給生活所需。西晉惠帝建興圣寺“供養(yǎng)百僧”。北魏有“僧祗戶”(凡民間每年捐谷六十斛入僧曹的,稱之),但我國(guó)僧尼多居寺廟,過(guò)著集體生活,要念經(jīng)坐禪,乞食似不可能。隨著時(shí)間的推移,佛教為了在我國(guó)廣袤的土地上扎根和不斷發(fā)展,必須與我國(guó)的儒教、道教相融合,以適合中國(guó)的國(guó)情,形成具有民族特色的宗教體系。早在東晉時(shí),佛教就開(kāi)始自力更生地解決生存問(wèn)題,南朝梁《高僧傳》記載,東晉時(shí)高僧道安“赍經(jīng)入田,因息就覽”,佐證已廢除印度佛教的乞食制,開(kāi)始生產(chǎn)勞動(dòng)了。他們種茶的歷史也很悠久,相傳晉代名僧慧能曾在廬山東林寺以自種自制的茶招待摯友陶淵明,“話茶吟詩(shī),敘事談經(jīng),通霄達(dá)旦�！�

　　在國(guó)家經(jīng)過(guò)三百多年分裂動(dòng)亂之后,唐高祖實(shí)現(xiàn)了南北統(tǒng)一,建立了多民族國(guó)家,政治、經(jīng)濟(jì)、文化空前繁榮,成為亞洲乃至世界的先進(jìn)帝國(guó)。唐代統(tǒng)治者重視文治,儒、釋、道三教都予扶植,雖然唐王朝自認(rèn)為是道教始祖李耳的后裔,但實(shí)際上采取了佛道兩教并重的方針。

　　唐代是佛教的全盛時(shí)期,也是佛教的創(chuàng)宗時(shí)期。在唐代,佛教各宗相繼形成,尤以禪宗獨(dú)盛,它結(jié)合中國(guó)社會(huì)實(shí)際,吸收儒家的思想因素,增添了世俗宗法色彩,逐步從外來(lái)宗教轉(zhuǎn)化為具有中國(guó)特色的宗教。懷海禪師根據(jù)我國(guó)的國(guó)情和禪宗的特點(diǎn),倡導(dǎo)“一日不作,一日不食”的農(nóng)禪生活,僧人除了上早殿(早晚集體念經(jīng))、坐禪、誦戒,還要從事農(nóng)林生產(chǎn)勞動(dòng)。

　　“禪”的意思是靜慮。靜坐沉思,稱為“坐禪”,是佛教修養(yǎng)的重要途徑之一。禪宗又分南、北兩宗�；勰軇�(chuàng)立南宗,主張佛在心內(nèi),不在心外,只要凈心自悟,不必苦修,不必背誦大批經(jīng)卷,也可以頓悟成佛。慧能這種簡(jiǎn)化教義和修行的方法,對(duì)于那些陷于水深火熱之中而感迷惑、悵惘的勞動(dòng)人民以及心靈空虛的士大夫,以至達(dá)官顯貴,都可以得到精神寄托。到了唐代后期,南宗幾乎取代了佛教其他各宗。

　　唐代寺院有免役、免稅等特權(quán),削發(fā)為僧一時(shí)成為風(fēng)尚。莊嚴(yán)的寺院多建筑在幽僻的山區(qū),為僧侶種茶創(chuàng)造了良好的條件。茶在寺院的作用較民間更勝幾分。他們封山育林,“綠茗蓋春山”,綠云蔽天,成為茶區(qū)。特別是佛教名山,風(fēng)景秀麗,云霧繚繞,茶樹(shù)飲霧渴露,自然品質(zhì)奇異,如四川的蒙頂茶,號(hào)稱“仙茶”,故唐詩(shī)人姚合有詩(shī)云:“芳新生石際,幽嫩在山陰。色是春光染,香驚日氣侵�！笔⑻茣r(shí)期,寺觀中奴婢很多。會(huì)昌五年,廢佛拆寺,收寺院奴婢為兩稅戶者達(dá)十五萬(wàn)之眾。佛教寺院的奴婢有兩種,一是屬于寺院,二是屬于上層僧尼個(gè)人的。陸羽孩提時(shí)代為智積禪師煮茶,實(shí)質(zhì)上就是童奴。這些奴婢和下層僧尼是種茶的主要?jiǎng)诹Α?/p>

　　茶性高潔清淡,適合僧侶道德修養(yǎng),盛唐詩(shī)人王昌齡有“白鴿飛時(shí)日欲斜,禪房寂歷飲香茶”的詩(shī)句。陸羽《茶經(jīng)七之事》引南齊世祖武皇帝遺詔:“我靈座上,慎勿以牲為祭,但設(shè)餅果、茶飲、干飯、酒脯而已�！崩顝膽c《游多寶寺》有“老衲烹茶出,先供座佛欲”,描述以茶敬神的禮俗。戴叔倫有“老衲供茶盆,斜陽(yáng)送客舟”,描述以茶招待施主和香客增進(jìn)友誼的史實(shí)。除此之外,寺院還把茶葉投入市場(chǎng),進(jìn)行商品交換,成為寺院經(jīng)濟(jì)的支柱。唐代飲茶風(fēng)俗的普及,僧侶之功德殊為卓著。

　　佛教文化是我國(guó)古代文化的重要組成部分。中唐時(shí)期,僧侶在寺院舉行茶宴已很風(fēng)行。一些地位不顯赫的官吏,官場(chǎng)受挫的政客,不滿現(xiàn)實(shí)的文人,也很欣賞這種茶宴,他們談經(jīng)論道,品茗賦詩(shī),以消除內(nèi)心的積郁,求得精神的解脫,飲茶文化色彩日趨濃厚。