佛教對茶文化對外傳播的貢獻(xiàn)

　　佛教是公元前6至5世紀(jì)由古印度釋迦牟尼創(chuàng)立的(大致與我國的孔子、老子時代相當(dāng)),最初由西域傳入我國,東漢初年開始廣為流傳,在隋唐和盛唐時,全國已經(jīng)有了很多的佛教寺院,寺院經(jīng)濟(jì)也有了突出的發(fā)展,其中茶葉是重要的內(nèi)容。我國茶葉的興盛時期是唐朝,在佛教的禪宗發(fā)展的基礎(chǔ)上風(fēng)盛起來的,由于坐禪中閉目靜思,極易睡著,所以坐禪中“唯許飲茶”。 在我國的唐宋時期,佛教盛行,寺必有茶,教必有茶,禪必有茶;特別是在南方寺廟,幾乎出現(xiàn)了廟廟種茶,無僧不茶的嗜茶風(fēng)尚。佛教認(rèn)為:茶有三德,即“坐禪時通夜不眠;滿腹時幫助消化,茶且不發(fā)。”有助佛規(guī),這也許是佛教倡茶的原因之一。

　　事實(shí)上在魏晉甚至更早的時候,茶葉就已成為我國僧道修行修煉時常用的飲料了。如:陸羽在《茶經(jīng)》中多次引述了兩晉和南朝時僧道飲用茶葉的史料。其中引錄的《釋道該說續(xù)名人傳》稱:“釋法瑤,姓楊氏,河?xùn)|人,永嘉中過江,遇沈臺真君武康小山寺,年垂懸車,飯所飲茶。”又摘引的《宋錄》稱:“新安王子鸞,豫章王子尚,詣曇濟(jì)道人于八公山,道人設(shè)茶茗,子尚味之曰:‘此甘露也,何言茶茗’?!”。這說明在魏晉南北朝時,我國僧道已有尚茶之風(fēng)。

　　我國寺廟不僅重視茶葉,而且也是生產(chǎn)、宣傳、和研究茶葉的中心。在古代,也只有寺廟最有條件研究茶葉,提高品質(zhì)。因?yàn)樗聫R都有一定的田產(chǎn),和尚不參加勞動,他們有時間、有文化來講究茶的采造、品飲藝術(shù)和寫書作詩來宣傳茶葉文化,所以,我國有“自古名寺出名茶”之說。

　　根據(jù)史料記載、以及民間傳說,我國古今眾多的名茶中,有不少最初是由寺院種植、炒制的。如四川雅安出產(chǎn)的“蒙山茶”,亦作“仙茶”,相傳是漢代甘露寺普慧禪師親手所植,因其品質(zhì)優(yōu)異,被列為向皇帝進(jìn)貢的貢品。福建武夷山出產(chǎn)的“武夷巖茶”,前身叫“烏龍茶”,該茶以寺院采制的最為正宗,僧侶按不同時節(jié)采摘的茶葉,分別制成“壽星眉”、“蓮子心”和“鳳尾龍須”三種名茶。北宋時,江蘇洞庭山水月院的山僧采制的“水月茶”,即現(xiàn)今有名的“碧螺春茶”。明隆慶年間,僧徒大方制茶精妙,其茶名揚(yáng)海內(nèi),人稱“大方茶”,是現(xiàn)在皖南茶區(qū)所產(chǎn)的“屯綠茶”的前身。浙江云和縣惠明寺的“惠明茶”,有色澤綠潤,久飲香氣不絕的特點(diǎn),1915年在巴拿馬萬國博覽會上榮獲一等金質(zhì)獎?wù)�。此�?產(chǎn)于普陀山的“佛茶”、黃山的“云霧茶”、云南大理感通寺的“感通茶”、浙江天臺山萬年寺的“羅漢供茶”、杭州法鏡寺的“香林茶”等,都是最初產(chǎn)于寺院中的名茶。

　　佛教寺院不僅對茶葉的栽培、焙制有獨(dú)特技術(shù),而且十分講究飲茶之道。寺院內(nèi)設(shè)有“茶堂”,是專供禪僧辯論佛理、招待施主、品嘗香茶的地方;法堂內(nèi)的“茶鼓”是召集眾僧飲茶所擊的鼓。另外寺院還專設(shè)“茶頭”,專管燒水煮茶,獻(xiàn)茶待客;并在寺門前派“施茶僧”數(shù)名,施惠茶水。寺院中的茶葉,稱作“寺院茶”,一般用途有三:供佛、待客、自奉。據(jù)《蠻甌志》載,覺林院的僧人待客中等茶、自奉以下等茶、供佛以上等茶。“寺院茶”按照佛教規(guī)矩有不少名目,每日在佛前、堂前、靈前供奉茶湯,稱作“奠茶”;按照受戒年限的先后飲茶,稱作“戒臘茶”;化緣乞食得來的茶,稱作“化茶”等等。學(xué)佛的人是時刻都注意學(xué)習(xí)的,生活中的所有事情都與學(xué)佛、信佛掛鉤,以求對佛的尊敬和學(xué)佛的長進(jìn),這一方式其實(shí)是較為有效的,而飲茶也當(dāng)然地列入了這一范疇。我國的不少佛門圣地、名山寺廟都種有茶樹,僧人自采自制,飲茶念佛,修身養(yǎng)性,高齡僧人無數(shù),究其長壽原因,與長期飲茶有關(guān)系。

　　統(tǒng)而言之,無論在茶的種植、飲茶習(xí)俗的推廣、茶宴形式、茶文化對外傳播方面,佛教都有巨大貢獻(xiàn)。我國的飲茶習(xí)慣是隨著佛教一起傳入到日本的。