什么是三皈依?

  什么是三皈依?

  三皈依,又作三歸依、三歸、三自歸等,即皈依佛、皈依法、皈依僧。皈依一詞的梵文Sarana,含有救護、趣向之義。在佛教里,佛、法、僧被尊為“三寶”,因此,三皈依也稱皈依三寶。皈依是信受佛法、進入佛門的第一步,是成為佛教徒所必經的儀式。

  一、皈依佛。佛是“覺”義,以能圓滿成就阿耨多羅三藐三菩提(無上正等正覺),有自覺覺他,覺行圓滿之意。佛陀覺悟了宇宙人生真諦,親證諸法實相之后,本著先知覺后知的精神,在人間示現(xiàn)成佛,教導世人,令眾生“開示悟入”佛之知見,從而化愚成智,轉迷為悟,最終離苦得樂,覺悟成佛。由于佛陀究竟圓滿的覺悟境界和自覺覺他的功德妙行,因此名為佛寶。按照佛教的說法,在此娑婆世界成佛的是釋迦牟尼,皈依佛,便是皈依釋迦牟尼佛,同時也是皈依了由釋迦牟尼所說示的十方三世一切佛。

  二、皈依法。法是“正”義,有任持自性和軌生物解兩義,既指具有自性的一切存在,也指認識的標準、規(guī)范、法則、真理和善行等。一切諸佛依法為師,皈依法是皈依佛法、正法,而非外道的邪法。佛陀的言教都包含在三藏十二部之中,有教法、修法與證法之分。眾生依佛的教法,精勤修學,如法受持,終有一天,可以親證佛所證、所說的真理,因此,佛法名為法寶。

  三、皈依僧。僧是“凈”義。僧是“僧伽”的簡稱,意為“和合眾”,指出家學佛比丘比丘尼的團體。出家人在同一信仰、共一目標的團體中,過著身和共住,口和無諍,見和同解,意和共悅,戒和共修,利和同均的清凈生活,三業(yè)清凈,享受平等,共證寂滅之理,所以名“和合眾”。僧是出家修行、住持佛法、團結一致的集團,能夠弘揚佛法,續(xù)佛慧命,作為眾生的導師、人間的福田,有益社會,有利群眾,因此被稱僧寶。

  作為皈依的對象,三寶是一個不可分割的有機整體。佛證悟了法,對眾生宣說,因而才有了佛的教理,如果沒有佛陀悟法說法,便沒有佛教教理,所以法是依存于佛的。佛是借著發(fā)現(xiàn)法、覺悟法、體得法而成佛的,因此,離開法,佛也就不存在了。僧是佛法的代表,是代替佛向民眾說法的人,離開佛與法,僧就失去了存在的基礎,同樣,離開了僧,佛與法也就失去了意義。因此,皈依三寶,就是皈依佛、法、僧的全體,而不是皈依其中任意一寶或哪一個具體的人。

  一般而言,皈依是信仰并希望領受外來的助力,從他力而得到救濟與啟發(fā);然而以皈依的深意而言,其最終仍是歸向自己的自心自性,即佛在涅槃會上所教誡弟子的“自依止,法依止,莫異依止”!六祖壇經》中也說:“勸善知識,歸依自性三寶。佛者,覺也。法者,正也。僧者,凈也。自心歸依覺,邪迷不生,少欲知足,能離財色,名兩足尊。自心歸依正,念念無邪見,以無邪見故,即無人我貢高貪愛執(zhí)著,名離欲尊。自心歸依凈,一切塵勞愛欲境界,自性皆不染著,名眾中尊。若修此行,是自歸依。”

  皈依三寶需要經過一定的儀式。佛在世時,皈依儀式非常簡單。根據(jù)《過去現(xiàn)在因果經》記載,佛初成道時,受商人兄弟供養(yǎng),勸導二人“汝等二人可歸依佛、歸依法、歸依未來僧”。兄弟二人立刻宣言:“大德,我今歸依佛、歸依法……”,便完成了歸依儀式。佛到鹿野苑度僑陳如等五人出家,世上隨即三寶具足。

  佛教傳人中國后,逐漸形成了帶有中國傳統(tǒng)文化特色的皈依儀式。明末見月讀體律師制定的《三歸五戒正范》是近現(xiàn)代佛教寺廟舉行皈依儀式的主要參考依據(jù)。它主要包括八個項目:敷坐請師、開導、請圣、懺悔、受歸、發(fā)愿、勸囑、回向。其中最緊要的部分是授受之時,皈依者應專注一心,三白“皈依佛、皈依法、皈依僧”,并作相關的觀想。據(jù)佛教經論的說法,皈依三寶的功德非常殊勝,近則增長人天福報,免墮惡道,遠則可以作為成佛的正因,終證佛果菩提。一般來說,皈依的同時還可求受五戒(也可他時另受)。皈依了三寶,就是三寶弟子,求受五戒之后,就成為佛教的在家眾。

  (摘自《佛學問答》洪修平、許穎 著)

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