凈土法門的修持方法——明旸法師

　　(一)實相、觀相與持名

　　實相念:念佛并不是專指口念,心念也是念佛,所以念佛法中,除持名念之外,尚有實相念和觀想念各法。實相念即是入第一義心,觀佛法身實相,此其所得三昧,是真如三昧,亦名一行三昧。這一法門,本屬于禪,但禪心所顯的境界,便是凈土,故亦攝于凈土法中。此法非上上根器,不能悟入,故中下兩根,便不能普被。所以在凈土法中,很少有人提倡,而歸禪門去提倡。

　　觀相念:這是依照《觀無量壽佛經》中,對于阿彌陀佛極樂國的依正莊嚴,作十六種觀法。觀行若得純熟,則開目閉目,無非極樂,立可轉娑婆為凈土,不俟命終,即身便游極樂,功效之大,非可言喻,此其所得的三昧,是般舟三昧。亦名佛立三昧,惟是觀法微細深玄,有五種難成:一者,根鈍則難成;二者,心粗則難成;三者,無善巧方便則難成;四者,認識不深刻則難成;五者,精力不及則難成。若要根利、心細、聰巧,再加上印象深刻、精神強旺,這就萬不得一了。所以也不能普及,也是難行門。

　　持名念:持名念佛,比較上述二種念佛,容易得多,不論上中下根,但是能念,無不成功。念到一心不亂,便得三昧,此其所得的三昧,是念佛三昧。持名念佛一法,經過二千年來,佛門大德不斷提倡和實行的結果,已成為最普遍而深入民間的佛法。就因為它有修必成,及三根普被,利鈍全收的緣故,所以其所度脫的人數,也遠非各宗所能望其項背。可以說自有佛法以來,得度總人數百分之七八十以上,所出若單就數量一項來計算,已足使各宗都黯然失色,其實它所含道理的廣博淵深,不特較諸各宗絕無遜色,并且各宗所有的精髓,竟無不包羅在內,實集各宗之大成。此所以論效果,論學理,論難易,確都卓然獨步,無與比肩。于此可知有人瞧不起念佛法門,謂為系愚夫愚婦之所修者,這實是一種嚴竣的門戶知見和誤解。對于念佛法門,所含有的原理,可以說是體會不深。假使他是真有認識的話,那他對于凈土這一方便法門,自然會佩服到五體投地的。

　　(二)持名念佛種種方法

　　為了要適應念佛時的環(huán)境和心境起見,為了要適應念佛人的根器起見,所以念法便有種種不同,每一種方法,都有它的作用,有它的特長,行人念佛時,可以自己選擇下列合宜之方法,加以實行,若是念了些時,覺得此種方法,又不能鎮(zhèn)定當時的心境時,便可以再換一種念法,如是一換再換,八換十換,均無不可,只要這一刻能定心掃除妄念的,便是這一刻的好方法。譬如醫(yī)病,但醫(yī)得好病的,便是對癥良藥,眾生妄念是病,佛號是藥,能除痼病,便是妙藥。持名一法,原為凈土修行途徑之中堅,因其重要,故特將各種念法分別詳述于下。

　　高聲念:念時聲音洪大,把全身之精力,都貫注在一句佛號上,大有音若金石,聲滿天地之概。此種方法,雖然稍嫌耗氣喉啞,不能持久,但是它能對治昏沉懈怠,驅除相續(xù)的雜念,行者念佛時,若昏昏欲睡,或想入非非時,猛一提起精神,高聲朗念,頓覺頭腦清醒,正念恢復,仍舊有無窮活力,強大作用,并且會使聞聲之旁人,亦生起念佛之心。昔永明禪師,在杭州南屏山頂念佛時,山下行人,覺其聲音如天樂鳴空,高朗嘹亮,所用的就是這種念法。

　　默念:念時自外表看來,只見唇動,并不出聲,雖是不出聲,但“南無阿彌陀佛”六字,在行者心識中,還是清清楚楚,明明白白,為了清楚明白之故,所以心不散失,正念得凝成一片,故其效力,并不減于有聲。這一種念法,可用之于臥時、病時、沐浴,入廁時,或不便出聲之旅次及公共場所。

　　金剛念:念時聲音不大亦不小,甚為中和,行者一面念,一面用耳聽,不論四字念,或六字念,但能一字一字聽得分明,不走失,自然心定。此種念法,效力至大,故以金剛喻之。蓋金喻其密,密則不為外境所滲入,剛喻其堅,堅則雜念無不破,在各種念佛方法中,獨此最為常用。

　　覺照念:念時一面稱佛名號,一面回光反照自性,所以眼前虛靈超拔,但覺我心佛心,我身佛身,凝成一片,光奕奕,圓陀陀,境界遼闊,充塞十方,所有山河大地,房舍器具,一時頓失所在,乃至自己四大假身,亦不知落在何處,如此則報身未謝,已證寂光,佛號初宣,便入三昧,以凡夫身,預佛境界,無有比此更捷者;可惜非上上根人,不能悟而實行。

　　觀想念:念時一面稱佛名號,一面觀想佛身相好莊嚴,卓立我前,或手摩我頭,或衣覆我體,或再觀想觀音、勢至,侍立佛旁,諸圣賢眾,圍繞于我,或者觀想極樂世界金地寶池,花開鳥鳴,寶樹羅網,光輝莊嚴,如觀想真切,即身便可游于極樂國土,如不真切,亦可作為念佛之助緣,使凈業(yè)易于成辦。倘久觀令熟,平時已在心目中,存留甚深印象,一旦身體衰謝,此方塵緣,不復牽累,則極樂勝景,便一齊現前了。

　　追頂念:念時用上面金剛念法,但將字與字之間,以及句與句之間,連綴得極其緊密,形成一字追一字,一句頂一句,中間不留間隙,所以名為追頂念。因為追頂緊密,不留間隙的緣故,雜念便無法乘機楔入;此因念時情緒緊張,心口并進,正念的威力,蓋過一切,故能使無明妄想,暫時歸于沉寂,所以此種念法,效力至大,凈業(yè)行人,多采用之。

　　禮拜念:念時一邊念一邊拜,或念一句后拜一拜,或不論字句多寡,但邊念邊拜,邊拜邊念,成為念拜并行,身口合一,再加上意中思佛,便是三業(yè)集中,六根都攝。這樣則吾人身體上,所有能發(fā)生作用的器官,全部都用在念佛上,更沒有空閑時間,能再涉及念佛以外之事,或念佛以外之念頭了。所以此法是特別精進,效力也特別大,惟是拜久則身勞氣喘,故只宜兼用,不宜專用。

　　記十念:念時以念珠記數,每念十句佛號,撥過一粒念珠,或用三三三一制,成三二三二制,皆于第十句念畢后,撥過一珠。如此心中既要念佛,還要記數,不專也要專,若不專心時,則數目便錯亂了,所以此一法可算是強迫專心的方便法,故對治雜念極有功效。

　　十口氣念:念時但用追頂法念去,不論佛號多寡,但以盡一口出氣為度,待到出氣已促,勢須抽吸進一口氣,方能再續(xù)念時,名為一口氣,如是十次,名為十口氣。此系專為每日工作忙碌之人,而特設的方便法,大約念完十口氣,只須五分鐘左右,每日只須念過一次十口氣,便能往生極樂國土,所以縱使極忙人,也能做到。此是根據彌陀第十八愿:“十方眾生,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺”之愿文而設;據古人研究的結果,所謂十念,即是十口氣,因為佛愿甚廣,而凈土法又最切實,所以雖僅十念,臨終佛亦必來迎也。

　　定課念:念佛最怕是始勤終懈、無有恒心,故古今行人,每將念佛一事,定為按日功課,只要日日實行,便是道心不退。佛號多寡,規(guī)定時可以不拘,古人有每日定念十萬、七萬,五萬佛號,皆為常有之舉,可見其精進。總之,此事當斟酌環(huán)境,及自身力量,定為功課,既定之后,無論如何忙法,也要把它念完,否則次日即當照補,養(yǎng)成習慣。若起初藉一股勇氣,定得太多。以致后來做不到,則不好,若定得太少,則近于懈怠,亦不好,所以在決定之時,是要細加斟酌的。

　　四威儀中皆念:行者凈種純熟,則念佛自會精進,由于勇往直前的結果,便不以定課為滿足,在定課之外,不論日里夜里,除睡眠外,幾乎無時無刻不念,這便是行住坐臥,四威儀中皆念,久之成為習慣,則一句彌陀,永不離口矣!這在古人往生傳中,就比比皆是,有的業(yè)打鐵,便一面打,一面念;有的業(yè)磨豆腐,便一面磨,一面念,最后都是聲音一停,便已立化。這大都可作為吾人之借鏡,果能做到這種程度,則定課和不定課,便不成問題了。

　　念不念皆念:上述四威儀中皆念,是指口念,此處念不念皆念的最后一念字,是指心念,照題目即是說:不論口念;或口不念,而心中皆是在念佛。這樣說起來,口念時心中固然是在念佛,即使口不念時,心中也是在念佛,這就是持名之外,又加上憶想,當憶想時,也正在持名,所以與單是口念時才想佛者,又有不同。行者果能做到,不論何時何地,也不論口念口不念,意中都是在思佛,如此則凈念堅固,心如銅墻鐵壁,風吹不入,腳踢不破,沒有一絲世念雜念,能夠闖得進去,此時念佛三昧,不成自成,往生彼國,便如操左券了。古人說:念而不念,不念而念,即是這種境界,若不是念佛有年,功行純熟,則絕對做不到,所以不是初學者所能行。