觀世音菩薩身著白衣的象征意義

　　佛教把觀世音形象塑造得很莊嚴(yán)，既神圣，又慈祥，給人以可敬可親的感覺(jué)。

　　據(jù)《圖畫普門品》中描繪的觀世音菩薩“三十三身”，以白衣觀音的形象，最使人肅然起敬。這尊像又名“大白衣”、“白處觀音”。因其身穿白衣，又在白蓮之中，因而就其衣飾名為“白衣”，就其住處名為“白處”。白衣顯示圣潔、淳凈的菩提之心。

　　《大日經(jīng)疏》說(shuō)：“半拏啰嚩悉寧，譯云`白處`，以此尊常在白蓮花中，故以為名……白者，即是菩提之心。住此菩提之心，即是白住處也。”

　　《觀世音菩薩說(shuō)普賢陀羅尼經(jīng)》也有這樣的說(shuō)法："若造像觀音，坐華屋，著五色衣，胡跪合掌，面向佛看，聽(tīng)佛說(shuō)。下作毗陀，天女互跪坐，手奉花冠，著白衣，上向菩薩。”穿白衣而聽(tīng)佛說(shuō)法，用以表示聽(tīng)眾心地純凈無(wú)邪和對(duì)佛的尊崇�！�

　　《咸淳臨安志》記載：“晉天福四年，得奇木刻觀音大士像。錢忠懿王夢(mèng)白衣人求治其居，王感悟，即其地建天竺看經(jīng)院。白衣本毗天陀女，而俗人名為白衣觀音。”這位托夢(mèng)于錢忠懿王的觀音菩薩，便是身穿白衣。洪皓在《松漠紀(jì)聞》中，也談到觀音菩薩穿白衣，并說(shuō)長(zhǎng)白山是白衣觀音的居處。雖然有些牽強(qiáng)附會(huì)，但說(shuō)明了佛教信徒的一種心理：認(rèn)為觀世音菩薩及其衣飾、住處都是圣潔無(wú)瑕的。　

　　由于佛教徒對(duì)白衣觀音的尊崇和敬仰，所以人們塑造了大量的白衣觀音像，民間還用絲線在織物上刺繡觀世音像。唐代的刺繡工藝高度發(fā)達(dá)，并廣泛應(yīng)用于繡佛像和佛經(jīng)。

　　在《白樂(lè)天集》中，記有繡佛三事：一繡阿彌陀佛，金身螺髻，玉毫紺目；一繡救苦觀音菩薩，長(zhǎng)五尺二寸，寬一尺八寸，白衣飄忽，神采奕奕；還有一幅也是繡阿彌陀佛，技藝更加成熟，臻于化境。武則天當(dāng)權(quán)時(shí)，曾下令制作織成錦及刺繡佛像、觀音菩薩像四百余幅，分送各個(gè)寺院及鄰國(guó)�？梢�(jiàn)當(dāng)時(shí)從官方到民間，從佛門到世俗，對(duì)佛和觀音菩薩是如何崇拜，也可見(jiàn)觀音白衣形象的流傳是何等廣泛。