佛教的無神論是什么意思？

　　無神論是宗教學(xué)上的一個專有名詞。世間有兩種無神論，一種是唯物的無神論；一種是佛教所說的無神論。

　　唯物無神論否定一切精神的獨立存在，也不信有鬼神的世界。而佛教所講無神論，是說諸法由因緣所生，宇宙萬物由眾生的共業(yè)所成，承認有精神、有鬼神，只是不以為有一位如一神教所說的全知、全能，主宰創(chuàng)造宇宙的，既是最初也是最后而唯一的神。

　　神的分類，從宗教學(xué)上，可分做多神、二神、一神、泛神以及無神的信仰。多神是一般的民間信仰，沒有組織、沒有體系，是原始民族的宗教型態(tài)，也是地域性的宗教型態(tài)。例如：中國民間的神，分做地方的、國家的。地方的又分做祖先神和自然神，它的名稱和形象，可以因地、因時而異；國家的神是全國和全民族的元祖或山川日月。

　　至于二神信仰，是把善惡分為兩種勢力。最初是兩個敵對民族各自將己方的保護神視為善神，而對方的則為惡神，后來經(jīng)由各民族的統(tǒng)一之后而形成了二神的信仰，那便是惡神為魔鬼，善神為上帝；不過，既崇拜魔鬼，也崇拜上帝的宗教，在世界上只有波斯的祅教。基督教雖然也相信魔鬼和上帝永遠的存在，但是只拜上帝，不拜魔鬼，有二神教的內(nèi)容，只取一神教的形式。

　　所謂一神教是說，萬物由一神所創(chuàng)造、控制、毀滅，神有大能、權(quán)威來主宰萬物，正如中國人所稱為的造物者，基督教所說的耶和華�；�督教雖然也相信有天使、天子、天女、天神，那是唯一上帝的扈從，也是唯一上帝的創(chuàng)造物，不可能成為上帝的繼承人和與上帝相等地位的另一位大神。

　　至于泛神，是哲學(xué)家所相信的理念之神，它是宇宙的本體，自然的法則，并沒有人格的形象，卻是萬物所出生和所回歸之處；神不能有意志地愛人，人有責任和義務(wù)服從和敬愛神。

　　至于無神，本文剛才已說有二類。一是唯物論的無神，認為宇宙人生的一切現(xiàn)象，都是由物質(zhì)運行所產(chǎn)生，除物質(zhì)的活動之外，沒有離物質(zhì)而存在的靈體。人在出生以前，沒有過去，死亡之后，沒有未來；如果說有，是肉體遺傳的源頭和延續(xù)。對個人而言，人死如燈滅，縱然也承認人在世間時所發(fā)揮的精神力量，不論是學(xué)術(shù)的、政治的、藝術(shù)的，都能夠影響于后世；但那是物質(zhì)，而不是精神。人能夠懷念古人，古人卻不知道我們懷念他，因為他們根本已不存在；懷念古人不為慰靈，乃為見賢思齊的自勵勵人。

　　佛教的無神論主要是基于諸法從因緣所生的現(xiàn)象，說明眾生是由業(yè)力感得的果報。每一眾生，各自造業(yè)，個別受報，而許多眾生，于往昔生中，曾造無量業(yè)；同類的業(yè)因，感同類的果報，出生于相同的環(huán)境，這就是佛說眾生無盡、世界無窮，是眾生的自作自受。

　　我們的世界屬于太陽系的范圍之內(nèi)，是由地球人類及生于此界的其他眾生，往昔的共業(yè)所感，并不如一神論者所說是神創(chuàng)造而來。而對于神的認識及神的需求，實際上是因人的需要而有。全知的一神不是真的，但不能說他即等于無神，從信仰者說，他是有的；從被信仰的神而言，他可能是大力的鬼神，大福德的主神，或來自于他方世界的天神。他們不只有一個，因此，一神教的信仰者們，本身就有分裂，對于一神的形象、理解和感受都不一樣，因人而異、因地而異、因時而異；因此一神信仰，其實是多神信仰的升格。

　　佛教的無神，并不否定多神、二神，乃至于一神的信仰和作用，只是把它們當作眾生的類別，所以《華嚴經(jīng)》、《地藏經(jīng)》，乃至于《阿含經(jīng)》等，都講到鬼神。佛教不是“無鬼神論”者，而是不以為有獨一無二主宰宇宙的創(chuàng)造神。