什么是“八大執(zhí)事”？

　　八大執(zhí)事屬于叢林領(lǐng)導核心的人員，除了方丈和尚與“四大班首”之外，還有“五大堂口”的主要執(zhí)事：監(jiān)院、知客、維那、典座、寮元、衣缽、書記、僧值等八位，稱為“八大執(zhí)事”。各叢林根據(jù)自身的特點，所設的“八大執(zhí)事”不盡相同。方丈和尚與“四大班首”、“八大執(zhí)事”一起，組成掌管叢林大事的十本人領(lǐng)導集團。當代的叢林，盡管另設有“寺廟管理委員會”，但其成員，基本上和這十三人中的大多數(shù)是相同的。

監(jiān)院

　　俗稱“當家?guī)?rdquo;，在日常寺院管理上的權(quán)力僅次于方丈。他又是庫房的主管，不僅庫房所屬機構(gòu)聽從他的安排，而且寺院各堂口的工作也要接受他的督察。除了一些資歷較深的長老以外，寺院各種執(zhí)事若有難題，都要向他請教，而他則向都監(jiān)或方丈請教。有的寺院還設置副監(jiān)院。

知客

　　客堂的主要負責人，掌管全寺內(nèi)外日常事務和接待僧俗客人事宜。其地位相似于辦公室主任和接待處長。知客又叫大知客，其副手叫二知客、三知客等，他們直接安排照客的工作。

僧值

　　原來未設專職，取僧眾輪值之意。主要職責是代方丈管理檢查僧眾威儀。僧值每天必須帶領(lǐng)僧眾上殿課誦等，從早到晚都在監(jiān)督和檢查僧眾的紀律和行、立、坐、臥四種威儀，發(fā)現(xiàn)違犯者要進行批評或給予處罰。所以，僧值又叫做糾察。

維那

　　禪堂的主要負責人。維，綱維，意為統(tǒng)攝僧眾；那，梵文羯磨陀那之略，意為“授事”，漢梵結(jié)合，稱為維那。他的職責是綱維眾僧，曲盡調(diào)攝。凡禪堂中有違犯清規(guī)者，無論其職位高低，他都有權(quán)予以懲罰。上殿時，維那掌管佛教儀式的起腔領(lǐng)念，以音聲為佛事，可以說是佛教樂團的總指揮。

典座

　　大寮的主要負責人，寺院的生活總管。古云：“首座調(diào)性，典座調(diào)命”、“一竄食、一瓢飲，得之則生，弗得則死。”作為掌管全體僧眾齋飯的關(guān)鍵人物，責任的確重大。故方丈一定請善于計劃、干練可靠的僧人擔任此職。

寮元

　　云水堂的負責人，根據(jù)客堂的安排，接待來寺院掛單的云水僧。個別居士也可在云水堂短期居留。案元管理若干名作具體雜務的苦行僧人。

衣缽

　　外則監(jiān)院，內(nèi)則衣缽。衣缽是方丈和尚的機要秘書和直接助手，負責收發(fā)信件和草擬文書等。若有方丈不愿或不便見的來訪者，可由衣缽出面接談。有的寺院還設“銀錢衣缽”和“莊嚴衣缽”。“銀錢衣缽”掌管寺院每天收入的現(xiàn)金及其帳目，包括施主結(jié)緣、供齋和其它經(jīng)濟往來。“莊嚴衣缽”負責掌管寺院珍藏的莊嚴法器和貴重財物。

書記

　　外則書記，內(nèi)則記錄。衣缽案的記錄主要為方丈說法時寫法語，傳戒時寫請啟，為各種佛事寫疏文等。而且，長老語錄，多由他記錄整理而成。