念佛與持咒有什么不同？如何念佛持咒？

　　念佛與持咒，本來(lái)源于修定的方法之一，然在凈土教及密教獨(dú)立成派之后，便與修定的方法分了家。如果站在整體佛法的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，仍是彼此呼應(yīng)的。

　　念佛的方法，可以涵蓋念一切佛與一切菩薩的圣號(hào)在內(nèi)，未必單指念的阿彌陀佛。例如七天之中單念阿彌陀佛，稱為彌陀七；單念藥師佛，稱為藥師七；此外尚有彌勒七、地藏七、觀音七、文殊七、普賢七等。

　　如何念佛？有兩大類(lèi)：一是散心念，二是專心念。前者可在任何時(shí)間的任何場(chǎng)合，以出聲念或心中默念，甚至一邊跟人談話一邊照常念佛。至于后者是克期取證的念佛法，在特定的專修期間所修的方法，通常用連續(xù)念、高聲念，自聽(tīng)其聲念，印光大師則勸人用數(shù)數(shù)念，數(shù)數(shù)與計(jì)數(shù)不同，計(jì)數(shù)是用念珠計(jì)算，數(shù)數(shù)是每念一句佛號(hào)默數(shù)一個(gè)數(shù)目，念至十句，數(shù)到第十，再?gòu)牡谝粩?shù)起，如是周而復(fù)始，便會(huì)達(dá)到專注的效果。念佛念至“一心不亂”的狀況，必定是專心念佛而非散心念佛。

　　至于持咒，許多人以為凡是持咒即是修密法，其實(shí)不然，正規(guī)的密法，必由上師的師師相傳，必有儀軌修法。一般的持咒，則與持名念佛類(lèi)似，故在顯教各派，乃至明朝以下的中國(guó)禪宗，也用許多明咒。持咒之法，是口誦、耳聽(tīng)、心惟，身口意三業(yè)相應(yīng)，持咒才真得力，那也是定的一種。若以散心持咒，當(dāng)然也有功德及感應(yīng)。持何咒文？則端視各人的心向習(xí)慣及因緣而定。通常的人多持《大悲咒》、《觀音咒》、《準(zhǔn)提咒》、《吉祥咒》、《藥師咒》、《地藏咒》、《往生咒》、《楞嚴(yán)咒》等。可以用數(shù)珠計(jì)數(shù)念，也可以計(jì)時(shí)念。