佛教徒最向往的四個(gè)朝圣地點(diǎn)

　　在佛教中，最原始的朝圣地點(diǎn)是紀(jì)念本師釋迦牟尼的四大圣地，即藍(lán)毗尼（Lumbini）、菩提伽耶（Bodhgaya）、鹿野苑（Sarnath）及拘尸羅什（Kushinagar）。

　　藍(lán)毗尼位于尼泊爾西部，乃悉達(dá)多太子出生地。《佛國記》和《大唐西域記》中記述，晉代的法顯法師（337—422）和唐代的玄奘法師（602—664），分別曾于公元405年和633年到此瞻禮，法顯法師更是最早來此訪問并留有確切紀(jì)錄的第一個(gè)外國人。在歷史的戰(zhàn)亂歲月中，藍(lán)毗尼曾數(shù)度被人們遺忘，但卻憑著古印度阿育王（公元前304—前232）所立石柱及中國之《佛國記》、《大唐西域記》等線索，被一度一度重新發(fā)掘出來。在這里，現(xiàn)在尚存標(biāo)志佛陀精確出生地點(diǎn)的石頭，上面有一個(gè)小腳印，相傳為佛陀出生時(shí)在石上踏出。

　　菩提伽耶在現(xiàn)今印度中部的比哈爾省。這是釋迦牟尼的成道處，故被佛教視為世上最神圣的地點(diǎn)。城內(nèi)著名的大覺塔為印度阿育王所建。大覺塔是一座下方上尖的佛塔，高50米，頂部為圓柱狀，上立一銅制螺旋圓頂。塔中供有形態(tài)各異的佛像，包括主殿所供奉的一座釋迦牟尼25歲等身像，這尊佛像被普遍視為世上比例最完美的佛像。此尊等身像，與拉薩大昭寺的十二歲像、小昭寺八歲像，乃世上僅存的三尊依照釋迦牟尼成道前不同年齡身相制造，并由釋迦牟尼親自主持開光的佛像。

　　大覺塔旁的菩提樹，及樹下的石座所在，便是佛陀當(dāng)年示現(xiàn)悟道之確切地點(diǎn)，被稱為“金剛座”。 近代曾在此發(fā)現(xiàn)五方北宋前期的漢文碑刻，現(xiàn)存加爾各答博物館。塔的周邊范圍，還有村女善生供奉乳粥遺址（此即漢地食臘八粥習(xí)俗的典故來源）、釋迦牟尼留影窟遺址、佛教史上最重要的佛教大學(xué)那爛陀寺（唐玄奘法師亦曾在此處進(jìn)修）、靈鷲山（佛陀當(dāng)年開示《心經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》之處）等。

　　鹿野苑是佛陀最初說法處。佛陀示現(xiàn)悟道后，便到了此地，向五位弟子開示了四圣諦教法。在佛教中，這個(gè)歷史性的時(shí)刻被稱為“初轉(zhuǎn)法輪”。從這里開始，佛陀走遍了印度，說法四十五年，講經(jīng)三百余會(huì)，度化弟子無數(shù)。在兩千多年來，這些教義傳遍全球，教徒超過五億之?dāng)?shù)。

　　拘尸那羅是佛陀圓寂處，位于印度與尼泊爾邊界。在兩千多年前、世壽八十時(shí)，釋迦牟尼來到此處，在河里洗了澡，枕著右手側(cè)身臥著，以頭朝北、腳朝南的姿勢示現(xiàn)圓寂之相。

　　以上四個(gè)地點(diǎn)，是釋迦牟尼在《大涅槃經(jīng)》等開示中親自指定的朝圣地點(diǎn)，故此成為各宗派共同的原始朝圣處。早在佛陀入滅年代后不久，佛教已經(jīng)產(chǎn)生朝圣活動(dòng)。在每年陰歷四月佛誕日，印度各地的佛陀親傳弟子，會(huì)前往菩提伽耶金剛座舉行紀(jì)念儀式。隨著佛法的傳播，來自亞洲各國的信徒，也熱衷于朝拜印度圣地進(jìn)香。不幸的是，約于14世紀(jì)前后，印度本地發(fā)生了政治變化，佛教幾乎被滅絕，朝圣活動(dòng)被逼中斷多個(gè)世紀(jì)之久，這些圣地也隨之“失蹤”。遲至19世紀(jì)末，英國考古學(xué)會(huì)的學(xué)者去到印度，考據(jù)《佛國記》和《大唐西域記》等印度以外的佛教文獻(xiàn)，方重新把這些圣地挖掘出土。從重新出土到現(xiàn)在這一百多年來，世界各地佛教徒前往四圣地朝香的活動(dòng)在逐漸恢復(fù)。在2002年，菩提伽耶大覺塔更入選聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)名錄。