有人說(shuō)佛教沒(méi)有神;又有人說(shuō)佛教是有神的。西方人被無(wú)神說(shuō)所吸引，這是否是西方人誤解?

　　 坦尼沙羅尊者答:神祗在早期經(jīng)文中是有的,但不是作為崇拜的對(duì)象,也不是必須服從的權(quán)威。他們與佛教所要解決的真正問(wèn)題——如何修心,使之不再造苦——基本上是無(wú)關(guān)的。

　　 早期經(jīng)文中提到的神祗,范圍之大,從類似于[西方傳說(shuō)中的]仙人、天使的樹精與天人,一直到自以為是宇宙締造者的梵天大神。這些神祗是因?yàn)檫^(guò)去的福德而投生于所在的境界,當(dāng)他們的福德耗盡時(shí)就墜落了。(你過(guò)去也可能是一位神,現(xiàn)在又回來(lái)做人了。記得這一點(diǎn),有助于你對(duì)神祗不那么有敬畏惶然之感。)

　　 有時(shí)神祗有助益,有時(shí)沒(méi)有; 有時(shí)他們被形容為多智,有時(shí)卻被描述為無(wú)知、虛僞。(有一段經(jīng)文中提到,一位女樹精見(jiàn) 到一位比丘從河里沐浴后上岸,便從樹叢中出來(lái)向他求偶。另外一段經(jīng)文中,一位比丘在視相中看見(jiàn)一位自稱宇宙締造者的大梵天,便問(wèn)他色界在何處終止,這位梵天反復(fù)說(shuō):“我是梵天、大梵天、征服者、不可征服者、無(wú)所不見(jiàn)、無(wú)所不能、全權(quán)之尊主、制造者、創(chuàng)造者、主宰者、任命者與統(tǒng)治者、一切已生與來(lái)生[有情]之父”。這位比丘——不同于約伯[譯按:見(jiàn)圣經(jīng)約伯記](méi)——答 道: 此非我之所問(wèn)。最后,那位梵天抓著比丘的胳膊,把他拉到一邊,承認(rèn)自己不知如何答復(fù),但不想當(dāng)著崇拜他的下屬之面承認(rèn)自己的無(wú)知,令其失望。)

　　 因此,根據(jù)早期經(jīng)文的描寫,諸神祗同我們一樣,并未脫離貪、嗔、癡。這一點(diǎn)上,他們遠(yuǎn)不及佛陀與他的阿羅漢弟子們。早期經(jīng)典建議我們,禮遇神祗,祝其幸福,這同我們對(duì)其它衆(zhòng)生的態(tài)度是一樣的。但經(jīng)典并不建議我們服從神祗,或者只因?yàn)槟硞�(gè)神靈在你面前顯現(xiàn)并主張某種教說(shuō),便加以信奉。佛教注重的是你自己的能力,你能否帶著對(duì)業(yè)力原理的適度信心,運(yùn)用自己的智性。神祗是佛教宇宙風(fēng)景中的一部分,但他們不一定是圣道的指南。

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