為什么稱《無量壽經(jīng)》為凈宗第一經(jīng)？

黃念祖:為什么稱《無量壽經(jīng)》為凈宗第一經(jīng)?

恭錄自《從金剛經(jīng)到無量壽經(jīng)》

凈土法門是易行道,而在凈土宗的經(jīng)典中,《無量壽經(jīng)》是凈土宗的第一大經(jīng)典,正所謂‘此是凈宗第一經(jīng)\’。大家都念《阿彌陀經(jīng)》,甚至有許多人還不知道有《無量壽經(jīng)》,因為《無量壽經(jīng)》很長,二萬多字,而且文字又很繁雜。此經(jīng)是曹操(三國)時代翻譯的,因而文字很古老,大家念起來不像《阿彌陀經(jīng)》那樣方便。其實,《阿彌陀經(jīng)》與《無量壽經(jīng)》是同一部經(jīng),古人把它們稱為大經(jīng)、小經(jīng)(或稱大本、小本)。大經(jīng)就是《無量壽經(jīng)》;小經(jīng)就是《阿彌陀經(jīng)》。就如同《金剛經(jīng)》與《心經(jīng)》的關(guān)系,大本《無量壽經(jīng)》像《金剛經(jīng)》;小本《阿彌陀經(jīng)》像《心經(jīng)》。《心經(jīng)》就是二百六十個字,《阿彌陀經(jīng)》字數(shù)也不多。倒不是字數(shù)多就好,少就不好,不一定!之所以稱《無量壽經(jīng)》為凈土第一經(jīng),是因為此經(jīng)中真正地把阿彌陀佛成佛的‘因\’——因地的修行、因地的發(fā)愿,這一切都給我們介紹清楚了。于是我們才知道凈土是怎么來的;佛是怎么成的佛;四十八愿都是什么;發(fā)這些大愿是怎么成就的……而在《阿彌陀經(jīng)》里都沒有介紹。極樂世界有種種莊嚴,跟《華嚴經(jīng)》所述的莊嚴一樣,事事無礙莊嚴的境界,少里有多、小中有大、一中有多、一秒中有萬萬年……這一切都無礙�！度A嚴經(jīng)》里所述的事事無礙境界,在《無量壽經(jīng)》里都有。‘十玄門\’在《無量壽經(jīng)》中一門也不少。大家如果看到我寫的《大乘無量壽經(jīng)解》,可以發(fā)現(xiàn)這種種的具足。

而有關(guān)‘往生\’,《阿彌陀經(jīng)》只講了一種:一日一夜至七日七夜念佛�！稛o量壽經(jīng)》里卻講的就多了,如三輩往生、往生正因等。并且特別說出我們這個世界種種的惡因惡果,五惡、五痛、五燒……眾生都行五惡,現(xiàn)生受苦痛,來生受五燒,這些都告誡大家:不是我們念念佛,將來死了就可生到極樂世界去(沒那么簡單),而同時也告訴我們,現(xiàn)在作為人,首先要把人先做好,所以此經(jīng)是非常完備的一部經(jīng)典。

通過對極樂世界的描述,讓我們產(chǎn)生羨慕心,同時對比娑婆世界種種的惡、痛、燒,讓我們產(chǎn)生脫離心。更重要的在于,阿彌陀佛的世界顯現(xiàn)在大會上,讓人人都得以見到,不然光說極樂世界,誰看到了?就是有人去極樂世界、往生到極樂世界去,誰見到了?在凈土三經(jīng)中,除《阿彌陀經(jīng)》外,其余兩部經(jīng)大家都看見了,所以今天我要說一說《阿彌陀經(jīng)》里沒有涉及的部分。《阿彌陀經(jīng)》與《心經(jīng)》一樣,都相對比較簡單,作為常課可以讀《阿彌陀經(jīng)》,你要研究凈土宗就不可不讀其他兩部經(jīng),因為它內(nèi)容太少了。而且,將來一切經(jīng)都滅了之時,最后只有這部《大乘無量壽經(jīng)》獨有。所以我們就知道《無量壽經(jīng)》是凈土第一經(jīng)的重要性了。

《無量壽經(jīng)》現(xiàn)在一共有九種會譯本,這九種本子中,哪一種最好呢?就是最后由夏蓮居老師所完成的《佛說大乘無量壽莊嚴清凈平等覺經(jīng)》�，F(xiàn)在海外的佛教徒已經(jīng)評定,公認這九種會本之中,這一本是善本,并且收入到了新編的《大藏經(jīng)》中。我所作的注解,就是依這個本子注的。所以,一切法門中,凈土宗最為易行;而凈土法門經(jīng)典之中,又以《無量壽經(jīng)》最為殊勝第一。