圣嚴(yán)法師答：佛陀是否關(guān)心祖國(guó)和民族的前途？

　　圣嚴(yán)法師答:佛陀十分關(guān)心祖國(guó)和民族的前途。

　　佛陀是僧團(tuán)的一員,故有佛在僧?dāng)?shù)之說;他在思想認(rèn)識(shí)上則代表著當(dāng)時(shí)歷史發(fā)展進(jìn)步的一方,主張沖破種姓制度的束縛,提出‘四姓平等’、眾生平等之說;在國(guó)家觀念上,他又是一位強(qiáng)烈的愛國(guó)者。傳說波斯匿王向迦毗羅衛(wèi)國(guó)釋迦族求婚,釋迦族認(rèn)為波斯匿王出于低賤種姓,不配與其通婚,但又不敢得罪他,便采取兩全其美的辦法,讓一名婢女冒充釋種下嫁。這件事后來被波斯匿王的兒子琉璃王得知,認(rèn)為自己是婢女所出生,感到奇恥大辱,非要滅掉迦毗羅衛(wèi)國(guó)不可。

　　當(dāng)琉璃王向迦毗羅衛(wèi)進(jìn)軍的時(shí)候,消息傳到釋迦沙門2集團(tuán)。釋迦牟尼的祖國(guó)就是迦毗羅衛(wèi),佛陀沒有忘記自己的民族和祖國(guó),以大無畏的精神,出現(xiàn)在琉璃王進(jìn)軍的大路上。琉璃王看到佛陀坐在路旁一株沒有枝葉蔭蔽的舍夷樹下時(shí),向前問訊:您為何獨(dú)坐在此枯樹之下?佛陀對(duì)他說:祖國(guó)和民族的蔭蔽,超過別的,你現(xiàn)在要消滅我的國(guó)族,我不是成了一個(gè)沒有蔭蔽的人了嗎?琉璃王聽了佛陀的話,有所感動(dòng),立即還軍。第二次進(jìn)軍,也被佛陀勸阻住了。琉璃王第三次進(jìn)軍時(shí)嚴(yán)密封鎖軍事行動(dòng)的消息,滅掉了迦毗羅衛(wèi)國(guó)。屠殺了許多釋迦族的人。據(jù)說佛陀這時(shí)心中非常悲哀,頭痛多日,對(duì)祖國(guó)的淪亡深感痛心。佛陀的這一事跡,深刻地教育著他的弟子,要時(shí)刻維護(hù)自己的祖國(guó)與民族的獨(dú)立和生存。如果有人以為學(xué)佛或出家,就可以不關(guān)心祖國(guó)和民族的前途,那顯然是十分錯(cuò)誤的。