佛教典籍很難讀懂嗎？怎樣讀誦佛教經(jīng)典？

　　現(xiàn)在學(xué)佛的年輕人大多在抱怨佛教典籍難懂難讀，那是由于他們看的佛書太少，同時(shí)也沒有看到大部的佛經(jīng)。比如大般若經(jīng)、大涅槃經(jīng)、華嚴(yán)經(jīng)、法華經(jīng)、維摩詰經(jīng)等，至于阿含經(jīng)，看的人就更少了。其實(shí)，如果真想看佛經(jīng)，應(yīng)該先由阿含經(jīng)看起，接著看法華、華嚴(yán)、涅槃、般若，那么，可能很多人會(huì)認(rèn)為佛教經(jīng)典比基督教的新舊約要淺顯易讀。

　　佛經(jīng)的特長(zhǎng)是每以故事體裁的文學(xué)筆觸，寫出佛教的思想與境界——善用形象的描寫及比喻來(lái)表達(dá)抽象的形上理境，所以，胡適以為佛經(jīng)的翻譯作品，要比中國(guó)的古文——駢體文率真得多，他說(shuō)：“因佛教的經(jīng)典重在傳真，重在正確，而不重在辭藻文采；重在讀者易解，而不重在古雅。故譯經(jīng)大師以‘不加文飾，令易曉，不失本義’相勉。”又說(shuō)：“鳩摩羅什譯出的經(jīng)，最重要的是大品般若，而最流行又最有文學(xué)影響的卻要算金剛、法華、維摩詰三部。”

　　胡適尤其推崇維摩詰經(jīng)是“半小說(shuō)、半戲劇的作品，譯出之后，在文學(xué)界與美術(shù)界的影響最大。”又說(shuō)：“法華經(jīng)雖不是小說(shuō)，卻是一部富于文學(xué)趣味的書。其中幾個(gè)寓言，可算是世界文學(xué)中最美的寓言，在中國(guó)文學(xué)上也曾發(fā)生不小影響。”又說(shuō)：“佛所行贊經(jīng)，乃是佛教偉大詩(shī)人馬鳴的杰作，用韻文述佛一生的故事”，“華嚴(yán)經(jīng)末篇入法界品占全書四分之一以上，寫善財(cái)童子求法事，過了一城又一城，見了一大師又一大師，遂敷演成一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。”（以上均見“白話文學(xué)史”第九及第十章）我們知道，胡適并不信佛，他對(duì)佛法的見解，我們無(wú)法茍同，但他是近代中國(guó)白話文學(xué)運(yùn)動(dòng)的開山鼻祖之一，他卻以為佛教的經(jīng)典富有語(yǔ)體文學(xué)的崇高價(jià)值，那么試問：佛經(jīng)是否真的難以讀懂呢？除非你老早存有成見，否則你當(dāng)不致于點(diǎn)頭說(shuō)“是”。

　　然而，如果讀到大小乘諸家的論典，那就真的要使你大傷腦筋了，特別是大小有宗的論著，那些陌生名詞，那些精密結(jié)構(gòu)，那些深邃思想，若非有相當(dāng)高的佛學(xué)素養(yǎng)，看了便是仿佛是看的“天書”，縱然是學(xué)佛數(shù)十年的老佛教徒，如果不曾有過哲學(xué)思考及科學(xué)方法的訓(xùn)練，也只能望書興嘆而已；正像以一個(gè)“武俠小說(shuō)迷”的讀者，突然去讀康德與黑格爾的著作，保證你也同樣地不得其門而入。那么試問：這樣情形的佛典，應(yīng)該要它呢還是不要呢？除非你僅是一個(gè)下層文化中的成員，否則你當(dāng)不致說(shuō)一個(gè)“不”字。

　　今日佛教文章難懂的問題，我想那是出于少數(shù)人的作風(fēng)而來(lái)，比如有些食古不化的“佛學(xué)家”，硬是生吞活咽，患著思想的胃腸機(jī)能障礙，他們看書不經(jīng)過大腦，便將書中的文字，斷章取義，東抄西摘，湊成他們自以為是的文章，這樣的文章，連他們本人也沒有弄明白，到了讀者眼下，當(dāng)然要“不知所云”了。

　　至于思想性的佛學(xué)論著，那是供給研究用的而不是通俗用的，自然不能要求他們寫得像西游記和水滸傳一樣，雖然近代的日本佛教界，已在試用西方的哲學(xué)名詞表達(dá)佛教思想，但也不能全部西洋化，否則便不成其為佛教而失去了佛教的面貌。

　　總之，若從傳播的方式上說(shuō)，佛教是絕對(duì)贊成文藝化或通俗化的；若從研究其思想的理論上說(shuō)，佛教是不能不深邃化和精密化的。所以，我們固然要提倡通俗，卻不該咒詛難懂。