何為心性，怎樣理解“明心見性”

　　心性，即心之本性，也稱自性，即對心的特質(zhì)的研究，主要表現(xiàn)在探討有關(guān)心之本性是凈是染的問題。早期佛教之心性說，以“心性本凈說”為主流，在增支部經(jīng)典中已有關(guān)于心之本性問題的探究，當時人們主張心之本性清凈無染，由于后天的環(huán)境，使原本無染的心性而受到了染污，所以人們就是要通過對心的修習，回到原有的清凈心性。至部派佛教時，大眾部、分別論者等主張心性本凈；有部等則立心性凈不凈等多種學(xué)說。在大乘佛教中，心性說還是繼承早期佛教以來的“心性本凈說”而有所發(fā)展的，故大乘經(jīng)論“心性說”之特色，與部派佛教論書小所言心之本性是凈是染的心理問題還是有差別的，因為它強調(diào)了后天之心性的熏染過程，要求眾生為了成佛而努力精進，于是也就為闡釋眾生成佛的可能性、開悟之心、佛陀之精神特質(zhì)等諸問題提供了思想的依據(jù)，同時也為中國哲學(xué)，特別是儒家的學(xué)說提供了參考，推動了中國哲學(xué)的發(fā)展。

　　佛教講的“心”，有通過器官大腦而產(chǎn)生的思想認識和在人身內(nèi)部的肉心二種。這里的“心”是前者，即通過大腦運動之后所達到的一種思想的認識。“性”則是指的事物內(nèi)部的最高的宗極目的，是一種帶有境界上的認識。中國古代將“心”與“性”通常放在一起使用，以此說明通過對心的作用，最后過到境界的認識。佛教里講的明心見性是內(nèi)省功夫（對心性的反觀和甚深潛力的挖掘）的結(jié)果，也是一次人格的重組和整合，對宇宙和自我的再認識，它明確地昭示了你的現(xiàn)狀、你的未來的方向和你的使命。它使你知道自己的不足和缺陷，也使你知道了人生的價值和意義。它成為生命升華的動力，它使你的心量更加廣闊和謙遜。

　　佛教修行有各種方式，禪宗就認為，劈柴擔水就是修行。我們切不可執(zhí)著于某一種修行的方式，要將佛教的修行與正確的生活態(tài)度結(jié)合起來，只有這樣的修行才能夠得到成就，才能夠獲得解脫。修行可以達到不同的階段，這與學(xué)佛者的訓(xùn)練有關(guān)，經(jīng)常修行的人，就能經(jīng)常得到不同的開悟，于是在修行程度上保持了一個較高的水平，對佛教的信仰也增強了信心。但是所有的修行都不是一勞永逸的，從佛教的不二角度來看，提升與退轉(zhuǎn)始終是伴的，兩者之間組成了一個相互依賴的關(guān)系，也就是說有提升必有退轉(zhuǎn)，這是毫無疑問的。然而，修行在于精進，通過持續(xù)不斷的修行，學(xué)佛教者就能在身心兩方面得到一個提升，心性也能保持在精進的狀態(tài)，解脫也會時時得到體現(xiàn)。反之如果有了松懈，則肯定會退轉(zhuǎn)的，所以要保持心性重要的是要不斷精進，只有不斷精進才能不斷受益。佛教認為，開悟是瞬間和剎那之間的，修行到了一定的階段，退轉(zhuǎn)肯定會比不修行的人少，而且經(jīng)常獲得開悟，身心達到了一個新的高度，但是不能說不退轉(zhuǎn)。