貝葉經：一葉飽含千年史

　　“貝葉經”葉葉盡是文明篇，刻本寫本皆真經。

　　2000多年來，在印度、緬甸、尼泊爾，中國西藏、新疆等地，用梵文、奧里亞文、僧迦羅文、緬甸文、回鶻文、和闐文、吐火羅文等拼寫的貝葉經各種寫刻本，完整保存了佛學三藏原典。不僅記載了無數被歷史湮滅的佛教原始真跡，也記錄了古人在哲學、醫(yī)學、數學、天文學等領域取得的成果，是人類文化的重要組成部分，這些文獻典籍是目前世界上古文獻中最為珍貴的原始資料之一。

　　為此，貝葉文獻堪稱是全人類文化寶庫中的圣典。現存的貝葉經寫本，盡管在數量上不如紙書寫本，但是在佛典中卻占據很重要的地位，因為佛經的梵文寫本主要是貝葉寫本。

　　隨著紙張的發(fā)明，貝葉逐漸被黃紙所取代。但貝葉寫本的影響仍然巨大：即使是流行紙書，有時也依據貝葉的形式而做成貝葉型的紙；貝葉寫經長期支配了印度書籍的樣式，而且貝葉的形制和書寫用筆，對梵文的字體也有很大的影響。隨后，貝葉經逐漸形成一種民族文化。如，在中國的傣族文化傳統中，就有“貝葉文化”的提法。“貝葉文化”是因為傣族的文化內容用貝葉經本記載而得名。據傣族文獻《帕薩坦》載，佛陀涅前，其弟子就曾來到緬甸一帶傳播佛法。

　　在漫長的歷史歲月中，當地人民不但學會了貝葉的制作和刻寫技術。此后，社會歷史發(fā)展過程中的每一次重要事件，都在這一片片貝葉上記錄下來。久而久之，刻寫在貝葉上的內容就涵蓋了社會所有的文明成果。

　　作為世界佛學寶典的貝葉經不但具有重要的歷史文獻價值，制作工藝上也讓人側目。即便都是貝多羅樹的葉子，由于地理條件和制作工藝上的差異，有些貝葉經盡管大小相差無幾，厚薄卻不同。由于氣候等原因，至今保存下來的在清朝以前刻寫的貝葉經原葉極為稀少。中國漢地的貝葉經，大多于盛唐時期傳入。

　　據《大唐慈恩寺三藏法師傳》記載，玄奘法師在公元667年時，從印度帶回657卷貝葉經，在長安翻譯成漢文佛經，這些貝葉經大部分被藏在大雁塔中。

　　莫高窟藏經洞是世界考古史上一個重大發(fā)現，斯坦因、伯希和等人從敦煌劫奪走的珍貴文物中，就有各時期、各種文字的貝葉經2000多片，其中有600片為殘葉，現被收藏在大英博物館、倫敦英國國家圖書館、巴黎國立圖書館等處，秘不示人，學者只能看到微縮膠片，唯有幾片殘葉在德國公開展示。

　　央視《走遍中國》欄目報道，現在流傳在中國的貝葉經少之又少，僅在西藏的薩迦寺、布達拉宮，國家博物館、大雁塔、峨眉山、普陀山等處存有少量版本，貝葉經已被定為國家一級文物。西藏薩迦寺原有貝葉經100余部，現在僅剩21部。普陀山文物館收藏珍貴文物眾多，其中兩件貝葉經尤為珍貴，其中之一是清光緒二十四年（1898）春，由竹禪和尚敬獻給普陀山普濟寺的。清代著名僧人竹禪和尚撰寫的《貝葉記》中曾說：“后世之學者得見貝葉真經如見佛面，不枉出家參學，云游十方，益于身心。”印度《貝密傳》里寫到，能見貝葉經一片即結了佛緣，能擁藏貝葉經一葉者即結萬緣、福滿樓，功德無量萬運通。后世信徒一直將貝葉經作為十分珍貴、神圣的法舍利供奉。

　　一葉飽含千年史，貝葉經這一葉一片上凝聚的豐富文化內涵，既是人類早期文明對未來文明的貢獻，也是對當代文明的有益之補。