白居易對(duì)佛法的聞信與實(shí)踐

四、從求生兜率到求生極樂(lè)

　　學(xué)佛的真正目的，是為自己的生命找到一個(gè)永恒的棲身之所。白居易對(duì)于佛法修行的最終歸趣，經(jīng)歷了從求生兜率內(nèi)院到求生西方極樂(lè)的重要轉(zhuǎn)變。

　　白居易早先發(fā)愿往生兜率內(nèi)院，覲見(jiàn)彌勒菩薩。大和八年（834年）夏，白居易六十二歲，與大比丘及優(yōu)婆塞等一百四十人，同受八戒，修十善，畫(huà)兜率天宮，并發(fā)愿云：“愿當(dāng)來(lái)世，與一切眾生，同彌勒上生，隨慈氏下降，生生劫劫，與慈氏俱。”（《畫(huà)彌勒上生幀記》）

　　然而晚年的白居易，對(duì)病苦有了更深刻的體會(huì)�！杜f唐書(shū)·白居易傳》記載：“予（白居易）年六十有八，始患風(fēng)痹之疾，體郄（xì，不舒適）首眩，左足不支。蓋老病相乘，有時(shí)而至耳。予棲心釋梵，浪跡老莊，因疾觀身，果有所得。何則？外形骸而內(nèi)忘憂患，先禪觀而后順醫(yī)治。”

　　白居易以“外形骸而內(nèi)忘憂患，先禪觀而后順醫(yī)治”的理念來(lái)化解病苦，切中肯綮（qìng），令人嘆服。更重要的是，經(jīng)過(guò)這一次病苦的折磨，白居易開(kāi)始由求生兜率內(nèi)院轉(zhuǎn)為求生西方極樂(lè)。

　　開(kāi)成五年（840年），白居易六十八歲，他拿出三萬(wàn)俸祿，請(qǐng)人以《阿彌陀經(jīng)》《無(wú)量壽經(jīng)》為依據(jù)，為香山寺畫(huà)西方凈土變相圖，并撰寫(xiě)了《畫(huà)西方凈土幀記》，發(fā)愿求生凈土。白居易先贊嘆極樂(lè)世界與阿彌陀佛的殊勝，又說(shuō)明這次畫(huà)圖的緣起等，最后鄭重發(fā)愿：

　　“弟子居易，焚香稽首跪于佛前，起慈悲心，發(fā)弘誓愿。愿此功德，回施一切眾生。一切眾生，有如我老者，如我病者，愿皆離苦得樂(lè)，斷惡修善。不越南贍部，便睹西方，白毫大光，應(yīng)念來(lái)感，青蓮上品，隨愿往生。

　　從現(xiàn)在身，盡未來(lái)際，常得親近而供養(yǎng)也。欲重宣此愿，而偈贊曰：極樂(lè)世界清凈土，無(wú)諸惡道及眾苦，愿如老身病苦者，同生無(wú)量壽佛所。”

　　蓮池大師對(duì)白居易的這一轉(zhuǎn)變贊嘆有加：“人傳蓬萊有樂(lè)天名，樂(lè)天辭以偈曰：‘海山不是吾歸處，歸即須歸兜率天。’今復(fù)舍兜率，而求凈土。豈所謂披砂揀金，愈擇而愈精者耶？”（《往生集》）白居易的這個(gè)轉(zhuǎn)變，深契諸佛本懷及歷代祖師的教誨。

　　就在發(fā)愿求生極樂(lè)的同年同月，白居易也請(qǐng)人為香山寺畫(huà)了一幅彌勒上生兜率陀天圖，并撰寫(xiě)了《畫(huà)彌勒上生幀記》。記中有言：“今因老病，重此證明，所以表不忘初心，而必果本愿也。”

　　所謂“本愿”，是指“樂(lè)天歸三寶、持十齋、受八戒者，有年歲矣。常日日焚香佛前，稽首發(fā)愿。愿當(dāng)來(lái)世，與一切眾生，同彌勒上生，隨慈氏下降。生生劫劫，與慈氏俱。永離生死流，終成無(wú)上道”�？梢�(jiàn)，白居易仍然渴望能隨侍彌勒，圓成佛道。然而他最明智之處，則體現(xiàn)在先求生西方極樂(lè)世界。

　　十方法界中有無(wú)量諸佛剎土，釋迦一代時(shí)教中，勸生其他凈土者偶爾有之，而勸生西方極樂(lè)者則比比皆是，古德稱為“千經(jīng)萬(wàn)論，處處指歸”。因?yàn)槲鞣綐O樂(lè)超勝獨(dú)妙，勝于其他佛土。僅以西方極樂(lè)與兜率內(nèi)院而論，關(guān)于二者之優(yōu)劣，智者大師在《凈土十疑論》中有詳細(xì)闡述。

　　簡(jiǎn)而言之，西方極樂(lè)靠信愿念佛，仰仗佛力即得往生；兜率內(nèi)院要靠自力修行、定功深厚方能往生。此外，極樂(lè)世界無(wú)纖毫之惡，一切對(duì)境都是助道之法，壽樂(lè)無(wú)極；而兜率內(nèi)院仍屬欲界，極易退轉(zhuǎn)，師子覺(jué)尊者往生到兜率，卻被五欲所迷便是前車之鑒�？梢�(jiàn)，求生兜率內(nèi)院，對(duì)于一般的業(yè)力凡夫而言，并不是一件容易的事情。

　　白居易因身遭病苦，遂發(fā)愿先往生極樂(lè)，這是一個(gè)最明智的選擇。阿彌陀佛第二十三愿云：“設(shè)我得佛，國(guó)中菩薩，承佛神力，供養(yǎng)諸佛，一食之頃，不能遍至無(wú)數(shù)無(wú)量?jī)|那由他諸佛國(guó)者，不取正覺(jué)。”（《佛說(shuō)無(wú)量壽經(jīng)》）

　　從這個(gè)角度說(shuō)，往生極樂(lè)就相當(dāng)于往生到一切佛土。往生極樂(lè)以后，就可以隨意到彌勒凈土。白居易所選擇的，正是一條至為穩(wěn)妥的道路。

五、由老實(shí)念佛而往生西方

　　白居易于開(kāi)成五年（840年）因病苦而發(fā)愿求生西方，其實(shí)早在二十多年前，他已經(jīng)與凈土法門結(jié)下了深厚的法緣。白居易于元和十年（815年）被貶為江州司馬，傳世名作《琵琶行》就是作于這一時(shí)期。

　　在江州任職期間，白居易登香爐峰，建草堂，與東林寺長(zhǎng)老交游，并自言初來(lái)此上任，仿佛回到故鄉(xiāng)。《東林寺白氏文集記》記載：“昔余（白居易）為江州司馬時(shí)，常與廬山長(zhǎng)老于東林寺經(jīng)藏中，披閱遠(yuǎn)大師與諸文士唱和集卷。

　　時(shí)諸長(zhǎng)老請(qǐng)余文集，亦置經(jīng)藏。唯然心許他日致之，迨茲余二十年矣。……且欲與二林結(jié)他生之緣，復(fù)曩（nǎng）歲之志也，故自忘其鄙拙焉。”

　　可見(jiàn)，白居易與東林寺早就結(jié)下了深厚的佛緣。東林寺作為蓮宗開(kāi)山祖庭，持戒念佛之風(fēng)對(duì)白居易也產(chǎn)生了重要影響。白居易有詩(shī)如《臨水坐》：“昔為東掖垣中客，今作西方社內(nèi)人。手把楊枝臨水坐，閑思往事似前身。”

　　又如《與果上人歿時(shí)題此訣別·兼簡(jiǎn)二林僧社》：“本結(jié)菩提香火社，為嫌煩惱電泡身。不須惆悵從師去，先請(qǐng)西方作主人。”詩(shī)句中已流露出白居易求生西方之心。晚年的白居易在念佛修行上愈發(fā)精進(jìn)，他所作的《念佛偈》廣為流傳：

　　“余年七十一，不復(fù)事吟哦。看經(jīng)費(fèi)眼力，作福畏奔波。何以度心眼，一聲阿彌陀。行也阿彌陀，坐也阿彌陀。縱饒忙似箭，不廢阿彌陀。日暮而途遠(yuǎn)，吾生已蹉跎。旦夕清凈心，但念阿彌陀。達(dá)人應(yīng)笑我，多卻阿彌陀。達(dá)又作么生，不達(dá)又如何。普勸法界眾，同念阿彌陀。”

　　無(wú)論行住坐臥，穿衣吃飯，皆是佛不離心，心不離佛，白居易求生西方凈土之心已沛然莫御。由因推果，來(lái)生將棲神何處，已不言自明。《佛祖統(tǒng)紀(jì)》云：“（白居易）一夕念佛坐榻上，倏然而逝。”

　　《凈土晨鐘》云：“（白居易）臨終安然坐逝，往生有明驗(yàn)矣。”道衍法師贊嘆白居易云：“不獨(dú)姓名垂百世，已將神識(shí)托蓮池。”（《諸上善人詠》）

　　結(jié)語(yǔ)：

　　白居易是唐朝繼李白、杜甫之后，最具影響力的詩(shī)人之一，一代文豪的名字已深深地鐫刻在中國(guó)文化史上。夢(mèng)轉(zhuǎn)千年，當(dāng)我們?cè)俣扰踝x白居易的一篇篇珠玉詩(shī)文時(shí)，千萬(wàn)不要忘了他那句擲地有聲的金玉良言：“普勸法界眾，同念阿彌陀！”