童真入道是成為一個僧人的最佳起點？

　　問:古德時常贊嘆童真入道,這似乎與現(xiàn)代社會所提倡的早期教育也有某種相似之處。那么,法師是否認為童真入道是成為一個僧人的最佳起點?

　　答:事實上,教界童真入道的人也很多,但其中有不少人的成長道路卻和我截然相反。在佛教界,許多人和我早年的經(jīng)歷很相似。他們早早就出家了,在那樣的年齡,也談不上什么堅定的人生目標,多半只是因為家庭的影響。隨著年齡漸長,開始和社會接觸之后,面對滾滾的紅塵,沒有抵抗能力,結(jié)果因種種原因又回到了社會。這幾年,佛學(xué)院的畢業(yè)生中還俗的很多,其中相當一部分是從小就出家的。

　　由此,也促使我對童真入道的問題產(chǎn)生了反思。我認為童真入道的優(yōu)勢主要表現(xiàn)在兩個方面:一是在年齡上,可以有更多的時間來修學(xué)佛法;一是在僧格的養(yǎng)成,因為一張白紙更容易接受佛法的熏陶。但這兩點優(yōu)勢,又恰恰是它的不足之處:少年出家,文化基礎(chǔ)多半比較薄弱,不利于將來對佛法的深入研究;再就是對社會缺乏了解,往往缺乏免疫力。和童真入道不同的是半路出家,它也同樣有利有弊。其優(yōu)勢在于:世俗生活都已經(jīng)歷,既然能夠真正發(fā)心出家,也能自覺地將這一切放下,不再容易產(chǎn)生動搖;另外,多數(shù)具備一定的文化基礎(chǔ)和社會經(jīng)驗,為他今后深入經(jīng)藏、利益眾生奠定了良好的基礎(chǔ)。而不足之處在于:經(jīng)歷了長期的世俗生活,習(xí)氣往往比較重,而人到中年后,性格多半已經(jīng)定型,再要改變以往的不良習(xí)氣就很困難。這種人如果沒有強烈的出離心,又缺乏良好的修學(xué)氛圍,在寺院生活不用多長時間,就會原形畢露了。所以,在這個問題上,很難說孰優(yōu)孰劣。

　　——摘自《發(fā)心求正覺,忘己濟群生》