發(fā)菩提心的重要意義

　　《華嚴(yán)經(jīng)》上說:“菩提心就象種子,能夠生長一切佛法;菩提心又像良田,能夠長養(yǎng)一切善法。”所以,菩提心稱為“善中之王。”發(fā)菩提心,對于修凈上法門來說,更具有特殊的重要意義。

　　《無量壽經(jīng)》里,阿彌陀佛第十九條大愿“聞名發(fā)心愿,”譯成白話就是:“我成佛的時(shí)候,十方世界的一切眾生,聽到我的名號,就發(fā)起菩提心。既然發(fā)了大心,必然有大行(因?yàn)樾氖莿?dòng)力,有了愿心才會(huì)有行動(dòng))。于是就勤修種種功德,不怕任何挫折、阻撓,愿心堅(jiān)固,絕不退轉(zhuǎn)并且用所修的一切善法,回向凈土,愿生極樂世界,專一持經(jīng)、持念名號,晝夜不間斷。”這一條愿就是“聞名發(fā)心愿,”它的重點(diǎn)就在發(fā)菩提心上。菩提心就是眾生的慧命。慧命也是未來我們成佛后的法身。所以佛經(jīng)上說:“初發(fā)心時(shí)變成正覺。”只要今天我們發(fā)了菩提心,就種下了未來成佛的因。發(fā)心是因,成佛是果。因此,發(fā)菩提心的功德是不可思議的。

　　清代省庵大師,是凈土宗第十一代祖師。他的《勸發(fā)菩提心文》上說:“《阿彌陀經(jīng)》說:‘不可以少善根、福德因緣得生彼國。’不能夠少善根、少福根,缺乏這兩個(gè)條件,不可能往生凈土。”下面他這樣解釋:“多福德,什么叫多福德?多福德莫過于執(zhí)持名號。什么叫多善根?莫過于發(fā)菩提心。”他還說:“暫時(shí)稱念名號,就能夠超過布施一百年德功德。”對此,我們不要懷疑,這是祖師的開示啊!他又說:“只要發(fā)了菩提心,就超過你歷劫修行的功德。”這也說明了發(fā)菩提心的重要。

　　發(fā)菩提心與修凈土法門的的關(guān)系非常密切。近代高僧弘一大師說:“修凈土法門的人,第一必須發(fā)大菩提心。”他引證《無量壽經(jīng)》上說的“三輩往生,都必須發(fā)菩提心”的話。又引證《觀無量壽經(jīng)》上說的:“欲生彼國,應(yīng)發(fā)菩提心。”他又說:“由此看來,只求自利的人,不能往生。”

　　印光大師說:“我們應(yīng)當(dāng)有自利利人的心,應(yīng)該經(jīng)常勸人修凈土法門,勸人能夠發(fā)心往生凈土,自利利人。這樣做,可以先從你的家庭開始,勸自己的父母、親屬,勸他們發(fā)心念佛,然后推廣到社會(huì)上的人,共同來修凈土法門,大家都發(fā)愿心往生凈土。”他說這種利益跟你只圖自己往生的觀點(diǎn)相差是天壤之別。我們發(fā)心應(yīng)當(dāng)是由近到遠(yuǎn),由自己的親人推倒一切眾生,也是由小到大。開始發(fā)心,往往是為個(gè)人,為自己疾病纏身,環(huán)境困難,或者為自己全家消災(zāi)免難,但是不能僅停留在這個(gè)上面。一定要逐步擴(kuò)大心愿,最后就要發(fā)心度一切眾生。本來,一切眾生就與我們自身關(guān)系非常密切。他們都是我們過去生中的父母親屬,也都是未來的佛菩薩,同我們真是息息相關(guān)。從理上講,“自他不二,”“心、佛、眾生,三無差別。”利他就是利己。因此,我們發(fā)心度一切眾生,當(dāng)然也就是包括自己和你的親屬在內(nèi)了。我們修行就是應(yīng)當(dāng)把自己放到眾生當(dāng)中來修,不能脫離眾生,更不能把自己同眾生對立起來修,那是錯(cuò)誤的。比如有些人不愿意做一點(diǎn)弘法利生的事,不愿意為別人服一點(diǎn)務(wù),生怕多做一點(diǎn)事情,耽誤了自己的功課。如果存這種心的人,希望他對照一下阿彌陀佛的愿力,考慮一下,你這樣與阿彌陀佛的愿心相不相應(yīng)?能不能與阿彌陀佛感應(yīng)道交?如果我們的愿心與阿彌陀佛完全相反,怎么能往生?怎么能得到阿彌陀佛的接引?這個(gè)問題非常重要,不要說我們不重視自己的修行,而是說一定要把自己放到眾生當(dāng)中來修,不要和眾生對立起來修。因此,我們修凈土法門的人,在自己有了深信。有了切愿,又能認(rèn)真念佛的同時(shí),我們應(yīng)當(dāng)盡力宏揚(yáng)凈土,多勸人念佛,多為眾生做事。這樣,不但你往生更有把握,而且往生的品位也更高。

　　我們必須明白,利他就是自利,自利就是為了今后在更大范圍內(nèi)利他,二者是不可分的,你把它對立起來就錯(cuò)了。我們往生是為什么?是為度眾生而往生。我們成佛是為什么?是為度眾生而成佛。那種只求自利,不發(fā)心度眾生的人,與阿彌陀佛的大愿無法感應(yīng)道交,這種人很難往生。