眾佛像之始祖

　　在很久很久以前,佛祖釋迦牟尼佛曾居住在波斯匿王的國土上,并受到波斯匿王虔誠的供養(yǎng)。

　　一天,佛陀升上忉利天,去為其生母摩耶夫人講法,以報答母親養(yǎng)育之恩。這一去,就是九十天。

　　波斯匿王是極其虔誠的佛弟子,一連九十天沒有見到佛陀,未聽到佛陀說法,他感到悵然若失,心中似乎無依無靠。波斯匿王思念佛陀,吃不下,睡不著,急切地盼望著能早日見到仁慈的佛陀。

　　波斯匿王實在忍不住了,便用珍貴的牛頭旃檀雕了一尊如來像。此佛像雕得精致無比,容貌神態(tài)與佛陀維妙維肖,雙目慈悲地注視眾生,如同佛陀在為眾生說法一般,且芳香四散,沁人心睥。波斯匿王見到這尊如來像,就如同見到了佛陀一樣,心生歡喜。

　　波斯匿王將雕好的佛像置于佛陀的座位上,每天供養(yǎng)、禮拜。如此,他想念佛陀之心才得到了安慰。

　　卻說佛陀釋迦牟尼在忉利天宮為母親說法,不覺一晃就過去了九十天。其母勸佛陀趕緊回去,因為眾生不能離開佛陀的教誨。佛陀深以為然,便辭別摩耶夫人,回到自己的精舍。

　　佛陀一進房門,只見一尊佛像離座起身,前來迎接。佛陀用法眼觀這佛像來歷,心中釋然,便恭敬地對佛像說:“請您坐回原來的座位吧。”

　　隨即,釋迦牟尼佛對眾弟子宣布道:“我涅檠后,此佛像可以為四部弟子,即此丘、比丘尼、優(yōu)婆塞、優(yōu)婆夷做法事。”

　　佛陀說完,那佛像便坐回原來的座位。

　　這尊佛像就是眾佛像之始祖。后人凡做佛像,均仿效這尊佛像。

　　之后,佛陀不再住原來的精舍,而將佛像安置于精舍之中,自己則移到一邊的小精舍中居住,與佛像相距二十步左右。

　　釋迦牟尼佛的祗洹精舍本有七重,渚國崇敬佛法,爭先恐后供養(yǎng)佛,來聽佛講法之人絡繹不斷。

　　有一天,精舍有一老鼠偷燈油,碰翻油燈,引燃幡蓋,大火遂起。一剎時,熊熊烈火便吞沒了七重精舍。諸王及臣民見 狀,無不捶胸頓足,痛心不已。眾人只道那殊勝的旃檀佛像必 毀無疑,日后再也雕不出第二尊如此美好的佛像了。

　　大火接連燒了五天。火滅后,眾人驚喜地發(fā)現(xiàn),東邊小精舍竟幸免于難,一點兒也沒有燃燒的痕跡。眾人推開小精舍之門,那旃檀佛像仍端坐無恙,毫無損傷。

　　眾人均以為是奇跡,心生大歡喜,遂禮拜供養(yǎng),重新建造精舍。那尊佛像又被安置在精舍中!