守著金瓶的毒蛇

　　守著金瓶的毒蛇

　　佛在經(jīng)里面一再說：“人身難得，佛法難聞。”得人身不容易，得人身還要能聞到佛法，那更不容易了！得人身、聞佛法，就有出離生死、超越輪回的機會；你要是不聞佛法，這個機會就得不到。

　　久遠以前，波羅奈國有一個很喜愛黃金的人。每天天色微亮，他就勤奮地到各處去工作賺錢，不敢稍有歇息，所有辛苦賺來的錢，都用來買他最喜愛的黃金。錢賺得愈來愈多，黃金也日益增多，一塊塊小黃金并不能滿足愛金人，因此他將所有的黃金制成一個金瓶，每天賞玩造型又美又大的金瓶，愛不釋手！

　　因為每天花很多時間在賞玩金瓶上，愛金人對金瓶的貪愛愈來愈深。對金瓶的愛執(zhí)，慢慢讓他的心從欣賞歡喜轉(zhuǎn)為擔心害怕──金瓶可能會被偷走！于是，他悄悄地在家中挖了一個秘密地窖，將金瓶藏在地窖中，不讓任何人知道。愛金人有了一個金瓶后，還想要有更多的金瓶，于是更加賣力地投入工作，不敢稍有停歇，于是省吃儉用、慳吝不拔，把賺到的錢都拿去換黃金，再制成金瓶。這樣廢寢忘食地工作，金瓶逐漸增加到七個，但他的身體也因為日夜操勞而變得愈來愈糟；日漸衰弱的身體因為不堪這樣的勞動，最后終于在一場大病中死去。

　　由于對金瓶的掛念與貪愛，愛金人死后不久，便投胎轉(zhuǎn)生為一條毒蛇，徘徊在藏金瓶的秘密地窖中，每天以蛇身纏繫著七個金瓶。因為對金瓶的貪執(zhí)甚深，讓毒蛇命終之后，又再度轉(zhuǎn)生為毒蛇，如此一世又一世地輪迴受生為毒蛇，守護著地窖中的金瓶，而不得超生善道。

　　數(shù)萬年過去了，愛金人依舊因貪著金瓶而受生為毒蛇；日復(fù)一日，只是守著藏金瓶的地窖。一日，牠終于對這一成不變的日子和蛇身感到極度地厭倦，不禁思惟著：「難道我要這樣生生世世，守著金瓶過日子嗎？」終于牠下定決心：「不，我不能再這樣下去了；都是因為貪愛這七個金瓶，才會生生世世投生為毒蛇。我不想再過這樣的日子了！我必須改變這樣的生活！」

　　于是，毒蛇離開牠守了數(shù)萬年的地窖，來到一條道路旁，躲在一旁的草叢中，牠發(fā)現(xiàn)有人走近草叢，便發(fā)出聲音吸引路人的注意。路人聽到聲音，立即停下腳步尋找聲音的來源，但因看不到任何蹤影，便舉步要離開。毒蛇見狀，急著從草叢中爬了出來，對著路人說：「請你靠近我一點，我有事要請你幫忙！」路人看到說話的毒蛇，嚇了一大跳說：「你要我靠近你，是要傷害我嗎？」毒蛇說：「如果我真的想傷害你，還需要你靠近，才能傷到你嗎？麻煩你過來一下。」聽完毒蛇這麼一說，路人只好恐懼地走向毒蛇。毒蛇向他說出自己的計畫──牠想要將自己的一個金瓶，用來供養(yǎng)僧眾，希望路人協(xié)助牠成就這件功德。聽了毒蛇的心愿，路人很讚嘆牠的發(fā)心，便歡喜地允諾。

　　路人依約來到毒蛇的住處，并擔著毒蛇和金瓶前往寺院。途中，有人對于路人擔蛇的畫面感到好奇，頻問路人擔蛇欲往何處？但路人卻傲慢的不予理會。毒蛇看到路人傲慢的表現(xiàn)，非常不高興，不由起了瞋心。被瞋火所燒的毒蛇，本想一口咬死傲慢的路人，繼而又想：

　　「他雖有慢心，但有恩于我，自己不可因瞋心而恩將仇報�！�

　　于是就臨時忍住瞋火，等走到無人之處，毒蛇即嚴厲地告誡路人剛才的慢心有違慈悲之道。路人聽了以后，非常懺悔，立即發(fā)愿舍離慢心，慈悲謙遜待人。

　　到達寺院后，路人將蛇的愿心告知寺內(nèi)的法師，慈悲的僧眾非常讚嘆牠的發(fā)心，不但接受供養(yǎng)，還為毒蛇開示佛法。

　　毒蛇看到清凈的僧眾，又得聞佛法甘露，心開意解，心中非常清涼歡喜，立即起了精進布施的心，決定完全舍下所有的金瓶，于是請一僧人跟牠到地窖中取出其餘的六個金瓶，供養(yǎng)僧眾。因為供養(yǎng)僧眾的殊勝清凈功德，讓毒蛇往生后，得生忉利天。

　　毒蛇是舍利弗的前生，因供養(yǎng)的功德，不但脫離蛇身超生忉利天，后世又得生人間，值遇佛世，聞佛說法，證到阿羅漢果。路人即是佛陀的前生，他因毒蛇的提醒，斷除慢心，世世以慈悲心愍念眾生。