第6回　以德服人釋放刺客　告養(yǎng)歸里飽受虛驚

且說當(dāng)夜行刺林公的,正是飛刀癩王毛四。他費(fèi)了五年苦功,練就一種飛刀絕技,比眾不同,尋常飛刀,都用純鋼煉成的柳葉刀,長(zhǎng)只三寸三分,他卻就將常用的單刀習(xí)練而成,能于二十步內(nèi),百發(fā)百中。當(dāng)下毛四同商峻回到歇宿處所,商峻不免贊揚(yáng)他飛刀厲害,恭維幾句。毛四道:“受人之托,必當(dāng)忠人之事�，F(xiàn)在姓林的已被咱刺死,總算不虛此行了;但聞得姓林的有個(gè)同伴,也是好生了得,若姓林的果真死了,他必定找我們報(bào)復(fù),勢(shì)必經(jīng)官動(dòng)府。我們二人倒不如早早回去,免得橫生枝節(jié)�！鄙叹�道:“依兄弟愚見,暫時(shí)不必他往,因那姓林的是否身死,尚未明白,況且他那同伴詭計(jì)多端,說不定夜來落他圈套。如姓林的真?zhèn)�死了,明天之后,必有一番擾攘,那時(shí)再走未遲。如姓林的竟沒有死,來朝必然要趕早站,那時(shí)再作計(jì)較,待到天明前去探個(gè)明白再說。”話聲未絕,忽聽得喔喔雞聲,東方已自發(fā)白。

二人即行換了衣服,帶著武器,同出歇處,趕到林公寓所門前,只見停著六輛驢車,常福正在搬出行李來。毛四向門內(nèi)閃眼一望,只見一人身高不滿六尺,生就方面大耳,皮色微黃,濃眉鳳眼,鼻正口方,頭戴瓜皮小帽,身穿藍(lán)綢子長(zhǎng)衫,外罩天青緞馬褂,威風(fēng)凜凜,緩步走出,此人不是林公,還是誰(shuí)呢?

不覺一驚,他生就急性,馬上掣紅毛寶刀,直奔林公,揮刀攔頭砍過。這時(shí)保緒正在柜臺(tái)前付賬,林公只身走出,瞥見刺客掄刀迎面砍來,急向旁一閃,正待呼喚,忽從林公背后打來一種暗器,直逼毛四面門。毛四眼快,連忙一反腕把寶刀向上一格,當(dāng)?shù)囊宦?那暗器橫飛而出,卻是百步蓮子錘。原來紅娥保著鄭氏夫人出來,忽見有了刺客,急用暗器相救。經(jīng)此一攔阻,林公已同鄭氏夫人退入。里邊,紅娥見一擊不中,急掣出子母鴛鴦劍,直奔毛四,怒聲叱道:“大膽強(qiáng)盜,擅敢行刺朝廷命官!”說時(shí)挺劍分心刺去。毛四帶刀相迎,兩人接住廝殺,一個(gè)是少林門下的俠女,一個(gè)是綠林有數(shù)的英雄,棋逢敵手,殺做一團(tuán),不分勝敗。保緒早已瞧見,也抽出雁翎刀,飛步前來助戰(zhàn)。不料鉆天燕子商峻從門外竄入,舞動(dòng)雙刀,接住保緒,斗到十多個(gè)照面,亦然不分勝負(fù)。那時(shí)紅娥自知實(shí)力不及刺客,久戰(zhàn)難免吃虧,她就使開一路達(dá)摩劍法,只見劍光閃閃,愈殺愈緊,殺得毛四眼花繚亂,被劍光裹在中間,弄得手足無措,正想逃遁,手中刀稍一遲緩,被紅娥一劍刺去,正中左臂,毛四大叫一聲,負(fù)痛脫逃。紅娥并不追趕,掄劍來助保緒。商峻本領(lǐng)不濟(jì),單戰(zhàn)保緒,勉力打個(gè)平手。怎經(jīng)得紅娥撲到他背后,舞動(dòng)雙劍,忽上忽下,一陣猛砍,殺得商峻汗流脊背,氣喘吁吁。保緒瞧個(gè)破綻,飛起一腿,將商峻踢倒在地,捆縛個(gè)結(jié)實(shí),推到林公面前。

林公向他詢問姓名,商峻照實(shí)供認(rèn)。林公喝道:“我與你前日無仇,往日無冤,你來行刺,必然受人指使,從實(shí)供來,尚可宥你一死�！鄙叹�供道:“我本來不想行刺大人,實(shí)因受京都某公指使,故而出此。至于那人是誰(shuí)?請(qǐng)大人自思,在京時(shí)和誰(shuí)結(jié)過深仇,就可知道了�！绷止�恍然大悟,便道:按律你行刺命官,罪無生理。我姑念你并非主謀,如今將你釋放。以后再敢來行刺么?商峻道:“蒙大人法外施恩,貸我一死,人非草木,安敢再來行刺?”林公就命保緒將他釋放。保緒很不自在,說道:“大人體上天好生之德,免他一死,不過放他回去,仍做殺人放火之事,為害商旅,也非仁義之道。還是送交本地縣官,按律重辦為宜�！绷止�遂道:“我既允將他釋放,豈可反悔?”一面又向商峻吩咐道:“自今以后,你須棄邪歸正,不準(zhǔn)再干這殺人越貨的勾當(dāng),否則必有伏誅的一日�！鄙叹�答道:“本來我是當(dāng)兵出身,因?yàn)檎`傷人命,不得已而落草的,此去誓不再做馬賊�！绷止�即命保緒將他松綁,商峻拜謝而去。林公挈眷登程,保緒同車保護(hù),向林公問道:“大人何故不殺刺客?”林公答道:“你有所不知,刺客受穆彭阿指使而來,我若和他一般見識(shí),處商峻于死地,冤仇愈結(jié)愈深,如今示以寬大,一則可促穆奸覺悟,二則不和馬賊結(jié)怨,也是兩全之道�！北＞w聽說,佩服林公度量寬洪,見識(shí)高明。就此一路平安,直到杭州落了公館。次日林公上轅門謁見浙撫。巡撫李公,本與林公舊識(shí),叫他即日赴任視事。林公到任之后,興修海塘,規(guī)劃水利,杭嘉湖三郡百姓,都稱頌林公德政。在任二年,因父病沉重,告養(yǎng)親歸里,將保緒薦入漕督周天爵幕府。

紅娥早已拜公為義父,因畏大婦悍潑,不愿隨保緒同去,一路保護(hù)林公夫婦,回轉(zhuǎn)故里。

不料副將張保仔這當(dāng)兒適在福建捕盜,探知林公告養(yǎng)回家,以為報(bào)仇機(jī)會(huì)到了,即遣部將獨(dú)角龍李彪行刺林公。李彪本是劇盜出身,武藝出群,且精陸地飛行之術(shù),自從跟隨保仔投誠(chéng)以來,積功保至都司銜;現(xiàn)在奉保仔密命,守到黃昏,扎束停當(dāng),帶了武器,一腳邊趕到林宅后面,越墻而入,找尋林公。其時(shí)已半夜,紅娥同鄭夫人已歸樓上臥室。樓下便是林公的臥室,那紅娥伺候夫人安睡以后,正擬解衣登床,瞥見樓窗上一條黑影,像閃電般掠過,料必是刺客,說聲不好,連忙向床頭抽取寶劍,順手把暗器懸在腰間。原來她善用兩種暗器,一是百步蓮子錘,一是連珠鏢,此時(shí)匆忙之間,只取了一鏢囊,一個(gè)騰步躥來,伸手推開后樓窗,兩足一蹬,躥到屋面,施展輕身功夫,連躥帶縱,躍到左邊廂屋頂上,定神向上了望,見一個(gè)彪形大漢,立在林公臥室窗前,手執(zhí)鋼刀,正在窺探。紅娥暗想:我終究是個(gè)女流,下去廝拚,難保必勝,不如用連珠鏢取他的狗命。打定主意,一回手向鏢囊中摸出鋼鏢,一邊高聲喝道:“大膽狗強(qiáng)盜,擅敢深夜來此窺探�！蹦谴炭驼�是李彪,聽得背后有人說話,急忙掉轉(zhuǎn)身來。說時(shí)遲,彼時(shí)快,紅娥照定他咽喉,脫手一鏢打來。李彪急舉手中鋼刀向上一擋,當(dāng)?shù)囊宦?飛鏢落地。紅娥兩手同時(shí)發(fā)出兩枚飛鏢,分向上下盤打去。李彪瞧見是個(gè)女子,已忽視了,自己藝高心膽大,非但不逃,反而使詐誘敵,瞧見飛鏢打來,假意哎喲一聲,就地滾倒,避過飛鏢。紅娥在殘?jiān)鹿庵?看不清楚,只道他當(dāng)真中鏢倒地,急使個(gè)鷂鷹撲水的架勢(shì),縱身及地,高聲喊道:“有刺客!燕兒快來拿捉�！蹦茄鄡菏撬�的使女,聽得主人叫喚,連忙向房壁上取了單刀,飛步奔來。那李彪橫在地上,專等紅娥躥到他身旁,打算打她一個(gè)措手不及。哪知紅娥閱歷已深,下地來,不見刺客逃遁,情知有詐,站立一邊,不即上前拿捉。燕兒奔來,瞥見刺客橫臥在地,只道已經(jīng)受傷,便想來打死老虎,就掄刀直撲上前。冷不防李彪忽地使個(gè)鯉魚打挺,就地躍起,喝聲浪蹄子照刀,風(fēng)聲過處,一刀向燕兒迎面砍來,嚇得燕兒一跳,急揮刀架住,被李彪用刀一逼,震得虎口麻木,自知不是對(duì)手,連忙收刀后退。紅娥急掣寶劍上前迎敵,刀來劍架,劍去刀迎,打了二十多個(gè)照面,殺得紅娥滿身流汗,只有招架之功,并無還手之力。那李彪一刀緊似一刀,越殺越勇。紅娥欲逃不得,正在間不容發(fā)的當(dāng)兒,虧得燕兒急出一個(gè)好主意,奔到廂房中,拿出一面銅鑼,鏜鏜鏜一陣亂敲。家中男女仆役,都在睡夢(mèng)中驚醒,只道后面失火,飛奔入內(nèi)。李彪到此,生怕孤掌難鳴,才虛晃一刀,躍登屋頂,如飛而去。

要知后事如何,且看下回分解。