斷客人失銀

建安縣大州園范達(dá),以磨豆腐營生。一母一妻,勤苦持家。

三口只是安分度日,并無嗟怨。一日,年至十二月二十六日五鼓,其妻陳氏呼之起曰:“人家俱在備辦過年物件,我知爾雖貧,亦要早起,做幾作豆腐去賣。倘攢得分毫,亦好買些柴米過年。”達(dá)聽妻言,即來往河下挑水做豆腐。天尚黑暗,走到水邊,卻在人糞邊腳踏著一銀包,將之舉起,約有兩斤多重。

達(dá)想:“此是誰人早起凈手掉落在此,且待他來時還他。”候了多時,不見有人,乃挑水歸家。放下水桶,將銀報與母、妻。

其母王氏曰:“我等小心做生意,尚討不得吃。這銀子一定是什么客人歸去,起早失落在此�？腿诉@銀子是一家性命。爾若拿了他的,他尋不見銀子,或是赴水自盡,或是一家埋怨。爾可速將此銀,送在原處去還他。”

范達(dá)聽母之言,連忙執(zhí)銀走到原處。只見一客人走在那里啼哭尋銀。范達(dá)向前問曰:“客官為甚啼哭?”那客人曰:“我是徽州人汪元,在家將田典得三十兩本錢,打漆在你府中賣。

昨日收得本利銀四十余兩,包作一包,清早起來大便,一時遺失,不知下落。若有人拾得,我情愿與他平分�！狈哆_(dá)曰:“爾銀是甚么包的?”汪元曰:“我銀是青絹包袱包的�！狈哆_(dá)曰:“我才見人拾去,你肯分一半與他,我便引你去見�！狈哆_(dá)乃領(lǐng)汪元到家,便報母親曰:“我尋得失銀客人來了�！币粫r轟動,兩邊鄰里俱來觀看。范達(dá)即拿銀出來,對汪元曰:“憑眾人在此,我也不要你平分,你只把四兩與我做本錢也罷。若我日后做得好時,這四兩亦奉還你�！蓖粼坏勉y到手,即時許諾。范達(dá)遞過銀子,汪元便將銀收起說道:“這銀俱是整錠,難以鑿開。我店在臨江門,你同我到店中,取銀與爾。”眾人見汪元欺心,大家罵他:“你這客人好不知禮!先前許分一半,如今連四兩亦不肯秤。若到爾店中,我想一分也無。今日我眾人在此,范達(dá)亦是一片好心,你可將銀拿出來,剪四兩與他�！�

汪元陡然變色曰:“范達(dá)與我討銀,干你眾人何事?”眾人不忿,揪倒汪元,亂打一頓。汪元翻轉(zhuǎn)臉皮,反喊叫地方說范達(dá)搶他客本八十兩,欺凌孤客。

大家扭到府上,正值邵廉知府坐堂。汪元即口告曰:“小人徽州客人汪元,販漆在爺臺發(fā)賣,得銀八十五兩。年終促歸甚急,五更獨(dú)自出門,陡撞惡棍范達(dá)挑水,撞倒他水,扭身亂打,乘渾搶去漆銀罄空。彼時喊叫地方,追出原銀一包,只得四十五兩,余有四十,吞歸不吐。眾人偏證無銀。自忿財命相連,若無前銀,一家俱死。萬乞天臺作主,殄惡追銀�！�

邵爺聽了口詞,乃問范達(dá)曰:“爾怎么搶去他的銀?”范達(dá)曰:“小人五鼓上河邊挑水,天黑未明,在人糞堆上腳踏著一絹包,不知銀有幾多重。彼時只在等候交還。候久不見人,挑水歸家復(fù)來尋人。偶見汪元啼哭尋銀,小的即認(rèn)拾得,汪元即許分一半。領(lǐng)元到家交還。元得銀入手,先許四兩,后分文不與。眾見不平,將他亂打是實。今不與銀,反陷搶奪。望乞做主,究申冤枉。”汪元曰:“范達(dá)一片假辭!哪有人拾得銀子,肯平空認(rèn)帳送還?”范達(dá)曰:“小的本是好意送還,反遭冤陷。”邵爺曰:“此銀一定是爾偷他的。如今還他四十,則那四十不消問了。若是拾得,怎肯拿出?爾速去取那四十還他,免受刑法�！狈哆_(dá)曰:“小人委實拾得這包銀子盡數(shù)還他,哪有八十?”邵爺怒曰:“狗才不打不招!”即時喝令皂隸重責(zé)二十。

范達(dá)有屈無處伸,打得皮開肉綻,叫苦連天。汪元曰:“望老爺念小的異鄉(xiāng)人氏可憐,追銀不得,不得還鄉(xiāng)。”邵爺曰:“范達(dá)爾這強(qiáng)盜,好好把銀還他!”范達(dá)曰:“小的真?zhèn)�一厘未得,把甚還他?”邵爺曰:“且把這狗才監(jiān)起,明日再問。汪元推在外面伺候。”

范達(dá)家中母親、妻子聽得兒子打了二十,又監(jiān)禁在監(jiān)。思量無計,婆媳乃頭頂黃錢,雙雙滿街拜天呼屈,說道:“我只有一個兒子,要他活命。今日監(jiān)了,坑我三口活活餓死!”一邊拜一邊哭�？纯窗莸酱笾兴虑�,忽撞著郭四府老爺來,婆媳回避不及。郭爺叫皂隸帶那婦人前來問他。王氏、陳氏跪在轎前,將拾銀情由細(xì)訴一遍。郭爺知其冤枉,乃吩咐王氏曰:“你不必拜,我去放你兒子回來�！逼畔笨念^去了。

郭爺乃親到堂上,單請范達(dá)一場公事去問。邵公畏郭公,即在監(jiān)中取出范達(dá)送入館去。郭爺坐館,細(xì)問范達(dá)緣由。范達(dá)細(xì)把始末緣由,從頭至尾明訴一遍。郭爺密吩咐曰:“霎時取那客人來問,爾也要受些刑法,就認(rèn)偷了他銀,去家變賣妻子還他。爾將妻子送開一日,我這里把四十兩銀與你拿去,你說賣妻子來的。那時且看他怎么理由說�！狈愿酪讯�,即出牌喚汪元聽審。

汪元入到館中,郭爺問曰:“范達(dá)怎么搶了你銀?”汪元曰:“小的賣漆銀八十五兩,廿六日五鼓趕回家去。突撞范達(dá)河邊挑水,嗔小的撞傾他水,因此扭住小人亂打,便搶去客本一空。小的趕至家不放,眾人勸解,只還本銀四十五兩,余有四十,定然不還。小的銀命相連,故此結(jié)告邵爺,得蒙追給。

今蒙爺爺提問,又是青天開眼�！惫鶢斀腥〕龇哆_(dá)來問。取得范達(dá)到臺,郭爺罵曰:“你怎么搶了客人銀子?”范達(dá)曰:“小人拾得他銀一包是實,彼時他許與我平分,后賺銀入手,一厘也不分與小的,兩鄰不肯,將他打了數(shù)下。他便在大爺處誣告小的,望老爺推情�！惫鶢斣�:“想爾賣豆腐為由入他店中,見他出去大便,你便帶來是實。還他一半也是實,還有那半怎么不還?狗才好膽!”范達(dá)曰:“小的原未偷他的。”郭爺曰:“賊骨頭,不打不招!禁子將夾棍夾起!”范達(dá)見夾,即忙招曰:“小的情愿去家賣妻子賠他。”汪元曰:“我只要我原銀,哪里要你賣妻子!”郭爺曰:“皂隸可押范達(dá)到家取銀來還汪元�！�

皂隸押范達(dá)到家,密把郭爺事情與母、妻說了一遍。母曰:“既是如此,爾可速行�！蹦藢⑵拮蛹娜e家,故意在家推延。

汪元又催郭爺曰:“范達(dá)去了一日,并不取銀來還小的,明是欺負(fù)老爺�！惫鶢斀性撝翟黼`過來。丁申向前,郭爺即批手:速拘范達(dá)還銀。丁申走到范家,只見皂隸已押范達(dá)出門,乃同帶見郭爺。郭爺罵曰:“狗才怎么去了許久?”范達(dá)曰:“小的變賣妻子,得銀十四兩,后又在各親戚家揭借,共湊四十兩,因此耽擱�！惫鶢斣�:“拿銀上來�！苯欣魧^,足足重四十兩。

郭爺曰:“我若不用刑,爾便騙了汪元之銀。叫汪元補(bǔ)領(lǐng)來領(lǐng)去�！蓖粼磿r補(bǔ)領(lǐng)狀來。

郭爺發(fā)銀與汪元,因問曰:“此銀是爾的不是?”汪元曰:“青天爺爺!此銀果系小的賣漆之銀�！惫鶢斣�:“此銀范達(dá)說是他賣妻子之銀,怎么說就是你原銀?只怕不是你的,看錯了�！�

汪元曰:“小人手中之銀,怎么會錯�！惫鶢斒计鹕泶罅R曰:“這等欺心畜生!我郭爺之銀,你也思量騙去,莫說范達(dá)爾不騙他。這銀是我內(nèi)庫取來之糧銀,你也認(rèn)作你的。這等可惡,叫皂隸選大號粗板過來,與我重責(zé)三十!”汪元情知理虧,啞口無言,低頭受刑。

皂隸打了三十,郭爺叫:“汪元,取前所失之銀過來付與范達(dá)。”吩咐范達(dá)曰:“此銀合該你的。你拿去做本錢,我批執(zhí)照與你。”范達(dá)接了銀與執(zhí)照,拜謝而去。郭爺叫抬一面大枷過來,將汪元枷號一月,以儆后來欺心之人。乃援筆判曰:以德報德,報施之常,未聞有德而以仇報者也。故用治命,而老人結(jié)草絕群纓,而戰(zhàn)將效力。此皆知恩酬恩,不敢忘其所自也。今汪元失銀于散地,已是滄海遺針;而范達(dá)見取,全璧交還:此在達(dá)則見利而思義,在元則得財而忘恩。比之殺人顛越而奪其貨,心何異哉?合宜重究枷號,以儆刁風(fēng)。

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