第二十二回 柳員外擊鼓鳴冤　方知縣懸金緝犯

話說刁氏聽燕子飛說出姓名,因此人的名氣大了,臨安十一府一州七十五縣遠(yuǎn)近人民,誰人不知道是個(gè)積年劇賊,各處官府多奈何他不得。況且性情兇惡,動(dòng)不動(dòng)便要?dú)⑷�。若使與他勾搭上了,大是可怕。心上一慌,面色轉(zhuǎn)變,口中不因不由的說出飛賊兩字,惱了子飛,舉起寶劍問他:“果然是我,你便怎樣?”刁氏被他一逼,更一句話也說不出來。但舉雙手亂搖,叫他不要這樣,子飛認(rèn)做好事不諧,又見他手上戴著一副金釧,轉(zhuǎn)了個(gè)見財(cái)起意的念頭。那劍往下一落,兩只粉嫩的纖手頓時(shí)剁下地來,刁氏暈倒前。子飛又向頸上一劍,結(jié)果了性命,可憐喊也沒有喊得一聲。子飛遂在地上拾起金釧,揣在懷中,回頭見妝臺上有只鏡箱,打開一看尚有些零星首飾,卻多不甚值錢,不去取他。想要搜刮現(xiàn)銀,豈知賈仁多放在大婦房中,因此一錠不見。聽一聽街面上已敲五鼓,天色將明,不敢耽延,大踏步走出房中,跳上屋檐,仍從原路回去,真是神鬼不知。

且說那賈仁夫婦一早起身,聽刁氏房中絕無聲息。賈仁的婦人尤氏便向丈夫發(fā)話道:“天不早了,我們做買賈的人家,睡到日高三丈尚未離象個(gè)怎么樣兒。你娶他進(jìn)門的時(shí)候,原望著生男育女,將來養(yǎng)老送終。如今男女無出,與我一般,卻每日里涂脂抹粉得花枝般的,你又替他打金釧,簪環(huán),巴結(jié)著他。我想我們生意人家本也不配,現(xiàn)在愈看愈不是了,今日燒香,明朝拜佛,說是為著求子。我冷眼里見他,每到燒香的日子,卻是很歡喜的。只怕將來有怎不端的事情,你莫要老糊涂了,也須說說他才是�！边铱﹪Z叨,講個(gè)不了。賈仁忍耐不住,隔著房叫了幾聲,不見答應(yīng)。跑過房來,只見房門已開,門口流出許多血水,心下大驚。進(jìn)房看時(shí),見刁氏死在前血泊之中,兩手已被剁斷,頸間血肉模糊,不可逼視,大喊一聲:“殺死人了,這還了得!”尤氏聽見,急忙三腳兩步搶進(jìn)房來。見了這般光景,嚇得渾身亂抖,大喊,“這..這是怎么人殺..殺死的?為..為何昨夜并..并..并無聲響,好..好不奇怪�！狈驄D二人沒了主意。

賈仁定了定神,檢點(diǎn)檢點(diǎn)可曾失去東西,卻只有刁氏手上的金釧一雙并無影響,其余衣飾,雖曾翻動(dòng),并未缺少。又在橫邊檢得一個(gè)元青包裹,打開看時(shí),乃是一套僧衣僧帽,并在庭心中拾得一把戒刀。這戒刀因刀柄上不名字,看不出是誰人之物。這套僧衣僧帽既長又大,當(dāng)初尤氏曾與刁氏同至鐵佛寺燒過幾次愿香,見寺中當(dāng)家僧性空軀體魁梧,恰有這般長大。尤氏遂一口咬定:性空一定是與刁氏有了茍且之事,性空又見財(cái)起意,下此毒手。只因走得匆忙,故把包裹、戒刀二物遺下。賈仁尚是半信半疑,怎禁得行中伙計(jì)人等多說:“性空雖然出家,本來有生鐵佛的混名,練就渾身武藝,戒律甚是平常。大約竟是此人所為,何妨取了包裹、戒刀為憑,且向山陰縣告他一狀,待縣官捉拿兇手,看是如何?”賈仁聽他們言之有理,遂喚地方到來,打了一張報(bào)驗(yàn)的呈詞,親向縣中投訴。

那山陰縣知縣姓方,名正,河南開封府祥符縣人氏,兩榜出身,為人剛方正直,在山陰已經(jīng)做了一任,本應(yīng)升調(diào)。因上司與他作對,山陰縣的百姓又感方公愛民如子,地方上德政甚多,故由紳士等屢次乞留,尚未卸任。這日正坐早堂問事,賈仁到縣投呈。方正見是人命重案,向賈仁略詰數(shù)語,準(zhǔn)了報(bào)呈,諭令:“先回聽候,驗(yàn)明尸身,緝拿兇手�！币幻�?zhèn)髦I刑房、仵作、書役人等,立刻打道尸場。

正要?jiǎng)由?忽聽得頭門上鼓聲震響,值堂差役跪稟:“柳葉村致仕禮部員外郎柳青,遣家人柳升在堂口擊鼓鳴冤�！狈秸�大驚,暗想:“柳青是此地最善良、最守分的紳士,有怎么冤情遣人擊鼓?”吩咐立傳來人問話。堂差傳諭出去,即領(lǐng)柳升上堂,跪在案前,口稱:“大老爺在上,小的奉主人之命前來訴冤。有訴詞呈遞�！闭f畢,跪前一步,雙手捧上呈詞。方正接來一看,原來柳青家中前夜有一個(gè)身材矮小的飛賊,到他女兒柳絮才房中劫物圖奸,不知如何有個(gè)紫面蜷須的老人到來,與他在房廝殺。那身材矮小之人自稱是燕子飛,老人不知名姓,曾說這姓燕的在城武縣做得好事,后來殺做一團(tuán),上屋而去。金銀財(cái)物雖然未失分毫,只苦柳絮才年方十七,受此一驚,頓成重病,今日身亡。故此求請緝兇,務(wù)獲究辦,為女伸冤,并為地方除害�！狈秸�看罷,沉吟了半晌,想起:“燕子飛久聞是個(gè)臨安的著名劇賊,積案甚多,臨安府也曾幾次移交各處,定要拿他,不圖卻在此地。但城武縣中所做何事,令人不解。那紫面蜷須的老者,又是何人,如何黑夜之間曉得他在柳府劫物圖奸,與他作對?真是詫異,諒來其中必有緣故。且俟到三岔道驗(yàn)過賈刁氏的尸身,然后拜會柳青,細(xì)究情由,再作區(qū)處便是�！彼彀殉试~收起,傳諭柳氏:“回去拜復(fù)你家主人,少停當(dāng)來府中領(lǐng)教�！绷�升叩了個(gè)頭,答稱“遵命”,下堂自去。

方正吩咐隨從人等打道先到三岔道驗(yàn)尸,堂下一聲答應(yīng),提上大轎,取道尸場。地方跪接進(jìn)門,備有公座伺候。方正坐下,喝問:“昨夜殺人,地方上的兇手何來?多是你們晚間失于巡察,藐視公事之故�！必�(zé)打了四十大板,又傳賈仁問話。賈仁照著投呈上的情節(jié)又細(xì)細(xì)供了一遍。方正道:“據(jù)你所供,與刁氏只隔一房,難道昨夜殺人一些兒沒有響動(dòng)?”賈仁道:“真正是聲息全無,所以直到早起方曉�！狈秸�吩咐起去,飭傳尤氏到案,問他:“如何曉得包裹、戒刀乃鐵佛寺僧性空之物?此事人命關(guān)天,不可妄指�！庇仁瞎�:“小婦人夫婦因無兒女,故丈夫娶刁氏為妾,亦未生育。每月初一、十五許下心愿,至鐵佛寺燒香。小婦人曾與刁氏一同去過兩次,寺中的住持僧性空身軀雄壯,衣包中這套衣帽正是他穿戴之物。小婦人曾親眼見過,不敢妄供,但這戒刀不知來歷�！狈秸�道:“原來如此。本縣到任至今,屢次示禁婦女入廟燒香,你們?nèi)绾侮柗铌庍`,癡想媚佛求子。須知道子嗣勉強(qiáng)不來的事,就是要求,第一修修自己的心田,比著拜佛念經(jīng)勝似十倍。深苦你們愚夫愚婦不明此理,如今竟因燒香求子鬧出這樣的案來,以后不可執(zhí)迷不悟。”尤氏戰(zhàn)兢兢的連稱:“曉得。”叩了頭,退了下去。方正又喚地保,傳四鄰及行伙問話,多說:“殺人之事,因在深夜,一概不知�！狈秸龁�:“賈仁夫婦平日為人若何?刁氏有無丑聲?性空曾否見他來往?”答稱:“賈仁夫婦平素待人,外貌尚好,不過居心向甚尖刻。刁氏有無外遇,不得而知。平時(shí)抹粉涂脂,甚喜修飾。性空于白日間募化齋米燈油,不時(shí)來往,晚間從未見過。”方正點(diǎn)了點(diǎn)頭,吩咐起去,始諭仵作驗(yàn)尸。驗(yàn)得左右兩手齊腕被剁,頸間有致命刀傷一道,長七寸三分,深三寸八分,自喉間勒下與后面頸皮黏連無幾,的系利器所傷,其余別無傷痕。方正親自細(xì)看一遍,傳諭填明尸格。又到房中房外踏勘一周,問賈仁:“可曾自己看過,前門后戶有無被撬被挖痕跡?”賈仁回說:“并無蹤跡�！狈秸�吩咐差役上屋查看,有無碎瓦。又命取衣包、戒刀過來驗(yàn)看,見衣包中是一件秋香色僧袍,一頂元色綢的僧帽,一雙淡黃布厚衣僧鞋,余無別物。那戒刀闊約三寸,長三尺余,刀上邊絕無半點(diǎn)血痕。方正看了大疑,立命持向死尸的頸上比試,又象井非此刀所傷。因他并沒這般鋒利,心下更是驚疑不決。少頃,查看屋瓦的差人來報(bào):“查得屋上雖有碎瓦數(shù)張,多半系舊時(shí)所損,新碎的只有三片,看不出往來腳跡�！狈秸�默然多時(shí),命傳賈仁到案,說:“本縣已將尸首驗(yàn)明,當(dāng)為刁氏伸冤,爾可備棺盛殮。但是比對傷痕,似非戒刀所殺,此中恐有別情,靜候回衙后緝兇訊辦。”諭畢,又命差役把衣包、戒刀帶回入庫。賈仁叩頭稱謝。方正吩咐打道回衙,排過了堂,減去隨從,至柳葉村拜會柳青,細(xì)問柳小姐是夜被驚至斃緣由。柳青仔細(xì)的述了一遍。方正又令干役上屋查看一周有無形跡,旋據(jù)回稟:“并無一張碎瓦。惟臥室后屋上殺死金鈴小犬一頭,皮毛已腐�！狈秸�就知道:那個(gè)賊人必定不是尋常鼠竊,疑心三岔道之案或者竟是一人所為,否則兩處何以一般的門戶不開。出此巨案,屋上邊又多沒有往來腳跡,世上那有許多輕身來去的人。遂向柳青把方才驗(yàn)尸之事,略述一遍,竟說:“弟疑兩樁案件或是一人所為。但那蜷須老者究因何事到此,賈家的僧衣、戒刀從何而來,必須緝到兇手,方能水落石出�！绷�青點(diǎn)頭稱是。方正起身告辭,柳青送出門外方回。

方正歸到衙中,悶悶不樂,立刻標(biāo)了兩道朱簽,一道著干差黃義捉拿鐵佛寺僧性空,立等訊問;一道差干捕花信,嚴(yán)限三日訪拿劇賊燕子飛到案,不準(zhǔn)遲延。黃義、花信當(dāng)堂領(lǐng)簽,分頭自去�；ㄐ胚@件公事,因燕子飛并無住址,況且人聞他是一個(gè)飛檐走壁極有本領(lǐng)的劇賊,覺得很是棘手,必須邀齊眾捕役商量。那黃義促拿性空,這是刻不待緩的要案,不敢怠慢。頓時(shí)來到寺中,向客僧及小沙彌等說明“奉官差遣,立刻提人”的話。眾客僧說:“性空于昨日出門,至今未回�！秉S義只道他們飾詞,一再盤問,多說:“其實(shí)不在寺中,上差不妨請搜�！秉S義無奈,拉了一個(gè)七八歲的小沙彌,到僻靜之處,細(xì)細(xì)盤問他,道:“你家?guī)煾妇烤雇�著那里去�?平日可每夜住在寺中,抑或不時(shí)出外?”那小沙彌不知利害,回說:“我家?guī)煾冈谒轮械臅r(shí)候甚少,白天出外化齋,夜間也不知道他到那里去。二更天后出外,必要五更天或竟天明方回�！秉S義問:“出去的時(shí)候,可見他穿何衣服,回來時(shí)卻又怎樣?”小沙彌道:“白天出去,穿的長衣,晚上乃是短衣�；剞D(zhuǎn)時(shí)若然天色明了,必定也穿了長衣回來�！秉S義道:“既然如此,我們衙門里有一套衣帽,不知是你師父的不是,你可認(rèn)得清楚?”小沙彌道:“若是師父的東西,如何認(rèn)他不出�！秉S義含笑道:“好乖孩子,你可跟著我去認(rèn)認(rèn),包定我們老爺很喜歡你,決不難為�！毙∩硰浀�:“去去也好,我們就走。”黃義大喜,同到禪堂,向客僧們說知:“暫帶小沙彌到縣回話,去去就來�！北娍蜕�不敢攔阻,任他帶去。

黃義回具,繳了朱簽,稟明:“性空不在,帶得小沙彌到案請訊。”方正傳諭:“免坐法堂,帶他至簽押房聽候問話�！秉S義答應(yīng),果把小沙彌帶至簽押房中,方正問了數(shù)句口供,果與黃義回稟的一樣,命把僧衣、鞋帽、戒刀令認(rèn)。小沙彌一口咬定:“正是師父之物,一點(diǎn)不錯(cuò)�！狈秸�又問:“昨夜你家?guī)煾赋鋈?你可知道?”小沙彌道:“昨夜是二更多天出去的,怎么不知�！狈秸�又問:“你的寺中可有婦女出入?”小沙彌道:“怎的沒有?我?guī)煾付嗯c他們認(rèn)識,不過寺里頭卻從來未曾住過。要是那些婦女約我們師父前去,旁人一概不知。因我年紀(jì)尚小,并不瞞我�！狈秸�道:“有個(gè)三岔道上開花米行的賈仁,他家有個(gè)婦女刁氏,你可知道與你師父往來?”小沙彌道:“這婦人不時(shí)到寺燒香,我也認(rèn)得,是個(gè)爪子臉兒,瘦長身材,兩只眼睛笑迷迷的,一雙小腳,年紀(jì)約在二十左右。他家還有一個(gè)中年婦人,聞?wù)f是賈仁的妻室。初時(shí)二個(gè)人一同到寺,那刁氏也很正經(jīng)。后來每逢初一、十五,有時(shí)一個(gè)人來,漸與師父談?wù)務(wù)f說。記得從上月起,這婦人不來便罷,來時(shí)必到我?guī)煾付U房里去,大約是這時(shí)候勾搭上的。近來師父夜夜出去,或者竟是在他家中也未可知�！狈秸龁柈�,知道性空與刁氏奸情是真,刁氏之死必非性空所為,定是有人妒奸而起。性空或者亦被害,不知尸首藏在何方,此案須得細(xì)細(xì)察訪。當(dāng)下躊躇了一回,吩咐:“賞給小沙彌一吊大錢,與他買果子吃�！比灾�黃義送他回去,傳諭寺里頭的僧人:“留心尋訪性空下落,如有消息,速來報(bào)知�！辈�傳花信至衙說:“三岔道賈刁氏的一案與柳葉村柳員外家一案,看來一人所為,必須把燕子飛拿來,方有頭緒。諭著協(xié)同各捕,上緊嚴(yán)緝。”并著黃義趕訪性空死活。一面出了一道賞格,張掛四門�！坝心苣毛@燕子飛者,賞銀三百兩;知風(fēng)報(bào)信,因而拿獲者,賞銀一百五十兩。拿獲性空和尚者,賞銀二百兩;知風(fēng)報(bào)信,因而拿獲者,賞銀一百兩�！鳖D時(shí)傳揚(yáng)出去,鬧得山陰縣中的人一個(gè)個(gè)談?wù)摯耸?當(dāng)作新聞,那風(fēng)聲傳入燕子飛的耳中。正是:

彌天鬧下無窮案,背地防他有破時(shí)。

要知燕子飛得了這緝拿的信息,心中怎樣,且看下回分解。