第十二回 奉父母誠感天地 讀詩書道易功名

三緘自白馬莊聞老叟一番言語,事親之念日系于懷,兼之夢親臥床,家人無影,心愈著急,與仆曉行夜宿,不辭風(fēng)塵苦況,望鄉(xiāng)關(guān)遄征。

行至黑水江邊,苦無舟楫,沿江而轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)至江左又合一溪,其江愈寬。無舟焉能過渡。三緘心忙意亂,欲覓農(nóng)夫訪之,而農(nóng)歌不聞;欲覓漁人訪之,而漁歌不答。躊躇四顧,望洋悼嘆者良久。忽聽上流欸乃一聲,一個小漁舟順江而來,打槳漁夫頹然老矣。

三緘忙至江岸,呼曰:“漁翁渡我,重謝以金�！边B呼數(shù)聲,奈漁翁耳不能聞,搖櫓直下。三緘急招以手,漁翁始停櫓問曰:“爾欲過江乎?”三緘點額頻頻。漁翁曰:“爾可下至渡頭,方好上舟�！毖砸�,搖舟竟去。主仆于是疾趨下岸,若有數(shù)里,舟影毫無。三緘曰:“小舟何如是之速乎?”仆曰:“舟小而輕,所載無物,烏得不速?”三緘曰:“如是急急趕之,不然此舟一過,別無渡之者也�！逼椭Z,復(fù)趨數(shù)里,一嘴橫隔,由嘴截出去,漁舟相去有百步之遙。三緘手語漁翁,漁翁向前指之。三緘奔向下流,汗盈浹背,幸至渡口,漁舟已傍岸系著矣。

三緘息定,揖漁翁而言曰:“祈老翁渡吾,過江吾必重重相謝�！睗O翁搖首曰:“吾舟是吾產(chǎn),捕魚日常然,若貪塵世寶,不在此江前�！比}聞之曰:“翁真廉士也。”漁翁曰:“紅塵富貴,久已看穿,吾家子孫甚繁,產(chǎn)業(yè)亦厚,如欲享福一生,受用不盡耳。”三緘曰:“以翁之德與翁之年,正宜福享庭幃,娛歡老景,何必孤身在艇,遨游江漢哉?”漁翁曰:“人生不滿百,消化如同雪;日在江漢間,所求長生訣。”三緘曰:“聞翁言談,其亦廉而有道者也。不鄙朽木之才,愿拜門墻,師事終身,可乎?”漁翁曰:“吾尚求師不得,敢詡教人?”三緘曰:“老翁大道久成,其不樂為吾師者,吝而弗予也。”漁翁曰:“大道昭然天壤,要自求之耳�！比}曰:“翁既吝道不予,可能行此方便,一渡吾否?”漁翁曰:“舉手之勞,何煩累囑�！比}見其言詞慷慨,主仆登舟。漁翁運動橈櫓,緩緩過江。方舉以金謝之,而漁翁舟去如風(fēng),轉(zhuǎn)瞬間已帆揚天際矣。三緘佇立遙望,贊嘆不已。仆恐途程有誤,催促前行。

行去里余,三緘自覺心煩意倦,正欲得一旅舍早早息肩,不意剛到山丫,茅店在望,往來過客投宿累累。三緘與仆借此停驂,尤幸旅主甚賢,飯食酒肴頗堪裹腹。主仆餐罷,謝金入室。室內(nèi)安置數(shù)榻,榻中一人呼吁,呻吟不絕于口。詢其所以,乃奔走江湖,染疾在身而不得歸者。言乃父母衰邁,妻兒懸望,不禁大放悲聲。三緘曰:“毋泣毋泣,吾問爾疾重若此,可有藥資乎?”其人曰:“無之。”三緘遂贈銀兩,囑旅主為之調(diào)劑焉。

昧爽,主仆早起,被曉而行。約有廿旬,已抵桑梓。三緘喜極,茫茫然歸,家人見之,奔告翁嫗。翁嫗呼入內(nèi)室,泣曰:“兒歸乎,吾疾臥床頭已數(shù)月矣�！比}亦跪地泣曰:“兒好遠游,父母有疾而不知,兒之罪也。”即命家人遍訪名醫(yī),調(diào)治親疾。三緘衣不解帶,步履不停,念念心心,望疾速愈。殊日復(fù)一日,呻吟愈甚。三緘思曰:“親疾如是,兒視不救,何用子為?”于是暗割股肉,烹食雙老,而其疾益加。三緘無可如何,只得每夜焚香,祈天默佑,歷數(shù)十夕,心虔不擔(dān)上皇為孝思所感,傳太白金星而言曰:“朕御座前時有孝光透及,不知塵世孝子有何不遂,卿可人世一行查訪�！苯鹦穷I(lǐng)旨,查得三緘為親疾無方,求天默佑。云車播轉(zhuǎn),歸奏上皇曰:“老君前登八卦臺,傳集諸真計議,大道久壞于旁迕,如不救正,一叨妖言邪術(shù),勢必擾亂不休,兼之旨奉瑤池,遂命紫霞專此大任。紫霞?xì)w洞,高豎聚仙旗,招集道門諸真,選擇闡道之士。群仙擬得虛無子,虛無子推托再三。紫霞曰:”爾如臨凡闡道,收得弟子歸班,吾必閣建繡云,為爾宮室,長享仙福,永不足插紅塵矣�！摕o子不得已,臨凡脫化,更名三緘,周游四方,以覓良友。歸來親疾沉重,割股而外,焚香告天,因此孝光透及御座耳。“上皇聞奏甚喜,當(dāng)傳紫霞至殿。

紫霞朝罷,侍立于側(cè)。上皇曰:“三緘乃虛無子所化,以闡大道于人間。今因親染沉疴,孝感朕座,命爾往救,毋得遲緩。”紫霞領(lǐng)命,化為凡醫(yī),來至三緘門前,頻呼售藥。家人聞得,告之三緘。三緘切愈親病疾,趨出視見一老叟,須眉古峭,身負(fù)藥囊,遂腰遮面揖之曰:“老翁有活人之心,吾門售藥,吾親有難痊之疾,肯入蓬戶以救乎?”老叟曰:“爾既心誠求之,吾又何吝?”三緘喜極,即請入室。診脈畢,傾及藥囊,與病者食之,一劑而愈。三緘喜出望外,方持金出謝,而老叟不知所往。三緘知為神救,焚香拜叩,以答恩膏。父母曰:“吾疾已瘳,兒從茲毋得他出也�！比}諾之。自是膝下承歡,不離左右,飲食供奉,竭盡心力,不知不覺已歷年余。

一日身忽困倦,間寢后,歸榻而臥,魂離軀殼,竟在征途,居然主仆同行,恍如昔日景況。忽至一境,不似白馬等處,山高而奇險可畏,睹其巔末,如在霄漢之中。三緘欲窮其境,向山巔而左轉(zhuǎn),又見相接一山,彼山之巔樓閣重重,鱗鱗萬瓦,樓閣外蕉梧圍繞,中有碧桃郁李,花開紅白,錯雜如星,一帶粉垣,盡屬青松翠柏。三緘一路游及,玩賞不盡而嘆曰:“是境幽深可愛,勝過聚仙觀多矣�！辟p倦欲歸,忙忙碌碌,由原路趨下。奈此山麓左右概系幽谷,深不可知,由幽谷而翹首望之,另有一閣似在云影之內(nèi),若隱若現(xiàn),變化莫測。幽谷行盡,突起一峰,曲折紆徐,層層向上,約有數(shù)十里,始能得登峰頂。

三緘行力已憋,方到山腰。腰左一庵,玉砌金嵌,玲瓏奪目。三緘倦甚,竟入庵內(nèi)暫為息肩。入一二重門,毫無人影,惟見廊下花茸千叢,苔綠如氈而已。三緘詫異曰:“有此美觀,何無守觀之人耶?”復(fù)入上重,中坐一貴官,黼黻朝美裳,笑容可掬。三緘揖而詢曰:“此山何名?”貴官曰:“佛頂�！比}曰:“山巔之閣又何號乎?”貴官曰:“繡云�！比}曰:“繡云閣內(nèi),所居何人?”貴官曰:“以待仙子。”三緘曰:“仙子所居,當(dāng)名仙府�！C云\’二字,何所取義?”貴官曰:“以云為官,貴之至也;云也而繡,五彩俱畢,其貴重更可知矣�！比}曰:“今時所居,屬何仙子?”貴官曰:“今尚無之�！比}曰:“貴官在此,所司何事?”貴官曰:“奉命來茲,看守是閣耳�！比}曰:“可許一玩乎?”貴官曰:“他人不許,子則吾當(dāng)許之�！比}曰:“貴官可同游否?”貴官曰:“竊所愿也�！比}喜,緩緩度上,繞閣周視,雕龍刻鳳,美不可言。但四面門楣盡皆緊閉,三緘欲入不得,詢及貴官曰:“閣門胡以緊閉如斯?”貴官曰:“此閣一成,其門自閉,必待仙子到日,門始辟之�！比}曰:“吾竭力登臨,面墻而立,其中美富不得一觀,心殊歉然�！辟F官曰:“待諸異日,自有睹期�！比}意欲若求以啟閣門,殊掉首回觀,貴官已渺。第聞閣內(nèi)雷聲震動,頃刻倒地,化為祥云。五色云內(nèi)一物,似虎非虎,似龍非龍,向三緘直奔。三緘駭極,一驚而寤,所見情景,如在目前。自是心念中又抱游覽之意,然被父母所禁,不敢傲之。

他日奉親庭幃,其母詢曰:“兒顏近日何減,其殆病乎?”三緘曰:“兒身甚安,何病之有?”母曰:“兒無疾而面帶愁容者,必有所思也。其所思者,仍在訪道乎?”三緘曰:“父母尚在,年近衰頹,兒即有訪道之心,亦不忍遠游耳。”母曰:“誠如兒言。彼知求道而不知有親者,是弗識大道之所從出者也。然兒閑游四境已歷數(shù)載,年逾十八矣。近鄰某某與兒同庚者,耕焉則富,讀焉則貴,早慰堂上親心。若兒游手好閑,富貴一無所得,吾心憂甚。兒可仍繼前業(yè),奮志雞窗,或博得一官一爵之榮,泥封紫誥,榮及父母,即兒孝也。吾鄉(xiāng)生鶴觀有儒士赫崇忠者,文名聞于遠近,兒速入館受教,以慰親心。不然有子而不知耕,復(fù)不知讀,恐貽鄰里笑矣�！比}曰:“母命兒讀,兒從母命,不敢有違�！蹦赣谑侵^其父曰:“何日吉星相照,可以入學(xué)�！备冈�:“明日可也�！惫诖稳�,三緘拜別父母,入生鶴觀而拜師求教焉。三緘乃仙子根基,所讀之書不待講明,而無意弗曉。一日師教他徒“逾東家墻而摟其處子”句,認(rèn)“逾”為“偷”,認(rèn)“家”為“�！�,認(rèn)“墻”為“穡”,認(rèn)“摟”為“樓”。三緘聆此,向師詢曰:“師所教偷東冢穡而樓其處子,此言何謂也,祈師解之�！睅熢�:“東冢者,吾前歲,東家年姓,東冢其號也,平素為人吝嗇不堪。那夜盜兒入室偷之,已登其樓矣,彼不知覺,謂為鼠子梭泥,是處子即鼠子,鼠子而不能解,師明告爾,乃耗子也�！比}曰:“否,逾東家墻而摟其處子,言其暗越鄰家之墻而淫彼女子也,師誤矣�！睅熍�:“爾父母送爾攻書,還欲奸人子女耶?此種頑徒吾不樂教,爾可速去另從他師。”三緘苦苦哀求,師誓不允。三緘無奈,告辭而歸。

或有人謂其師曰:“三緘之家修金必重,而且子弟穎悟,胡不教而逐之?”師曰:“吾少年懶于誦讀,日混一日,忽已成立,孀母只吾一子,溺愛太甚,不知胸中如漆,年年送館,尚望博取功名。吾于此時亦充為滿腹奇才,洋洋得意。罷讀后家遭貧困,設(shè)館為師,遇彼目不識丁者送來子弟,隨吾所教,彼不得知,吾即耍些身份,識破無人。至三緘所讀之書,高吾百倍,每見呈書案上,已駭極矣,故乘其隙而逐之�！逼淙嗽�:“教學(xué)先生都有假耶?”師曰:“而今世上全是假派頭耳,豈止我哉?”三緘歸,乃父詢其所以,三緘托之別故,不忍直斥師非。

母見三緘,怒形于色曰:“兒欲逃學(xué),仍然遠游乎?”三緘曰:“兒不敢矣。”母詈之曰:“爾自去尋師學(xué)儒,求道之言休為提及�！比}領(lǐng)命,訪諸鄉(xiāng)鄰。鄉(xiāng)鄰曰:“東崖觀中雪如銀者,奇才也。爾欲從師,此真儒門巨擘�！比}訪得,恐觸親怒,次日拜辭父母,即入館參師后師。后師嚴(yán),咿唔之聲旦夕不輳三緘性最聰敏,師為講解,則隨解隨得。師甚喜曰:“以子聰敏如斯,高掇巍科,只在舉頭一轉(zhuǎn)。但毋自暴自棄,致誤前程,師之望也�！比}謹(jǐn)凜師教,伏案功課。功課暇時,思及求道一事,誦讀之意未免淡然。東崖觀左有張士林者,雪如銀之高弟也。適得王朝拔擢,親授進士職,歸家祭祖,紅旗紫蓋,夾道相迎。路側(cè)女男,無不疊肩贊嘆。三緘見此榮貴,心已歡欣,又兼鄉(xiāng)人夸彼父母善教,方得海內(nèi)名揚,羨慕之聲達乎四境。

三緘于是求道心念,又為功名所移。

時至秋分,師謂三緘曰:“爾功課再造,可以試矣。第試期匪遙,須盡爾心,以求上進�！比}曰:“承師教誨,但恐弟子功夫淺陋,不能勝人�！睅熢�:“以爾文才,尚不居乎人下�！比}暗計,倘得進取,榮入士林,一則以慰父母之心,一則以如吾師之望。未幾試期已臨,三緘辭別高堂,入試而去。

紫霞在宮,默會得知,嘆曰:“紅塵世界,真所謂迷人坑坎也�！睆�(fù)禮子曰:“師何所見而云然乎?”紫霞曰:“如虛無子修道數(shù)十劫,成一真仙,宜其蒂固根深,不落塵世圈套,俟道闡明,仍返仙班。乃始而求道心誠,訪友四境,雖山妖木怪,水精邪魔,累擾其身,皆賴仙真護持,不能壞及。求道已有經(jīng)矣,后被白馬莊老叟動以情緣,忽然念起思親,急歸閭里。此固造道根本,斷不可缺。夫何道易詩書,又為功名所炫,求道之志化作冰消�？梢姼毁F迷人,更甚于諸精諸怪也�！睆�(fù)禮子曰:“如是何能破彼迷途?”紫霞曰:“非使彼功名遂意,不克淡其富貴之心。待心淡富貴時,然后徐徐引之,方可造功成道耳�！睆�(fù)禮子曰:“仙子降世入道如是之難,無怪俗子凡夫,墜獄如是之眾�！弊舷悸勓�,微微默首,黯然不語者久之。

復(fù)禮子出,暗想:“吾師言及三緘迷卻本根,若此其甚,吾且化一年少道士,以試彼入道之心,恐不盡如吾師所言亦未可料�！庇嫸�,移步換形,儼然一妙齡小道,直上陽關(guān)大路,急急趨奔。遙見三緘走馬途中,徜徉自得。復(fù)禮子且前且后,不離不即,待三緘止于旅舍,竟與之同舍而宿焉。

晚餐已過,復(fù)禮子來至寢所,假為世故周旋,詢及三緘曰:“相公何往?”三緘曰:“朝廷遴選人材,吾欲入試,一奪錦標(biāo)耳�！睆�(fù)禮子曰:“奪得錦標(biāo)何用?”三緘曰:“上而三代受封,下而妻子蒙蔭,一呼百諾,榮誰如之?”復(fù)禮子曰:“榮則榮矣,吾見自古及今學(xué)士文人,名不可及,爵不可及,一旦泰去否來,半沒于形罰之中。即能謹(jǐn)守官階,得保首領(lǐng),而人生斯世,壽算有幾,剛見少年得志,貴重可欽,轉(zhuǎn)眼而須發(fā)如銀,身纏疾病,床頭朝臥,不絕呻吟,一氣弗通,已作黃泉之鬼。如在世稍知積德,尚能得轉(zhuǎn)人身;如于貴顯時造下罪孽無邊,沒入陰曹,罰變禽獸,豈不以至貴之體轉(zhuǎn)而為至賤之物哉?”三緘曰:“如爾所言,富貴皆屬無用,人生天地,不幾無事可為乎?”復(fù)禮子曰:“人身有三寶:曰精,曰氣,曰神。能將三寶熔成一片,可以拔宅飛升,不轉(zhuǎn)輪回。以吾言之,習(xí)道為妙。君子而能深造,即不望飛升天府,亦可多延壽算,百載猶存,比之富貴榮華、暫得暫失者,為何如也!”三緘曰:“使天下人人盡入道中,人人盡成仙品矣,安得有人倫乎?聆爾言詞,皆野道迷人,在所當(dāng)誅之列。爾其急退,吾慵與爾談焉�！睆�(fù)禮子見言不入,出戶飄然。

三緘次早催促仆從,與同入試諸生前途造發(fā),念念已在名場之內(nèi),再不作游山訪道之人。大抵念切功名,其意不無貪齲三緘再戰(zhàn)再敗,見彼同儕得志,甚不服于乃心。旋納一太學(xué)生赴都入試,得頂鄉(xiāng)薦,榮耀歸來,父母欣然,自不必說。然科名既為,父母雖喜之深,而婚配未成,父母又憂之甚。于是遍托親友,親諸名門巨族焉。

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