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向來俠士皆勇夫,若孫據(jù)德者獨能以藝事行其俠,乃至斥產(chǎn)脫友罪,近于敦勵庸行者所為。即以俠論,亦加人一等矣。若夫周翼圣所遇之盜,何其遷善改過之果且速也。人孰生而為盜,甘心為盜者,往往老死不聞德義之言,乃至陷溺,終其身而不克自拔,詎不重可哀哉!

偶閱《延綏志》,有云:“崇禎癸未仲冬,闖賊陷延安城,留賊將河南人張某據(jù)守。明年五月,張某叛,闖遣悍賊名小瞎子者,率兵萬余圍城。城破,將屠之,令已下矣,則索故所狎妓妙玉兒出,告之故。玉兒泣請收回成命,弗許,因盡出其所贈繡襦珠瑙,蓬發(fā)囚首,匍匐以死請。賊意解,乃得免屠,城賴以全,坐罪張某一人而已。”此與光緒庚子聯(lián)軍之役,吳娘賽金花,自過于德帥瓦德西,保全東南宦族及廠肆書籍事略同。國變后,賽猶淪落滬濱。甲寅六月,嬰疾幾殆,方沉頓間,其老母年逾七十矣,為禱于某女巫。巫托神語決無患,謂夫夙種善因,事在十數(shù)年前。巫固駔婦,絕不省北都事,漫為無稽之言,乃與事實暗合。未幾,賽亦竟占勿藥,絕奇。

漚尹言,有人傳誦宗室瑞臣近作詩鍾句,帝時燕頷云:“高帝子孫龍有種,舊時王謝燕無家。”何言之沉痛乃爾。又漚尹舊作《黃山谷蠹魚分詠》云:“特派縱橫不羈馬,書叢生死可憐蟲�！币鄿喲�。

相傳吳郡某方伯,清之季年,開藩江右。一日,在簽押房接見僚屬。值春陰,室稍暗,見方伯兩足一靴一鞋,咸駭異。明日再見亦如之�；�?qū)徶B,則非一靴一鞋,乃襪一黑一白耳,顧襪黑特甚。微詢之侍者,則數(shù)日前甚雨初霽,方伯散步后圃,誤插足泥淖中,泥污其襪及脛,尚未經(jīng)更易也。辛亥已還,方伯避地滬上,僦居一樓。方伯不輕下樓,非位望與方伯若,亦毋庸上樓。某日卓午,某巨公過訪,值方伯晨興,近案坐,著襪未竟,案陳寒具二。客至,方伯輟襪,起迎客,隨手置襪寒具上�？妥�定,方伯從容著襪竟,自手一寒具,而以其一囑客,客亟敬謝弗遑云。

常熟相國翁叔平,相國文端公子,濟寧大司寇孫文恪,大司徒文定公子,翁孫固通家,誼夙厚。同治壬戌,兩公子同捷禮榜。文端以狀頭期相國,顧文恪,勁敵也。方意計間,俄文恪造謁,文端亟出見,禮貌彌殷懇。因語文恪:“世兄寓京日淺,于廷試規(guī)則或未盡諳悉。小兒幸同譜,曷暫移寓敝齋,俾晨夕互切琢。老夫公余獲暇,亦貢愚一二也�！庇谑俏你∫凭游疼�,與相國共硯席,每日練習殿試卷,或作試帖詩。文端輒獎藉指陳,不遺余力。未幾,殿試期屆。先一日,輟課休息。既夕,相國入內(nèi)寢,文恪宿外舍。甫就枕,則文端出,與深談試事逾時許,始鄭重別去,文恪又就枕。頃之,則又出,問筆墨整飭未,筆堪用否耶。則就所書殿試卷余幅,親為試筆,蟬聯(lián)如干行。每畢一行,輒自審諦,謂老眼幸無花也。久之,試筆竟,又從容久之,乃曰:“明日試期,當及時安息矣�！贝掖揖谷�,則夜已逾丙矣。文恪仍就枕,稍輾轉反側,俄聞傳呼,促庖人進饌矣,促圉人駕車矣,傔從◇伺者皆起,語聲紛然。文恪竟不得寐,匆匆遽起,食畢,登車而去。是日以精神較遜,弗克畢殫能事。洎臚唱,得第二人,而相國以第一人及第矣。清之季年,朝野竟尚科第,尤醉心鼎甲,乃至耆臣碩望為繼體策顯榮,不恤詭道達勝算,晚近世風不古,不亦甚可慨哉。

乾隆壬子科,侍郎吳省欽典試江西。榜發(fā),士子有“少目豈能觀文字,欠金切莫問科名”之聯(lián)。見高安朱鐵梅《江城舊事》。

《江城舊事》引《續(xù)表忠記》云:劉綎家居,嘗乘畫舫,將之旁郡。巖上有少林僧自矜拳勇,索敵無偶。綎船尾一老嫗呼僧曰:“吾船上第七娘子來�！焙錾賸D帕首绔褶,面微紫,年可十八九,登岸與僧周旋者三。僧舒左臂從后高舉少婦,聚觀者大噪。婦曰:“少下�！鄙�如其言;婦曰:“再少下�！闭Z未畢,忽旋身以足尖蹴僧喉,仆地幾死,少婦神色不動。

綎在船中憑幾大笑。婦從容回船,解纜去。有識者咋舌曰:“此南昌劉大刀也,門下多蓄異人,禿驢乃敢捋虎須耶�！�

又引《明季北略》云:無錫秦燈,力舉千斤,聞滁州武狀元陳錫多力,往與之角。將柏木八仙臺,列十六簋,果盒悉具,設酒二爵。秦燈只手握案足,能舉而不能行,陳錫則能行,力較大矣,然僅數(shù)步而止耳。唯劉

綎繞庭三匝,而爵簋如故,其力更有獨絕者。

又自注有云:綎姬妾二十余,極燕趙之選,皆善走馬彈械。綎每出巡,諸姬戎裝,著小皮靴,跨善馬為前導,四勇士共舉刀架繼之,綎在其后。旁觀者意氣亦為之豪。

據(jù)此,則岸次蹴僧之少婦,屬虎帥擁紈之列矣。鶯燕導前,貔貅擁后,求之古名將中,得未曾有,而鶯燕即貔貅,尤奇。

《江城舊事》又有“葉節(jié)母以詩擇婿”一則,尤雅故也。略云:汪輦云《魚亭集》有《納征》詩,自序云:軔孤且貧,賣文無所售,有南昌節(jié)母葉孺人者重予詩,延課二子。予病疫濱死,命二子謹護予,獲更生焉。越一歲,察予之恪也,托媒氏字予以女,且曰:“吾以詩擇婿,請仍以詩為儀,他無所需�！庇谑蔷促x《納征》詩二章,因盛水師熊浣青往聘焉:

鏤金作鳳凰,兩兩張奇翼。欲盡茲鳥神,頗費工人力。

相許在高枝,桐花為結實。好風萬里來,文采共相惜。

東南有嘉木,上生連理枝。云中有好鳥,息此育華姿。

朱陽深照耀,錦翰互參差。請看雙飛翼,翱翔度天池。

世人擇婿多計家資,故貧士往往不得妻。若其破庸俗之見,別具藻鑒,雖丈夫難之,況婦女乎。軔為一時名下士,而貧不自振,憐才如葉母,可謂巾幗中之絕特者矣。