初祖達摩

　　公元527年,梁大通元年,菩提達摩坐船來到中國。九月二十一日從廣州上岸,這時中國的梁武帝是個非常喜歡佛教的皇帝,十月一日,達摩受梁武帝之邀來到首都南京。梁武帝問:“我自即位以來,供養(yǎng)佛僧,建造寺廟,抄寫佛經,這究竟有多大的功德?”達摩說:“這根本沒有功德可言。你所說的只是世俗的小果報而已,談不上真功德。真功德是最圓融純凈的智慧,它的本體是空寂的,你不可能用世俗的方法去得到它。”十月十九日,達摩自知與梁武帝法緣不合,就渡江到北魏去了。后來,梁武帝想派人去追,也為時已晚了。

　　達摩渡過長江,便到了嵩山少林寺,他整天面壁而坐,精神集中,屏息諸緣。

　　正光元年十二月,有一位名叫神光的禪僧,為了求法,就通宵站在洞外不動。達摩:“你一直站在雪中,究竟有什么心愿?”神光:“但愿師父打開甘露之門,拯救眾生,請教我佛法吧!”達摩:“諸佛為求無上的悟道,不惜花費無限的時間去修行。你憑極小的決定,怎么能求到大法,我想你是很難如愿的。”神光取刀斷臂,達摩:“諸佛為求法,不把身體當身體,不把生命當生命。你斷臂求法,也是一種很好的行為。”神光:“請師父為弟子安心。”達摩:“你拿心來,我將為你安心。”神光:“我已尋了很久,可是我找不出心來。”達摩:“假如你能夠找到的話,那又怎能算是你的心呢?我已經給你安好了心,你現在明白了嗎?”神光:“明白了。諸法本來空寂,因此菩薩才不動念,不動念才能登涅盤之岸。”于是,達摩就收神光為弟子。

　　公元五三六年,達摩覺得應該離去了,便召集弟子,達摩:“你們談談自己的悟境吧!”道副說:“依我的見解,不要執(zhí)著文字,但也不離于文字,這便是道的妙用。”達摩說:“你得到我的皮毛了。”總持比丘:“依我現在的見解,猶如慶喜看見了佛國,一見便不須再見。”達摩說:“你只得到我的肉了。”道育說:“四大皆空,五蘊非有,依我所見,并無一法可得。”達摩說:“你得到我的骨了。”最后輪到神光,他只是作禮叩拜,然后仍回到原位,并未說話。達摩說:“你得到我的真髓了!”于是,神光慧可成為了禪宗二祖,接續(xù)了達摩祖師廣度眾生的事業(yè)。

　　達摩偈云:

　　吾本來茲土,傳法救迷情。一花開五葉,結果自然成。