第十八回　談神話漢祖感生　屈下僚亭長(zhǎng)肆志

話說(shuō)劉邦字季,乃沛縣豐邑中陽(yáng)里人,即漢高祖是也。父名執(zhí)嘉,時(shí)人呼為太公。母王氏,名含始,時(shí)人稱為劉媼,家世以耕田為生。劉媼自嫁太公,生有二子,長(zhǎng)子名伯,次子名喜,字仲。此時(shí)劉邦尚未出世。

劉媼一日因事出門(mén),行至半途,覺(jué)得辛苦,便就堤塘之上暫行坐下歇息。一時(shí)神思困倦,不知不覺(jué)合眼睡熟。忽然做成一夢(mèng),夢(mèng)中遇見(jiàn)神人。說(shuō)也奇怪,劉媼方在入夢(mèng),霎時(shí)間天地昏黑,云霧四合,雷電交作,劉媼仍自昏睡不醒。太公因見(jiàn)天色不好,劉媼尚未回家,便一路追尋到此。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)劉媼歇息之處,隱約中似有蛟龍盤(pán)在上面。太公心懷恐懼,不敢近前。過(guò)了片刻,霧散天明,劉媼亦已醒來(lái)。太公走近問(wèn)時(shí),據(jù)說(shuō)正在夢(mèng)中,全然不覺(jué)。太公見(jiàn)劉媼神氣如常,并未受驚,方才放心,遂同回去。誰(shuí)知,劉媼從此便懷了孕。到得十月期滿,生下一男。太公見(jiàn)其相貌非常,甚是歡喜,取名曰邦。及至長(zhǎng)大,生得廣額高鼻,顏貌如龍,須髯甚多,日角斗胸,龜背龍股。身長(zhǎng)七尺八寸,左股有七十二黑痣。為人天性寬仁愛(ài)人,志趣遠(yuǎn)大,度量寬宏。但是貪酒好色,專喜結(jié)交豪俠,不肯耕田作工,經(jīng)營(yíng)生產(chǎn)。

劉邦同母兄弟三人,長(zhǎng)兄伯,次兄喜,又有異母弟一,人名交。長(zhǎng)、次二兄都已娶妻,照秦法分居在外。長(zhǎng)兄早死,遺下寡嫂孤侄,倚著薄田數(shù)畝,耕種過(guò)日。鄉(xiāng)間貧家生活,自然儉嗇。偏是劉邦年少,最喜生事,往往招災(zāi)惹禍,不敢回到父母家中,在外暫避。三餐飲食,只好叨擾兄嫂。他交游又廣,遂時(shí)時(shí)偕同賓客到他長(zhǎng)嫂家中吃飯。長(zhǎng)嫂見(jiàn)來(lái)得多次,不免討厭,心想:“單是小叔一人,尚無(wú)妨事。卻帶許多人來(lái),如何供給得起?”但是當(dāng)面又不便拒絕,只有設(shè)法使他沒(méi)趣,自己不來(lái),也就省事。

不過(guò)幾日,劉邦果又同諸友前來(lái)吃飯,他長(zhǎng)嫂照常供給。到得吃飯中間,羹湯不夠,便要長(zhǎng)嫂再添。長(zhǎng)嫂故意用勺瓢在鍋邊刮得聲響。友人聞得,以為羹湯已盡,便自去了。劉邦心中狐疑,自己親到廚下一看,見(jiàn)鍋中尚有許多羹湯,心知長(zhǎng)嫂討厭,從此怨其慳吝,不與賓客再來(lái)。直至后來(lái)即了帝位,遍封親戚,獨(dú)長(zhǎng)侄不得封。太公時(shí)為太上皇,對(duì)劉邦言之,始封為頡羹侯,此是后事。

劉邦性本好酒,自從不到長(zhǎng)嫂家中,便多在市中飲酒,因此結(jié)交兩家酒店。此兩家酒店都是老婦開(kāi)設(shè),一姓王,人都呼為王媼。一姓武,人就呼為武負(fù)。劉邦與此兩家往來(lái)既熟,便可賒賬,待到年節(jié)算還。但是劉邦每到此兩家飲酒,店中生意便驟然興旺,所賣(mài)之酒,比往日多至數(shù)倍。王媼、武負(fù)已自暗暗稱奇,所以劉邦一到,便留住吃個(gè)盡醉。有時(shí)因酒醉不能回家,就在店中寄宿。王媼、武負(fù)卻都看見(jiàn)劉邦臥處,常有一龍?jiān)谏?心中更覺(jué)驚異,知?jiǎng)�邦將�?lái)一定大貴,便想先燒冷灶,結(jié)個(gè)人情。于是,以后每遇年節(jié)結(jié)算,兩家都將劉邦所欠酒賬一筆勾銷,不要他來(lái)償錢(qián),劉邦也落得白吃。

光陰迅速,劉邦已長(zhǎng)到二十余歲。太公見(jiàn)他終日游蕩,終非結(jié)局,便命他學(xué)習(xí)為吏。不久,竟補(bǔ)得泗水亭長(zhǎng)。原來(lái),秦制十里一亭,亭有長(zhǎng),旅客遇有爭(zhēng)訟,由亭長(zhǎng)公平斷決。劉邦既為亭長(zhǎng),便又結(jié)識(shí)一班縣吏,如蕭何、曹參、夏侯嬰、任敖諸人,時(shí)常相聚戲謔。內(nèi)中夏侯嬰與劉邦尤屬相得。每遇奉差經(jīng)過(guò)泗水亭,往往暢談許久方去。

一日,夏侯嬰又到泗水亭,劉邦一見(jiàn),便邀入敘話。他二人本來(lái)戲弄慣了,誰(shuí)知此次劉邦動(dòng)起手腳,竟將夏侯嬰身上誤傷一下。在夏候嬰,知?jiǎng)�邦事�?a href="/remen/wuxin.html" class="keylink" target="_blank">無(wú)心,并不介意,卻被旁人看見(jiàn),便到縣中告發(fā),說(shuō)是泗水亭長(zhǎng)傷人。縣中立傳劉邦訊問(wèn)。劉邦因見(jiàn)秦法“為吏傷人,罪比平民加重”,不敢承認(rèn),遂力辨并無(wú)此事�？h中又傳夏侯嬰為證。夏侯嬰也替劉邦洗刷,說(shuō)是自己碰傷。那告發(fā)之人自然不服,便去上控�？ぶ杏治�人復(fù)訊,究竟事不瞞真,問(wèn)官明知?jiǎng)�邦傷人是�?shí),無(wú)如被傷之人不肯為證,也就不能定案。遂將夏侯嬰責(zé)打,下入監(jiān)獄,迫其供招。無(wú)奈,夏侯嬰始終不肯吐實(shí),劉邦竟以此免罪。由此可見(jiàn),劉邦平日待人好處,所以遇著患難,也有人替他出力。

過(guò)了一時(shí),劉邦奉差前往咸陽(yáng)。一班相識(shí)懸吏聞信,都來(lái)送行,并贈(zèng)路費(fèi),每人錢(qián)二百文。獨(dú)蕭何比眾加多,送錢(qián)五百文。劉邦向眾人一一稱謝,告辭而去。到了咸陽(yáng),歇下旅舍,信步出門(mén)游玩。但見(jiàn)六街三市,車馬行人,往來(lái)如織。一帶高樓大廈,棟宇連云。入夜則萬(wàn)家燈火,密若繁星,說(shuō)不盡富麗繁華,真是帝京景象!一日,忽聞始皇出行,縱令百姓觀看。劉邦隨同眾人看罷回來(lái),因長(zhǎng)嘆道:“大丈夫當(dāng)如此也!”住了月余,劉邦公事已畢,仍回沛縣。

劉邦充當(dāng)亭長(zhǎng)已有數(shù)年,年已三十以外,只是尚未娶妻。他生性本來(lái)好色,如何耐得獨(dú)居!便時(shí)到娼寮中取樂(lè)。但他意猶未足,又與一個(gè)曹氏女子結(jié)下露水姻緣。往來(lái)既久,曹氏懷胎,生了一子,劉邦取名為肥,將錢(qián)給與曹氏撫養(yǎng)。本地鄉(xiāng)里皆知此事,自然無(wú)人肯與劉邦結(jié)親。劉邦既有外婦,又有兒子,覺(jué)得無(wú)家不啻有家,自己一人倒反逍遙自在。遂把娶妻一事,全不在意。

一日,劉邦因事赴縣,聞縣令來(lái)了一位貴客,其人姓呂名文,字叔平,乃單父人。此次因遇著仇人,出外暫避,素與沛縣令交好,便帶了家眷前來(lái)相投。沛縣令優(yōu)禮相待,一班縣吏見(jiàn)說(shuō)是縣令貴客,遂約同眾人各出一錢(qián)財(cái),作為賀禮。蕭何為首,主管送禮之事,因先期發(fā)出通告,說(shuō)是:“賀禮不滿一千錢(qián)者,將他坐在堂下�！眲�邦恃著蕭何是他熟人,便故意在名帖上寫(xiě)著“賀錢(qián)一萬(wàn)”,持往拜謁,身卻并不帶一文。呂公接過(guò)名帖,見(jiàn)賀禮甚厚,不覺(jué)大驚,連忙親自出到門(mén)前迎接。誰(shuí)知此次相見(jiàn),劉邦竟得了妻室。真是千里姻緣一線牽,在劉邦也算是意外遭逢了。欲知?jiǎng)�邦如何結(jié)親,且聽(tīng)下回分解。