第四十一回　紀(jì)信詐降脫漢王　彭越乘虛襲梁地

話說漢王被楚兵圍在滎陽,糧食將盡,正在無計(jì)可施,忽有將軍紀(jì)信來見。屏退左右密說道:“現(xiàn)在楚兵勢(shì)盛,攻城甚急,城中兵少食盡,眼看滎陽不能保守。但失卻滎陽,尚是小事,大王萬乘之軀,關(guān)系甚重。處此危城,甚屬危險(xiǎn),一旦城破,如何脫身?必須及早預(yù)為打算。若令諸將保護(hù),沖殺出去,縱然得脫重圍,兵士必多死傷,項(xiàng)王聞知,定起大軍隨后追趕,亦難走脫。臣今想得一計(jì),必須如此如此,使楚軍不作防備,大王便可乘機(jī)逃出�！�

漢王聽了,說道:“此計(jì)固妙,但是于將軍身上甚有不便,如何是好?”紀(jì)信慨然道:“臣素受大王厚恩,今得殺身以報(bào),臣之愿也!”漢王見紀(jì)信言出至誠,心中大加感動(dòng)。因謝道:“將軍忠義之氣,可動(dòng)鬼神,但愿此去,天佑保全,異日天下平定,自當(dāng)共享富貴,永不相負(fù)!”紀(jì)信道:“大王既用臣計(jì),事不宜遲,以速為妙�！睗h王允諾。

紀(jì)信辭了漢王,才出宮門,恰好陳平入見,漢王便將紀(jì)信言語告知,陳平聽畢,稱:“善!”因又獻(xiàn)計(jì)道:“滎陽地關(guān)重要,大王雖去,須留軍隊(duì)把守。但紀(jì)信此去,若無軍隊(duì)一同出城,楚人未必肯信�，F(xiàn)在城中糧食無多,婦女尚眾,不如趁夜間將婦女扮作兵士,身穿盔甲,開門放出,只說城中食盡,我等各自逃生。似此辦法,一則可堅(jiān)楚人之心;二則可省城中食料;三則可留軍隊(duì)守城�！睗h王也就依言,因又說道:“汝二人之計(jì),皆恐瞞不過范增。今幸范增已去,彼軍無人識(shí)破,吾可安然行事。”

于是漢王先遣使者前赴楚軍,詐稱漢王明日出降。項(xiàng)王聞言大喜,立即允準(zhǔn),打發(fā)使者回報(bào)。又轉(zhuǎn)念道:“漢王詭計(jì)多端,莫非其中有詐?”便傳令各軍,暫行停止進(jìn)攻,仍各按營伍駐扎。楚軍將士聞得漢王來降,盡皆懈怠。到得夜半,駐在東門楚軍,忽見城門大開,城中涌出無數(shù)人來,黑暗中辨不清楚,隱約身穿盔甲,像是兵隊(duì),還疑漢兵前來劫營,急持兵器出外鋟敵。及至來人走近,但聽說是因?yàn)?“城中無食,漢王明早出降,我輩只得各自逃生。”楚軍聞?wù)f,愈加相信,也不知出來之人盡是婦女,便自任其過去。此信傳到駐扎西、南、北三門楚軍,人人心想:“漢王明早是由東門出降,我輩坐守此間,無所事事,不如往看熱鬧�！贝�至天明,三處將士不約而同,一齊拋下空營,前往東門觀看。

到了次日,紀(jì)信早起,辭別漢王,身穿龍袍,頭戴冕旒,乘坐漢王御車,排齊儀仗,出了東門,諸將聞知,盡來相送,人人為之墜淚。漢王早探得西、南、北三門楚兵均已不在,遂留韓王信、周苛、樅公、魏豹四人領(lǐng)兵守城。自己帶同張良、陳平及諸將共數(shù)十騎,悄悄開了西門逃向成皋而去。周苛見紀(jì)信、漢王都已去了,便命將城門關(guān)閉,照常派兵把守。當(dāng)日,楚兵一早即在東門外圍觀,真是人山人海,擁擠不開。等候良久,始遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見城門開處,一簇車馬出來。此時(shí)萬頭攢動(dòng),爭先觀看,只見前導(dǎo)之人,各執(zhí)旌旗羽蓋,擁定龍車,車中黃羅傘下,端坐著一位王者,面目辨不清楚,都道真是漢王來降,人人心中都替項(xiàng)王歡喜,齊呼“萬歲”!拍掌稱慶,歡聲如雷。

來車直到楚軍營前停住,軍吏入內(nèi)通報(bào)。項(xiàng)王正坐在中軍帳上,聞?wù)f漢王果然來降,心中甚喜,立即傳令入見。紀(jì)信昂然下車,入到庭中,挺立不跪。項(xiàng)王望下一看,來人雖然穿著王者衣服,相貌卻并不是漢王。便問左右將士道:“此人豈是漢王?”楚軍將士與漢兵交戰(zhàn)日久,無人不認(rèn)得漢王,只因先前被儀仗遮蔽,所以都不覺得,也無人疑其是假,及被項(xiàng)王動(dòng)問,各人方始認(rèn)真細(xì)看,果然不是漢王,大眾都呆了半響。項(xiàng)王心想:“中了漢王詭計(jì)!他一定乘機(jī)逃走�！彼旒焙葐柤o(jì)信道:“汝不是漢王,漢王到底何處去了?”紀(jì)信直答道:“已出滎陽城了�！表�(xiàng)王大怒,拍案厲聲問道:“汝是何人?竟敢大膽冒充漢王,前來欺我!”紀(jì)信挺身答道:“我乃大漢將軍紀(jì)信是也,特設(shè)此計(jì),救得漢王出城。已料定汝等無識(shí)之徒,不能窺破。我此來功成愿足,早辦一死,任汝如何處置,何必多言?!”

項(xiàng)王聽了,大怒道:“我若將汝一刀兩段,尚覺得太便宜了汝!必須令汝慢慢受苦,方足泄我胸中之氣�！彼旆愿雷笥�:“將紀(jì)信捆綁起來,就空地上架起柴薪,用火燒死。”左右答應(yīng),即將紀(jì)信推下。紀(jì)信面無懼色,至死大罵不絕。后人有詩嘆道:

忘身救主古無儔,不忍君王作楚囚。

漢寢只今無麥飯,將軍廟食尚千秋。

漢王與諸將出得滎陽,走入成皋,聞?wù)f紀(jì)信被項(xiàng)王燒死,漢王大哭一場(chǎng)。遂起駕西回關(guān)中,征集大兵,預(yù)備再往滎陽,與紀(jì)信報(bào)仇。忽有轅生求見,獻(xiàn)策道:“我兵與楚在滎陽相拒年余,我常受困,為今之計(jì),大王當(dāng)出兵武關(guān)。項(xiàng)王聞之,必然引兵南來迎敵,大王堅(jiān)守,勿與之戰(zhàn),使滎陽、成皋之間暫時(shí)得以休息。且韓信、張耳亦得撫定趙地,聯(lián)合燕、齊,待得燕、齊既定,然后大王再回滎陽。如此,則楚兵應(yīng)行防備地方甚多,備多則力分,我兵從容休養(yǎng)一時(shí),復(fù)與之戰(zhàn),楚必破矣!”漢王依從轅生之言,移兵南下,隨帶英布,一路收聚兵士,直到宛城駐扎。下令軍中挖掘深溝,筑起高壘,堅(jiān)守營寨。項(xiàng)王聞得漢王在宛,果然自領(lǐng)大兵前來,一連挑戰(zhàn)數(shù)日,漢兵只是不出。欲待進(jìn)攻,又因漢兵防守甚密,不能取勝。項(xiàng)王正在焦燥,忽據(jù)探報(bào):“彭越引兵渡過雎水,與楚將項(xiàng)聲、薛公戰(zhàn)于下邳,楚兵大敗,薛公被殺,現(xiàn)在彭越乘勝進(jìn)攻,楚地勢(shì)甚危急。”

原來,彭越自奉漢王命為魏相國,領(lǐng)兵取得梁地十余城。后來漢王兵敗,彭越一路逃回滎陽,楚兵隨后趕來,經(jīng)過粱地,將彭越所得十余城,盡數(shù)奪回。彭越收聚敗兵,北到河上。漢王又時(shí)常遣人到來,命其作為游兵,不時(shí)襲攻楚兵后路,絕其糧草。此次聞得項(xiàng)王南去,彭越故特乘虛進(jìn)攻。項(xiàng)王聞報(bào),連忙退兵,東擊彭越,留大將終公領(lǐng)兵圍守成皋,以拒漢兵。漢王聞?wù)f項(xiàng)王兵退,也不追趕。卻引軍北行,殺敗終公,入得成皋,暫行駐兵。

一日,漢王忽得探卒報(bào)告:“彭越與項(xiàng)王戰(zhàn)個(gè)大敗,仍領(lǐng)兵渡過雎水,向北逃奔而去�！睗h王心想:“彭越既敗,項(xiàng)王又要來攻?”果然不過幾日,復(fù)有探卒來報(bào)說:“楚兵攻破滎陽城,即日起兵來攻成皋�！睗h王得此兩路敗報(bào),心中大驚!欲知如何,且聽下回分解。