第三十卷 念親恩孝藏兒

詩(shī)曰:

子息從來(lái)天數(shù),原非人力能為。

最是無(wú)中生有,堪令耳目新奇。

話(huà)說(shuō)元朝時(shí),都下有個(gè)李總管,官居三品,家業(yè)巨富。年過(guò)五十,不曾有子。聞得樞密院東有個(gè)算命的開(kāi)個(gè)鋪面,譚人禍福,無(wú)不奇中�？偣茉囃�一算。于時(shí)衣冠滿(mǎn)座,多在那里候他,挨次推講�？偣軐�(duì)他道:“我之祿壽已不必言。最要緊的只看我有子無(wú)子�！彼忝�的推了一回,笑道:“公已有子了,如何哄我?”總管道:“我實(shí)不曾有子,所以求算,豈有哄汝之理?”算命的手掐了掐道:“公年四十,即已有子。今年五十六了,尚說(shuō)無(wú)子,豈非哄我?”一個(gè)爭(zhēng)道:“實(shí)不曾有”,一個(gè)爭(zhēng)道:“決有過(guò)”;遞相爭(zhēng)執(zhí)。同座的人多驚訝起來(lái)道:“這怎么說(shuō)?”算命的道:“在下不會(huì)差,待此公自去想�！敝灰�(jiàn)總管沉吟了好一會(huì),拍手道:“是了,是了。我年四十時(shí),一婢有娠,我以職事赴上都,到得歸家,我妻已把來(lái)賣(mài)了,今不知他去向。若說(shuō)‘四十上該有子\’,除非這個(gè)緣故。”算命的道:“我說(shuō)不差,公命不孤,此子仍當(dāng)歸公。”總管把錢(qián)相謝了,作別而出。

只見(jiàn)適間同在座上問(wèn)命的一個(gè)千戶(hù),也姓李,邀總管入茶坊坐下,說(shuō)道:“適間聞公與算命的所說(shuō)之話(huà),小子有一件疑心,敢問(wèn)個(gè)明白�！笨偣艿�:“有何見(jiàn)教?”千戶(hù)道:“小可是南陽(yáng)人,十五年前,也不曾有子,因到都下買(mǎi)得一嬋,卻已先有孕的。帶得到家,吾妻適也有孕,前后一兩月間,各生一男,今皆十五、六歲了。適間聽(tīng)公所言,莫非是公的令嗣么?”總管就把婢子容貌年齒之類(lèi)兩相質(zhì)問(wèn),姓名、住址,大家說(shuō)個(gè)“容拜”,各散去了。無(wú)一不合,因而兩邊各通了總管歸來(lái)對(duì)妻說(shuō)知其事,妻當(dāng)日悍妒,做了這事,而今見(jiàn)夫無(wú)嗣,也有些慚悔哀憐,巴不得是真。次日邀千戶(hù)到家,敘了同姓,認(rèn)為宗譜,盛設(shè)款待,約定日期,到他家里去認(rèn)看。千戶(hù)先歸南陽(yáng),總管給假前往,帶了許多東西去饋送著千戶(hù),并他妻子仆妾多有禮物。坐定了,千戶(hù)道:“小可歸家問(wèn)時(shí),此婢果是宅上出來(lái)的�！币蛎�二子出拜,只見(jiàn)兩個(gè)十五、六歲的小官人一齊走出來(lái),一樣打扮,氣度也差不多�？偣芸戳瞬恢�那一個(gè)是他兒子。請(qǐng)問(wèn)千戶(hù),求說(shuō)明白。千戶(hù)笑道:“公自認(rèn)看,何必我說(shuō)?”總管仔細(xì)相了一回,天性感通,自然識(shí)認(rèn),前抱著一個(gè)道:“此吾子也�！鼻�戶(hù)點(diǎn)頭笑道:“果然不差�！庇谑歉缸酉喑侄�哭,旁觀(guān)之人無(wú)不墮淚。千戶(hù)設(shè)宴與總管賀喜,大醉而散。次日總管答席,就借設(shè)在千戶(hù)廳上。酒間千戶(hù)對(duì)總管道:“小可既還公令郎了,豈可使令郎母子分離?并令其母奉公同還,何如?”總管喜出望外,稱(chēng)謝不已,就攜了母子同回都下。后來(lái)通籍承蔭,官也至三品,與千戶(hù)家往來(lái)不絕。可見(jiàn)人有子無(wú)子多是命理做定的。李總管自己已信道無(wú)兒子,豈知被算命的看出有子,到底得以團(tuán)圓,可知是逃那命里不過(guò)。

小子為何說(shuō)此一段話(huà)?只因一個(gè)富翁也犯著無(wú)兒的病癥,豈知也系有兒,被人藏過(guò)。后來(lái)一旦識(shí)認(rèn),喜也非常,關(guān)著許多骨肉關(guān)親的關(guān)目在里頭,聽(tīng)小子從容表白出來(lái)。正是:

越親越熱,不親不熱。附葛攀藤,總非枝葉。奠酒燒漿,終須骨血。如何妒婦,忍將嗣絕?必是前生,非常冤業(yè)。

話(huà)說(shuō)婦人心性,最是妒忌,情愿看丈夫無(wú)子絕后,說(shuō)著買(mǎi)妾置婢,抵死也不肯的。就有個(gè)把被人勸化,勉強(qiáng)依從,到底心中只是有些嫌忌,不甘伏的。就是生下了兒子,是親丈夫一點(diǎn)骨血,又本等他做大娘,還道是“隔重肚皮隔重山”,不肯便認(rèn)做親兒一般。更有一等狠毒的,偏要算計(jì)了絕得,方快活的。及至女兒嫁得個(gè)女婿,分明是個(gè)異姓,無(wú)關(guān)宗支的,他偏要認(rèn)做嫡親,是件偏心為他,倒勝如丈夫親子侄。豈知女生外向,雖系吾所生,到底是別家的人;至于女婿,當(dāng)時(shí)就有二心,轉(zhuǎn)得背,便另搭架子了,自然親一支熱一支。女婿不如侄兒,侄兒又不如兒子。縱是前妻晚后,偏生庶養(yǎng),歸根結(jié)果,嫡親瓜葛終久是一派,好似別人多哩。不知這些婦人們?yōu)楹卧俨幻靼走@個(gè)道理!

話(huà)說(shuō)元朝東平府有個(gè)富人,姓劉名從善,年六十歲,人皆以員外呼之,媽媽李氏,年五十八歲,他有潑天也似家私,不曾生得兒子。止有一個(gè)女兒小名叫做引姐;入贅一個(gè)女婿,姓張,叫張郎。其時(shí)張郎有三十歲,引姐二十七歲了。那個(gè)張郎極是貪小好利刻剝之人,只因劉員外家富無(wú)子,他起心央媒,人舍為婿。便道這家私久后多是他的了,好不夸張得意!卻是劉員外自掌把定家私在手,沒(méi)有得放寬與他。

元來(lái)劉員外另有一個(gè)肚腸。一來(lái)他有個(gè)兄弟劉從道同妻寧氏亡逝已過(guò),遺下一個(gè)侄兒,小名叫做引孫,年二十五歲,讀書(shū)知事。只是自小父母雙亡,家私蕩敗,靠著伯父度日。劉員外道是自家骨肉,另眼覷他。怎當(dāng)?shù)美钍蠇寢屢恍闹蛔o(hù)著女兒女婿,又且念他母親存日,妯娌不和,到底結(jié)怨在他身上,見(jiàn)了一似眼中之釘。虧得劉員外暗地保全,卻是畢竟礙著媽媽女婿,不能十分周濟(jì)他,心中長(zhǎng)懷不忍。二來(lái)員外有個(gè)丫頭叫做小梅,媽媽見(jiàn)他精細(xì),叫他近身伏侍。員外就收拾來(lái)做了偏房,已有了身孕,指望生出兒子來(lái)。有此兩件心事,員外心中不肯輕易把家私與了女婿。怎當(dāng)?shù)脧埨蓱v賴(lài),專(zhuān)一使心用腹,搬是造非,挑撥得丈母與引孫舅子口逐吵鬧。引孫當(dāng)不起激聒,劉員外也怕淘氣,私下周給些錢(qián)鈔,叫引孫自尋個(gè)住處,做營(yíng)生去。引孫是個(gè)讀書(shū)之人,雖是尋得間破房子住下,不曉得別做生理,只靠伯父把得這些東西,且逐漸用去度日。眼見(jiàn)得一個(gè)是引孫趕去了。張郎心里懷著鬼胎,只怕小梅生下兒女來(lái)。若生個(gè)小姨,也還只分得一半;若生個(gè)小舅,這家私就一些沒(méi)他分了。要與渾家引姐商量,暗算那小梅。那引姐倒是個(gè)孝順的人,但是女眷家見(jiàn)識(shí),苦把家私分與堂弟引孫,他自道是親生女兒,有些氣不甘分;若是父親生下小兄弟來(lái),他自是喜歡的。況見(jiàn)父親十分指望,他也要安慰父親的心,這個(gè)念頭是真。曉得張郎不懷良心,母親又不明道理,只護(hù)著女婿,恐怕不能勾保全小梅生產(chǎn),時(shí)常心下打算。恰好張郎趕逐了引孫出去,心里得意,在渾家面前露出那要算計(jì)小梅的意思來(lái)。引姐想道:“若兩三人做了一路,算計(jì)地一人,有何難處?不爭(zhēng)你們使嫉妒心腸,卻不把我父親的后代給了?這怎使得!我若不在里頭使些見(jiàn)識(shí),保護(hù)這事,做了父親的罪人,做了萬(wàn)代的罵名。卻是丈夫見(jiàn)我,不肯做一路,怕他每背地自做出來(lái),不若將機(jī)就計(jì),暗地周全罷了�！�

你道怎生暗地用計(jì)?元來(lái)引姐有個(gè)堂分姑娘嫁在東莊,是與引姐極相厚的,每事心腹相托。引姐要把小梅寄在他家里去分娩,只當(dāng)是托孤與他。當(dāng)下來(lái)與小梅商議道:“我家里自趕了引孫官人出去,張郎心里要獨(dú)占家私。姨姨你身懷有孕,他好生嫉妒!母親又護(hù)著他,姨姨你自己也要放精細(xì)些!”小梅道:“姑娘肯如此說(shuō),足見(jiàn)看員外面上,十分恩德。奈我獨(dú)自一身怎提防得許多?只望姑娘凡百照顧則個(gè)。”引姐道:“我怕不要周全?只是關(guān)著財(cái)利上事,連夫妻兩個(gè),心肝不托著五臟的。他早晚私下弄了些手腳,我如何知道?”小梅垂淚道:“這等卻怎么好?不如與員外說(shuō)個(gè)明白,看他怎么做主?”引姐道:“員外老年之人,他也周庇得你有數(shù)。況且說(shuō)破了,落得大家面上不好看,越結(jié)下冤家了,你怎當(dāng)?shù)闷?我倒有一計(jì)在此,須與姨姨商量�！毙∶返�:“姑娘有何高見(jiàn)?”引姐道:“東莊里姑娘與我最厚。我要把你寄在他莊上,在他那里分娩,托他一應(yīng)照顧。生了兒女,就托他撫養(yǎng)著。衣食盤(pán)費(fèi)之類(lèi)多在我身上。這邊哄著母親與丈夫,說(shuō)姨姨不象意走了。他每巴不得你去的,自然不尋究。且等他把這一點(diǎn)要擺布你的肚腸放寬了,后來(lái)看個(gè)機(jī)會(huì),等我母親有些轉(zhuǎn)頭,你所養(yǎng)兒女已長(zhǎng)大了。然后對(duì)員外-一說(shuō)明,取你歸來(lái),那時(shí)須奈何你不得了。除非如此,可保十全�！毙∶返�:“足見(jiàn)姑娘厚情,殺身難報(bào)!”引姐道:“我也只為不忍見(jiàn)員外無(wú)后,恐怕你遭了別人毒手,沒(méi)奈何背了母親與丈夫私下和你計(jì)較。你日后生了兒有了好處,須記得今日�！毙∶返�:“姑娘大恩,經(jīng)板兒印在心上,怎敢有忘!”兩下商議停當(dāng),看著機(jī)會(huì),還未及行。

員外一日要到莊上收割,因?yàn)樾∶酚猩碓?恐怕女婿生嫉妒,女兒有外心,索性把家私都托女兒、女婿管了。又怕媽媽難為小梅,請(qǐng)將媽媽過(guò)來(lái),對(duì)他說(shuō)道:“媽媽,你曉得借甕釀酒么?”媽媽道:“怎地說(shuō)?”員外道:“假如別人家甕兒借將來(lái)家里做酒。酒熟了時(shí)就把那甕兒送還他本主去了。這不是只借得他家伙一番。如今小梅這妮子腹懷有孕,明日或兒或女得一個(gè),只當(dāng)是你的。那其間將那妮子或典或賣(mài),要不要多憑得你。我只要借他肚里生下的要緊,這不當(dāng)時(shí)‘借甕釀酒\’?”媽媽見(jiàn)如此說(shuō),也應(yīng)道:“我曉得,你說(shuō)的是,我覷著他便了。你放心莊上去�！眴T外叫張郎取過(guò)那遠(yuǎn)年近歲欠他錢(qián)鈔的文書(shū),都搬將出來(lái),叫小梅點(diǎn)個(gè)燈,一把火燒了。張郎伸手火里去搶,被火一道,燒壞了指頭叫痛。員外笑道:“錢(qián)這般好使?”媽媽道:“借與人家錢(qián)鈔,多是幼年到今,積攢下的家私,如何把這些文書(shū)燒掉了?”員外道:“我沒(méi)有這幾貫業(yè)錢(qián),安知不已有了兒子?就是今日有得些些根芽,若沒(méi)有這幾貫業(yè)錢(qián),我也不消擔(dān)得這許多干系,別人也不來(lái)算計(jì)找了。我想財(cái)是什么好東西?苦苦盤(pán)算別人的做甚?不如積些陰德,燒掉了些,家里須用不了�；蛘咛炜蓱z見(jiàn),不絕我后,得個(gè)小廝兒也不見(jiàn)得。”說(shuō)罷,自往莊上去了。

張郎聽(tīng)見(jiàn)適才丈人所言,道是暗暗里有些侵著他,一發(fā)不象意道:“他明明疑心我要暗算小梅,我枉做好人,也沒(méi)干。何不趁他在莊上,便當(dāng)真做一做,也絕了后慮!”又來(lái)與渾家商量。引姐見(jiàn)事體已急了,他日前已與東莊姑娘說(shuō)知就里,當(dāng)下指點(diǎn)了小梅,徑叫他到那里藏過(guò),來(lái)哄丈夫道:“小梅這丫頭看見(jiàn)我每意思不善,今早叫他配絨線(xiàn)去,不見(jiàn)回來(lái)。想是懷空走了。這怎么好?”張郎道:“逃走是丫頭的常事,走了也倒干凈,省得我們費(fèi)氣力�！币�姐道:“只是父親知道,須要煩惱�！睆埨傻�:“我們又不打他,不罵他,不沖撞他,他自己走了的,父親也抱怨我們不得。我們且告訴媽媽,大家商量去�！狈蚱迌蓚�(gè)來(lái)對(duì)媽媽說(shuō)了。媽媽道:“你兩個(gè)說(shuō)來(lái)沒(méi)半句,員外偌大年紀(jì),見(jiàn)有這些兒指望,喜歡不盡,在莊兒上專(zhuān)等報(bào)喜哩。怎么有這等的事!莫不你兩個(gè)做出了些什么歹勾當(dāng)來(lái)?”引姐道:“今日絕早自家走了的,實(shí)不干我們事�！眿寢屝睦镆惨�、心道別有緣故,卻是護(hù)著女兒女婿,也巴不得將“沒(méi)”作“有”,便認(rèn)做走了也干凈,那里還來(lái)查著?只怕員外煩惱,又怕員外疑心,三口兒都趕到莊上與員外說(shuō)。員外見(jiàn)他每齊來(lái),只道是報(bào)他生兒喜信,心下鶻突。見(jiàn)說(shuō)出這話(huà)來(lái),驚得木呆。心里想道:“家里難為他不過(guò),逼走了他,這是有的。只可惜帶了胎去�！庇謬@口氣道:“看起一家這等光景,就是生下兒子來(lái),未必能勾保全。便等小梅自去尋個(gè)好處也罷了,何苦累他母子性命!”淚汪汪的忍著氣恨命。又轉(zhuǎn)了一念道:“他們?nèi)绱怂阌?jì)我,則為著這些浮財(cái)。我何苦空積攢著做守財(cái)虜,倒與他們受用!我總是沒(méi)后代,趁我手里施舍了些去,也好�！睉阎�一天忿氣,大張著榜子,約著明日到開(kāi)元寺里散錢(qián)與那貧難的人。張郎好生心里不舍得,只為見(jiàn)丈人心下煩惱,不敢拗他。到了明日,只得帶了好些錢(qián),一家同到開(kāi)元寺里散去。

到得寺里,那貧難的紛紛的來(lái)了。但見(jiàn):

連肩搭背,絡(luò)手包頭。瘋癱的氈裹臀相怨行。鬧熱熱攜兒帶女,苦凄凄單夫只妻。都念道明中舍去暗中來(lái),真叫做今朝那管明朝事!

那劉員外分付:大乞兒一貫,小乞兒五百文。乞兒中有個(gè)劉九兒有一個(gè)小孩子,他與大都子商量著道:“我?guī)Я诉@孩子去,只支得一貫。我叫孩子自認(rèn)做一戶(hù),多落他五百文。你在旁做個(gè)證見(jiàn),幫襯一聲,騙得錢(qián)來(lái)我兩個(gè)分了,買(mǎi)酒吃�！惫�然去報(bào)了名,認(rèn)做兩戶(hù)。張郎問(wèn)道:“這小的另是一家么?”大都子旁邊答應(yīng)道:“另是一家�！本头峙c他五百錢(qián),劉九兒拿著去了。大都子要來(lái)分他的。劉九兒道:“這孩子是我的,怎生分得我錢(qián)?你須學(xué)不得我有兒子?”大都子道:“我和你說(shuō)定的,你怎生多要了?你有兒的,便這般強(qiáng)橫!”兩個(gè)打?qū)⑵饋?lái)。劉員外問(wèn)知緣故,叫張郎勸他。怎當(dāng)?shù)脛⒕艃翰蛔R(shí)風(fēng)色,指著大都子“千絕戶(hù),萬(wàn)絕戶(hù)”的罵道:“我有兒子,是請(qǐng)得錢(qián),干你這絕戶(hù)的甚事?”張郎臉兒掙得通紅,止不住他的口。劉員外已聽(tīng)得明白,大哭道:“俺沒(méi)兒子的,這等沒(méi)下梢!”悲哀不止,連媽媽女兒傷了心,一齊都哭將起來(lái)。張郎沒(méi)做理會(huì)處。

散罷,見(jiàn)一個(gè)人落后走來(lái),望著員外、媽媽施禮。你道是誰(shuí)?正是劉引孫。員外道:“你為何到此?”引孫道:“伯伯、伯娘,前與侄兒的東西日逐盤(pán)費(fèi)用度盡了。今日聞知在這里散錢(qián),特來(lái)借些使用�！眴T外礙著媽媽在旁,看見(jiàn)媽媽不做聲,就假意道:“我前日與你的錢(qián)鈔,你怎不去做些營(yíng)生?便是這樣沒(méi)了�！币龑O道:“侄兒只會(huì)看幾行書(shū),不會(huì)做什么營(yíng)生。日日吃用有減無(wú)增,所以沒(méi)了�！眴T外道:“也是個(gè)不成器的東西!我那有許多錢(qián)勾你用!”狠狠要打,媽媽假意相勸,引姐與張郎對(duì)他道:“父親惱哩,舅舅走罷�！币龑O只不肯去,苦要求錢(qián)。員外將條拄杖一直的趕將出來(lái),他們都認(rèn)是真,也不來(lái)勸。引孫前走,員外趕去。走上半里來(lái)路,連引孫也不曉其意道:“怎生伯伯也如此作怪起來(lái)?”員外見(jiàn)沒(méi)了人,才叫他一聲:“引孫!”引孫撲的跪倒。員外撫著哭道:“我的兒,你伯父沒(méi)了兒子,受別人的氣,我親骨血只看得你。你伯娘雖然不明理,卻也心慈的。只是婦人一時(shí)偏見(jiàn),不看得破,不曉得別人的肉偎不熱。那張郎不是良人,須有日生分起來(lái)。我好歹勸化你伯娘轉(zhuǎn)意,你只要時(shí)節(jié)邊勤勤到墳頭上去看看,只一兩年間,我著你做個(gè)大大的財(cái)主。今日靴里有兩錠鈔,我瞞著他們,只做趕打,將來(lái)與你。你且拿去盤(pán)費(fèi)兩日,把我說(shuō)的話(huà)不要忘了!”引孫領(lǐng)諾而去。員外轉(zhuǎn)來(lái),收拾了家去。張郎見(jiàn)丈人散了許多錢(qián)鈔,雖也心疼,卻道自今已后,家財(cái)再?zèng)]處走動(dòng),盡勾著他了,未免志得意滿(mǎn),自由自主。要另立個(gè)鋪排,把張家來(lái)出景,漸漸把丈人、丈母放在腦后,倒象人家不是劉家的一般。劉員外固然看不得,連那媽媽起初護(hù)他的,也有些不伏氣起來(lái)。虧得女兒引姐著實(shí)在里邊調(diào)停,怎當(dāng)?shù)媚凶訚h心性硬劣,只逞自意,那里來(lái)顧前管后?亦且女兒家順著丈夫,日逐慣了,也漸漸有些隨著丈夫路上來(lái)了,自己也不覺(jué)得的,當(dāng)不得有心的看不過(guò)。

一日,時(shí)遇清明節(jié)令,家家上墳祭祖。張郎既掌把了劉家家私,少不得劉家祖墳要張郎支持去祭掃。張郎端正了春盛擔(dān)先同渾家到墳上去。年年劉家上墳已過(guò),張郎然后到自己祖墳上去。此年張郎自家做主,偏要先到張家祖墳上去。引姐道:“怎么不照舊先在俺家的墳上,等爹媽來(lái)上過(guò)了再去?”張郎道:“你嫁了我,連你身后也要葬在張家墳里,還先上張家墳是正禮�！币�姐拗丈夫不過(guò),只得隨他先去上墳不題。

那媽媽同劉員外已后起身,到墳上來(lái)。員外問(wèn)媽媽道:“他們想已到那里多時(shí)了�！眿寢尩�:“這時(shí)張郎已擺設(shè)得齊齊整整,同女兒在那里等了�！钡降脡炃�,只見(jiàn)靜悄悄地絕無(wú)影響�？茨菈烆^已有人挑些新土蓋在上面了,也有些紙錢(qián)灰與酒澆的濕土在那里。劉員外心里明知是侄兒引孫到此過(guò)了,故意道:“誰(shuí)曾在此先上過(guò)墳了?”對(duì)媽媽道:“這又作怪!女兒女婿不曾來(lái),誰(shuí)上過(guò)墳?難道別姓的來(lái)不成?”又等了一回,還不見(jiàn)張郎和女兒來(lái)。員外等不得,說(shuō)道:“俺和你先拜了罷,知他們幾時(shí)來(lái)?”

拜罷,員外問(wèn)媽媽道:“俺老兩口兒百年之后,在那里埋葬便好?”媽媽指著高岡兒上說(shuō)道:“這答樹(shù)木長(zhǎng)的似傘兒一般,在這所在埋葬也好�！眴T外嘆口氣道:“此處沒(méi)我和你的分�！敝钢�一塊下洼水淹的絕地,道:“我和你只好葬在這里�！眿寢尩�:“我每又不少錢(qián),憑揀著好的所在,怕不是我們?cè)?怎么倒在那水淹的絕地?”員外道:“那高岡有龍氣的,須讓他有兒的葬,要圖個(gè)后代興旺。俺和你沒(méi)有兒子,誰(shuí)肯讓我?只好剩那絕地與我們安骨頭�？偸菦](méi)有后代的。不必這好地了。”媽媽道:“俺怎生沒(méi)后代?現(xiàn)有姐姐、姐夫哩�！眴T外道:“我可忘了,他們還未來(lái),我和你且說(shuō)閑話(huà)。我且問(wèn)你,我姓什么?”媽媽道:“誰(shuí)不曉得姓劉?也要問(wèn)�！眴T外道:“我姓劉,你可姓甚么?”媽媽道:“我姓李�！眴T外道:“你姓李,怎么在我劉家門(mén)里?”媽媽道:“又好笑,我須是嫁了你劉家來(lái)。”員外道:“街上人喚你是‘劉媽媽\’?喚你是‘李媽媽\’?”媽媽道:“常言道:”嫁雞隨雞,嫁狗隨狗�！�一車(chē)骨頭半車(chē)肉,都屬了劉家,怎么叫做’李媽媽\‘�！皢T外道:”元來(lái)你這骨頭也屬了俺劉家了。這等,女兒姓甚么?“媽媽道:”女兒也姓劉�！皢T外道:”女婿姓甚么?“媽媽道:”女婿姓張�！皢T外道:”這等,女兒百年之后,可往俺劉家墳里葬去?還是往張家墳里葬去?“媽媽道:”女兒百年之后,自去張家墳里葬去�！罢f(shuō)到這句,媽媽不覺(jué)的鼻酸起來(lái)。員外曉得有些省了,便道:”卻又來(lái)!這等怎么叫做得劉門(mén)的后代!我們不是絕后的么?“媽媽放聲哭將起來(lái)道:”員外怎生直想到這里?俺無(wú)兒的真?zhèn)�好苦!“員外道:”媽媽,你才省了。就沒(méi)有兒子,但得是劉家門(mén)里親人,也須是一瓜一蒂。生前望墳而拜,死后共土而埋。那女兒只在別家去了,有何交涉?“媽媽被劉員外說(shuō)得明切,言下大悟。況且平日看見(jiàn)女婿的喬做作,今日又不見(jiàn)同女兒先到,也有好些不象意了。

正說(shuō)間,只見(jiàn)引孫來(lái)墳頭收拾鐵鍬,看見(jiàn)伯父、伯娘便拜。此時(shí)媽媽不比平日,覺(jué)得親熱了好些,問(wèn)道:“你來(lái)此做甚么?”引孫道:“侄兒特來(lái)上墳添土來(lái)�！眿寢寣�(duì)員外道:“親的則是親,引孫也來(lái)上過(guò)墳,添過(guò)土了。他們還不見(jiàn)到�！眴T外故意惱引孫道:“你為甚么不挑了春盛擔(dān)子,齊齊整整上墳?卻如此草率!”引孫道:“侄兒無(wú)錢(qián),只乞化得三杯酒、一塊紙,略表表做子孫的心。”員外道:“媽媽,你聽(tīng)說(shuō)么?那有春盛擔(dān)子的,為不是子孫,這時(shí)還不來(lái)哩。”媽媽也老大不過(guò)意。員外又問(wèn)引孫道:“你看那邊鴉飛不過(guò)的莊宅,石羊石虎的墳頭,怎不去?到俺這里做甚么?”媽媽道:“那邊的墳,知他是那家?他是劉家子孫,怎不到俺劉家墳上來(lái)?”員外道:“媽媽。你才曉得引孫是劉家子孫。你先前可不說(shuō)姐姐、姐夫是子孫么?”媽媽道:“我起初是錯(cuò)見(jiàn)了,從今以后,侄兒只在我家里住。你是我一家之人,你休記得前日的不是�！币龑O道:“這個(gè),侄兒怎敢?”媽媽道:“吃的穿的,我多照管你便了�！眴T外叫引孫拜謝了媽媽。引孫拜下去道:“全仗伯娘看劉氏一脈,照管孩心則個(gè)�！眿寢岓�簌的掉下淚來(lái)。

正傷感處,張郎與女兒來(lái)了。員外與媽媽問(wèn)其來(lái)遲之故,張郎道:“先到寒家墳上,完了事,才到這里來(lái),所以遲了。”媽媽道:“怎不先來(lái)上俺家的墳?要俺老兩口兒等這半日?”張郎道:“我是張家子孫,禮上須先完張家的事。”媽媽道:“姐姐呢?”張郎道:“姐姐也是張家媳婦�！眿寢屢�(jiàn)這幾句話(huà)恰恰對(duì)著適間所言的,氣得目瞪口呆,變了色道:“你既是張家的兒子媳婦,怎生掌把著劉家的家私?”劈手就女兒處把那放鑰匙的匣兒奪將過(guò)來(lái),道:“已后張自張,劉自劉!”徑把匣兒交與引孫了,道:“今后只是俺劉家人當(dāng)家!”此時(shí)連劉員外也不料媽媽如此決斷,那張郎與引姐平日護(hù)他慣了的,一發(fā)不知在那里說(shuō)起,老大的沒(méi)趣,心里道::“怎么連媽媽也變了卦?”竟不知媽媽已被員外勸化得明明白白的了。張郎還指點(diǎn)叫擺祭物,員外、媽媽大怒道:“我劉家祖宗不吃你張家殘食,改日另祭�！备鞑幌矚g而散。

張郎與引姐回到家來(lái),好生埋怨道:“誰(shuí)匡先上了自家墳,討得這番發(fā)惱不打緊,連家私也奪去與引孫掌把了。這如何氣得過(guò)?卻又是媽媽做主的,一發(fā)作怪。”引姐道:“爹媽認(rèn)道只有引孫一個(gè)是劉家親人,所以如此。當(dāng)初你待要暗算小梅,他有些知覺(jué),豫先走了。若留得他在時(shí),生下個(gè)兄弟,須不讓那引孫做天氣。況且自己兄弟還情愿的,讓與引孫,實(shí)是氣不干�！睆埨傻�:“平日又與冤家對(duì)頭,如今他當(dāng)了家,我們倒要在他喉下取氣了。怎么好?還不如再求媽媽則個(gè)�！币�姐道:“是媽媽主的意,如何求得轉(zhuǎn)?我有道理,只叫引孫一樣當(dāng)不成家罷了�！睆埨蓡�(wèn)道:“計(jì)將安出?”引姐只不肯說(shuō),但道是:“做出便見(jiàn),不必細(xì)問(wèn)!”

明日,劉員外做個(gè)東道,請(qǐng)著鄰里人把家私交與引孫掌把。媽媽也是心安意肯的了。引姐曉得這個(gè)消息,道是張郎沒(méi)趣,打發(fā)出外去了。自己著人悄悄向東莊姑娘處說(shuō)了,接了小梅家來(lái)。元來(lái)小梅在東莊分娩,生下一個(gè)兒子,已是三歲了。引姐私下寄衣寄食去看覷他母子,只不把家里知道。惟恐張郎曉得,生出別樣毒害來(lái),還要等他再長(zhǎng)成些,才與父母說(shuō)破。而今因?yàn)闅獠贿^(guò)引孫做財(cái)主,只得去接了他母子來(lái)家。次日來(lái)對(duì)員外道:“爹爹不認(rèn)女婿做兒子罷,怎么連女兒也不認(rèn)了?”員外道:“怎么不認(rèn)?只是不如引孫親些。”引姐道:“女兒是親生,怎么倒不如他親?”員外道:“你須是張家人了,他須是劉家親人。”引姐道:“便做道是‘親\’,未必就該是他掌把家私!”員外道:“除非再有親似他的,才奪得他。那里還有?”引姐笑道:“只怕有也不見(jiàn)得�！眲�員外與媽媽也只道女兒忿氣說(shuō)這些話(huà),不在心上。只見(jiàn)女兒走去,叫小梅領(lǐng)了兒子到堂前,對(duì)爹媽說(shuō)道:“這可不是親似引孫的來(lái)了?”員外、媽媽見(jiàn)是小梅,大驚道:“你在那里來(lái)?可不道逃走了?”小梅道:“誰(shuí)逃走?須守著孩兒哩。”員外道:“誰(shuí)是孩兒?”小梅著兒子道:“這個(gè)不是?”員外又驚又喜道:“這個(gè)就是你所生的孩兒?一向怎么說(shuō)?敢是夢(mèng)里么?”小梅道:“只問(wèn)姑娘,便見(jiàn)明白。”員外與媽媽道:“姐姐,快說(shuō)些個(gè)。”引姐道:“父親不知,聽(tīng)女兒從頭細(xì)說(shuō)一遍。當(dāng)初小梅姨姨有半年身孕,張郎便嫉妒心腸,要所算小梅。女兒想來(lái)父親有許大年紀(jì),若所算了小梅,便是絕了父親之嗣。是女兒與小梅商量,將來(lái)寄在東莊姑娘家中分娩,得了這個(gè)孩兒。這三年,只在東莊姑娘處撫養(yǎng)。身衣口食多是你女兒照管他的。還指望再長(zhǎng)成些,方才說(shuō)破。今見(jiàn)父親認(rèn)道只有引孫是親人,故此請(qǐng)了他來(lái)家。須不比女兒,可不比引孫還親些么?”小梅也道:“其實(shí)虧了姑娘,若當(dāng)日不如此周全,怎保得今日這個(gè)孩兒!”劉員外聽(tīng)罷如夢(mèng)初覺(jué),如醉方醒,心里感激著女兒。小梅又叫兒子不住的叫他“爹爹”,劉員外聽(tīng)得一聲,身也麻了。對(duì)媽媽道:“元來(lái)親的只是親,女兒姓劉,到底也還護(hù)著劉家,不肯順從張郎把兄弟壞了。今日有了老生兒,不致絕后,早則不在絕地上安墳了,皆是孝順女所賜。老夫怎肯知恩不報(bào)?如今有個(gè)主意:把家私做三分分開(kāi):女兒、侄兒、孩兒各得一分。大家各管家業(yè),和氣過(guò)日子罷了�！�當(dāng)日叫家人尋了張郎家來(lái),一同引孫及小孩兒拜見(jiàn)了鄰舍諸親,就做了個(gè)分家的筵席,盡歡而散。

此后劉媽媽認(rèn)了真,十分愛(ài)惜著孩兒。員外與小梅自不必說(shuō),引姐、引孫又各內(nèi)外保全,張郎雖是嫉妒也用不著,畢竟培養(yǎng)得孩兒成立起來(lái)。此是劉員外廣施陰德,到底有后;又恩待骨肉,原受骨肉之報(bào)。所謂親一支熱一支也。有詩(shī)為證:

女婿如何有異圖?總因財(cái)利令親疏;

若非孝女關(guān)疼熱,畢竟劉家有后無(wú)?