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道光朝,風尚柳誠懸書法,時稱翰林院為柳衙,南書房為深柳讀書堂,清秘堂為萬柳堂。當時士夫猶稍知名節(jié)為重。迨同治朝,則專取光圓。光緒朝,尤競尚姿媚,而風骨日見銷沉。仕途為之波靡,勿謂藝事罔關風會也。

清太廟在午門內(nèi),廟內(nèi)樹木陰森,歷二百數(shù)十年。不惟禁止翦伐,即損其一枝一葉,亦有罪。樹上棲鴉,亦托芘蕃育,為數(shù)以萬億計,日飼以肉若干。有成例:凡鴉晨出暮歸,必在開城之后、閉城之前,由禁門內(nèi)經(jīng)過,絕無飛越城垣之上者。余嘗目驗之,信然。自辛亥已還,未知鴉類亦革命否耳。

桑有寄生,葡萄、枇杷有寄生,皆入藥。吾廣右興安、全州一帶有紅蘭,寄生古松樹上,開時香聞數(shù)里,奇矣。此植物類之寄生也。鰻乃寄生烏鱧鬣上,春深有細蟲即鰻,稍能游泳即脫去,銀魚亦蜆蚌口上寄生,此動物類之寄生也。

德宗某年謁東陵,帶二山羊回京,不知何所用也,以牧養(yǎng)之處問御前太監(jiān)。某監(jiān)以社稷壇對,謂地方空曠,且多青草。時福相為內(nèi)務府大臣,以羊付之,福唯唯遵旨,牽羊至壇,交九品壇官德某。德毅然曰:“社稷壇何地,乃可牧羊乎?有上諭否?”福以僅奉玉音對。德不受,福無以難之,遂置羊他所,羊旋斃。后有旨索羊,福輒購二頭以進。此壇官殊可傳,惜其名記憶不全矣。

光緒中葉,內(nèi)監(jiān)李蓮英怙寵滋甚。儀鸞殿側有斗室,為大臣內(nèi)直憩息之所。一日,李在此室,于頗黎窗中見福相將至,故含余茶于口俟福至。甫及廉,李驟揭廉,對福噴茶,若吐漱然,淋漓滿面,亟笑謝曰:“不知中堂到此,殊冒昧�！备�無可如何,徐徐拭干而已。李之藐視大臣,所以示威福,福尤其所狎而玩之者也。

公主尊貴,視親王有加。京朝官遇親王于途,停車讓道而已;惟遇公主杏黃轎,則車若向東,必須勒回向西。凡執(zhí)御者知之,無庸車中人為之區(qū)別也。相傳公主下嫁,閫闥之內(nèi)禮節(jié)煩苛,絕無伉儷之樂。惟九公主力矯此習,對于額駙,悉脫略繁文,夫唱婦隨,與尋常家庭無以異。宮眷或嘲笑之,不以為意也。

清時云貴兩省公交車例得馳驛。人各一車票,若二人共乘一車,則其一車票可轉售與人,得資貼補旅費,計甚得也。道光間,有貴州王生肇桂、陳生浚明,平素交情款洽,鄉(xiāng)闈同捷,遂同車北上,不第,仍同車南旋。次科復同車北上,則乙巳恩科也。甫頭場,陳忽于號舍自縊,于試卷上寫冤單,略謂:“己與王舉人肇桂交誼甚深,前科北上南旋,及本科北上,皆同車,事誠有之。詎有不逞之徒,捏造穢褻不堪之言,橫加誣蔑,至謂吾二人互相待遇,有同余桃斷袖之為。肇桂慚憤至極,因而自縊。其鬼有靈,來索同死。吾二人情同膠漆,肇桂死,某原不愿獨生�！痹圃�。一時外簾各官莫不傳聞此異。明日,二場點名,至貴州省,乃竟有王肇桂其人。當事者大異之,亟舉陳事以問。肇桂對曰:“姑無論事之有無,舉人固生存,何嘗自縊也,何庸辯?”榜發(fā),肇桂竟中式,旋以殿試懷挾,褫革貢士,交刑部枷杖。此事誠奇絕古今。王、陳方同應會試,安得有王之鬼索陳之命,而陳固真死�；奶浦兄�荒唐,誠百思不得其解。曩閱某說部載有一事,某甲與某乙積憾甚深,甲之膂力強于乙。某日向夕,相遇于某橋。甲四顧無人,亟擠乙墮水,惶遽而歸。越數(shù)日,下流數(shù)里,有尸浮出,男也,面目已不可辨。甲聞之殊忐忑,而人固未有疑之者。未幾,甲忽發(fā)狂疾,時時自撾撲,甚至刀蠡刂錐刺,幾無完膚,并誦言其隱事,謂乙之鬼來索其命也。乙家鄉(xiāng)僻寒微,本無力訴訟,鄉(xiāng)愚之見,謂早已罹冥罰,必不久于人世,益復姑置之,乃乙忽挾青蚨數(shù)貫歸。蓋墮水后,被救于舟人,第委頓不遽能語。載至二十里外某村,值農(nóng)忙,遂留于彼傭工。田事畢,始告歸,青蚨則傭資也。聞甲病狀,亟自往見之,詢解明白,甲病亦尋愈,彼此釋夙怨焉。此與王、陳事略相類,然較王、陳事為有因,而王、陳事尤離奇。其殆挽近新學家所謂關涉心理者非耶?又某醫(yī)案,謂凡病人昏瞀中見神鬼,無論如何奇特,皆不可信,仍是臟府發(fā)見之疾,其消息至微,于此等事可參。

黟縣俞理初博學多通,久困膠癢,夙蜚聲譽。道光辛巳,江南鄉(xiāng)闈監(jiān)臨蘇撫某公遍諭十六同考官,某字號試卷切須留意。是科正主考湯金釗,副主考熊遇泰,同考某,呈薦于副主考,并面稟中丞之言,熊公大怒曰:“他人得賄,而我居其名,吾寧為是。中丞其如我何?”竟擯棄不閱。同考不敢再瀆,默然而退,以為卷既薦,吾無責焉矣。填榜日,監(jiān)臨主考各官畢集至公堂,中丞問兩主考:“某字號曾中式否?”湯公曰:“吾未之見也�！毙芄�莞爾而笑曰:“此徽州卷,其殆鹽商之子耶?”中丞曰:“鄙人誠愚陋,亦何至是。乃黟縣俞正燮,皖省績學之士,無出其右者也�！毙芄�爽然,亟于中卷中酌撤一卷,易以俞卷,未嘗閱其文字也。凡人意氣太盛,往往誤事。熊公誠侃侃剛直,惜乎稍未審慎出之。向使監(jiān)臨以面問為嫌,不幾屈抑真才耶?越十二年,癸巳會試,阮文達以云貴總督入為總裁,異數(shù)也。理初卷,同考王菽原薦于曹文正,文正素惡漢學,抑之。文達以未得見,深為扼腕。菽原為刻所著《葵巳類稿》十五卷,而為之序。夫科第雖微物,信有命焉。文達以未見理初卷為惜,就令見之,安知不為東坡之目迷五色者。唯是當理初時,有一文達而不克遇為可惜耳。若并無文達之可遇,不更無怨無尤哉。

在昔通人韻士未嘗以貧為諱,往往形諸楮墨,藉可考見其清德,而亦流傳為佳話。明王雅宜借銀券文曰:“立票人王履吉,史文壽承作中,借到袁與之白銀五十兩。按月起利二分,期至十二月,一并納還,不致有負�？趾鬅o憑,書此為證。嘉靖七年四月日,立票人王履吉押,作中人文壽承押。”錢竹汀為賦七言長篇,有云:“詩人多窮乃往例,四壁蕭然了無計。雅宜山色難療饑,下策區(qū)區(qū)憑約契�！敝熘�

垞析產(chǎn)券云:“竹垞老人雖曾通籍,父子只知讀書,不治生產(chǎn),因而家計蕭然,但瘠田荒地八十四畝零。今年已衰邁,會同親族分撥付桂孫、稻孫分管,辦糧收息。至于文恪公祭田,原系公產(chǎn),下徐蕩續(xù)置蕩七畝,并荒地三分,均存老人處辦糧,分給管墳人飯米。孫等須要安貧守分�；貞浝先宋鲶鐣r,田無半畝,屋無寸椽,今存產(chǎn)雖薄,能勤儉,亦可稍供

饘粥,勿以祖父無所遺,致生怨尤。儻老人余年再有所置,另以績析�！贝丝膳c蘇文忠馬券,香光居士鬻田契并傳不朽矣。