阿彌陀佛圣誕日的傳說

　　在很久很久以前的自在王佛世時(shí)，有一個(gè)國王，他聽了佛的道理，心里很向往，產(chǎn)生了無上的向佛之心，就拋棄王位，當(dāng)了法門（古印度反婆羅門教思潮各派中出家者，統(tǒng)稱沙門。佛教盛行之后，專指佛教僧侶），他的法號(hào)叫法藏。

　　法藏前去晉見自在王佛，聽他講說佛法，深感人間的苦惱，便發(fā)下四十八個(gè)大愿，要拯救眾生脫離苦海。

　　此后，他便一心一意刻苦修行。不接觸色、香、味諸般享受，不生欲（欲望）、嗔（氣惱）、害（害人）眾多想法。經(jīng)歷了億萬年不可計(jì)數(shù)的劫難，積累了無數(shù)世浩如煙海的功德，終于得道成佛。

　　他成佛后，號(hào)阿彌陀。在梵文中，這是無量的意思，因此，他就又有了無量壽佛、無量光佛、超日月光佛等十三個(gè)名號(hào)，據(jù)說，成佛后的他，容貌變得端正莊嚴(yán)，口氣香潔，如優(yōu)缽羅花，遍體毛孔都沁出旃檀的馨香，手中常能化出無數(shù)珍寶。他憑著愿力，建立了安樂之國。在那里，眾生沒有塵世的諸多苦惱磨難，卻能享受各種幸福歡樂。這個(gè)安樂國，位于西方十萬億佛土之外，所以又叫西方極樂世界，也就是后世流傳于中國民間的所謂“西天”。

　　這個(gè)傳說，記載在《阿彌陀經(jīng)》中。晉代時(shí)，由后秦高僧鳩摩羅什譯成漢文，介紹到中國，經(jīng)由中國佛教徒，尤其是由晉代慧遠(yuǎn)首倡、唐代善導(dǎo)創(chuàng)立的凈土宗佛徒的弘揚(yáng)，遂廣為傳播，以至于幾乎家喻戶曉。

　　據(jù)《阿彌陀經(jīng)》說，只要對(duì)阿彌陀佛深信不疑，每天專誠誦念佛號(hào)，臨終之際，便能見到阿彌陀佛，由他接引，往生西方極樂世界。由于法門簡(jiǎn)便，即使鄉(xiāng)居僻野，一字不識(shí)的村野凡夫，也能誦習(xí)，所以對(duì)阿彌陀佛的崇拜，在中國極為盛行，以至于口誦“阿彌陀佛”，幾成一切僧眾的象征。